牵手不仅仅是人类情侣的专利。黑猩猩在梳理毛发时经常互相紧握手掌，这种行为被称为握手。今天发表在报告中的一项研究表明，握手在黑猩猩中很常见，这种可爱的行为是世代相传的社会习俗。此外，灵长类动物学家还发现，黑猩猩会模仿群体中最有影响力的成员的握手方式。
“这项研究很吸引人，因为它捕捉到了黑猩猩之间社会习俗传播的细微差别，”动物基金会灵长类交流科学家、中央华盛顿大学高级讲师玛丽·李·詹斯沃尔德说，她没有参与这项研究。“作为一个在与圈养黑猩猩的互动和关系中了解到这一点的人，很高兴看到支持这一点的数据。”
行为科学家此前认为，模仿社会地位较高的人是人类独有的现象。想想像迈克尔·乔丹这样的名人的影响力吧。人们想要像佳得乐经典广告中播放的那样“成为迈克那样的人”，模仿他的穿着，购买他使用的产品。詹斯沃尔德说:“在人类文化中，我们不会质疑我们适应了高级和有声望的人的习俗，这项研究为黑猩猩采用同样的方法提供了初步证据。”
1978年，研究人员首次发现了黑猩猩的社会习俗。荷兰乌得勒支大学(Utrecht University)动物行为和认知学助理教授、该研究的主要作者埃德温·范·勒文(Edwin van Leeuwen)说，尽管像人类握手一样，黑猩猩握住另一只手的方式不止一种。有些黑猩猩喜欢把手掌压在一起。另一些人则喜欢抓住别人的手腕和肘部。黑猩猩似乎在采用群体中最常用的握手方式之前，会在数年时间里尝试不同的握手方式。
在人类中，有多种驱动力——同侪压力、渴望被他人接受、害怕被排挤——解释了群体中的从众行为。在目前的研究中，作者想要弄清楚为什么黑猩猩在他们的群体中也会遵循最流行的握手行为。他们的假设是，黑猩猩和人类一样，是在类似的社会压力下学会顺从的。
从2007年到2019年，该团队在生活在赞比亚奇芬什野生动物孤儿院信托基金的两组71只半野生黑猩猩中寻找了两种类型的社会学习偏见。第一种是多数偏见，即一个人或动物使自己的行为与群体中的大多数人相似。第二种是支配和基于声望的偏见，即个体模仿具有更高社会地位的人。
在一个群体中，黑猩猩表现出多数偏见的迹象，因为大多数黑猩猩表现出相似的牵手方法。作者提出的一种解释是，在发生冲突或需要合作时，服从多数可能有助于获得支持。
母亲在塑造黑猩猩的行为方面发挥着巨大的作用，让婴儿接触到他们一生都会使用的梳理技巧。van Leeuwen说:“这些小黑猩猩在成长过程中并不知道这种握手行为是黑猩猩生活的一部分。”
作者还发现了明显的优势和基于声望的偏见迹象。年轻和地位较低的黑猩猩更有可能采取与地位较高的猿相匹配的握手方式。
研究小组注意到的一个观察结果是，梳理手似乎并没有提供任何生存益处。相反，在一些黑猩猩群落中，采用某种握手方式似乎更像是一种社交福利。作者写道，黑猩猩可能已经进化到跟随更高职位的同伴，因为它们被认为具有一定的专业知识或智慧。它们也可能模仿地位较高的黑猩猩的手势，以提高自己的地位。詹斯沃尔德说:“采用年长和强势个体的风格是获得社会认可的一种方式，随着关系的加强，它可能会获得更强的强势。”
这是否意味着黑猩猩不提倡个性?不一定。van Leeuwen说，没有证据表明动物会因为不遵守社会规范而劝阻或惩罚其他动物。事实上，当黑猩猩抗拒顺从时，van Leeuwen注意到，一些黑猩猩会参与两个使用不同握手习惯的伙伴之间的“谈判”。然而，他补充说，“这从未导致任何冲突或骚动。”
梳理毛发时的握手并不是灵长类动物社会生活中文化传播的唯一例子——使用工具是一种常见的行为，但其他更难以察觉的行为可能也存在。在现有发现的基础上，van Leeuwen正在寻找黑猩猩日常生活中社会学习的其他方面的证据。他的理论是，文化过程对动物社会生活的影响比我们想象的要大。
这些发现也可以让进化生物学家更深入地了解我们自己的社会规范，比如模仿有影响力的个体的行为，是如何促进我们物种的成功的。亚特兰大埃默里国家灵长类动物研究中心(Emory National Primate Research Center)的灵长类动物学家弗兰斯·德·瓦尔(Frans de Waal)也没有参与这项研究，他说:“我们对其他物种的文化习俗了解得越多，尤其是其他灵长类动物，我们就越能了解到，人类社会中观察到的一些文化倾向确实非常古老。”
