在目前申领失业救济金的520万人中,约有370万人获得了找工作的豁免,这意味着纳税人将无限期地为他们的救济金买单。
官方数据显示,自Covid以来,这一数字激增了50万,当时面对面的健康检查被远程评估所取代。
这些索赔人不需要参加与工作有关的面试或培训,因为他们已被评估为病得太重而无法工作。根据社会正义中心(CSJ)的数据,他们的福利每年要花费纳税人225亿到265亿英镑。
周四公布的官方数据预计将显示,英国净移民人数已飙升至创纪录的70万至100万之间。
内阁在是否应该优先考虑实现英国脱欧后减少移民的承诺,还是通过确保就业市场上有足够的人(无论他们来自哪里)来促进经济增长的问题上存在分歧。
与此同时,首相宣布,在因超速罚款而决定不解雇苏拉·布雷弗曼后,她将继续担任内政大臣。苏拉·布雷弗曼是保守党右翼的领军人物,此前曾呼吁将净移民人数减少到10万以下。
上周,她在一个著名的保守主义会议上发表演讲,呼吁更多的英国HGV司机和水果采摘工接受培训,以满足就业市场的需求。
大臣们私下预测,移民人数在未来几年内不太可能下降,政府最高层越来越关注如何让更多的英国人重返工作岗位。
英国的增长已经停滞,英国和德国是七国集团中唯一尚未恢复到疫情前规模的经济体。成千上万的英国人因为长期患病而离开了工作岗位。与此同时,上个月的福利金增加了10.1%,与去年9月的通货膨胀数据一致。
前保守党领袖、CSJ联合创始人伊恩?邓肯-史密斯爵士(Sir Iain Duncan-Smith)表示,英国需要减少对从国外引进工人的关注,更多地关注如何让领取疾病福利的英国人重返劳动力市场。
他表示:“企业现在应该结束对廉价劳动力的依赖。
“他们应该专注于通过更大程度地提高技术来提高生产力,并通过培训这些人并让他们重返工作岗位。”
“没有理由不让这些享受这些福利的人继续工作。我们遇到了真正的问题。”
今天公布的分析显示,获得工作豁免的人数包括大约150万就业和支持津贴(ESA)或收入支持,这些福利正在慢慢被淘汰。
其余的人都在新的通用信贷(UC)系统中,这是伊恩爵士在担任工作和养老金大臣时引入的。根据上周公布的官方数据,今年4月,被评估为在UC上有“无工作要求”的人数首次飙升至200万人以上,比新冠肺炎前的约70万人增加了近两倍。
虽然有些人在生命的最后一年或有照顾的责任,但几乎三分之二的人因长期疾病或残疾而失业。大约一半的ESA人声称这是心理健康问题。
另一项福利个人独立金(PIP)的数据显示,自疫情爆发以来,心理健康、肌肉和关节疼痛的人数激增。个人独立金是向在职和失业的健康问题患者支付的。
自大流行以来,针对焦虑和抑郁等心理健康状况的平均每月PIP补助增加了146%,占每月成功申请总增幅的41%。肌肉骨骼疾病,如颈部、背部和手腕疼痛,占总数的28%。
根据DwP的预测,预算责任办公室(OBR)估计,到2027年,所有工作年龄人口中有八分之一将申请某种形式的残疾救济金,纳税人每年将为此付出770亿英镑的代价。
目前有41.2万人因焦虑和抑郁而患有PIP, 100万人因背部疼痛、慢性疼痛、关节炎和重复性劳损等肌肉骨骼问题而患有PIP。在320万申请PIP的人中,这一比例接近一半。PIP是为从精神分裂症到肺癌等一系列疾病支付的。
经济学家表示,目前的制度充斥着让人们保持失业状态的“不正当动机”,因为如果人们说自己的健康状况足以工作,他们可能会失去一些福利。
CSJ警告说,目前的制度正在制造“迷惘的一代”,他们将永远被排除在就业市场之外。英国目前有100多万个职位空缺,而今年前三个月,因长期患病而失业的人数达到了创纪录的250多万人。
政府正就如何解决劳动力短缺问题展开辩论。布雷弗曼希望培训更多英国人从事水果采摘等工作,而财政大臣杰里米·亨特希望在短期内让移民填补这些职位。
基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)昨日指责苏纳克对移民问题“失去控制”。在首相问答中,他说这反映了“低工资的保守党经济”。
前商务大臣雅各布?里斯-莫格(Jacob Rees-Mogg)表示:“显然,鼓励领取福利的人加入劳动力大军比引进劳动力更好。”不幸的是,大规模移民降低了劳动力价格,这使得说服人们从福利转向工作变得更加困难。”
官方统计数据显示,有超过50万人被归类为长期患病,但他们希望工作,而CSJ估计这一数字接近70万。
CSJ表示:“实际上,将成千上万领取疾病福利但希望就业的人拒之门外,是一种严重的社会不公。”
亨特在预算案中宣布的一系列广泛的福利改革将把重点从人们不能做的事情转变为他们能做的事情。决定人们是否适合工作的所谓工作能力评估将被取消,为想要工作的人提供更多量身定制的支持。然而,变化的复杂性意味着它们至少要到2029年才能全面推出。
DWP内部人士也承认,在英国,满足不断飙升的心理健康服务需求的资源有限。
据了解,政策制定者正更加关注职业健康福利,以防止人们首先离开工作岗位,预计将在秋季声明中宣布更多政策。
CSJ呼吁为那些想要工作的人提供更多的帮助,通过“在职保障”,确保那些尝试工作的人在辞职后可以获得同样水平的福利。
虽然目前的规则中已经有允许人们这样做的条款,但这个系统笨拙、复杂,而且没有得到很好的宣传。
DWP的一位发言人说:“这届政府在让人们摆脱福利并重返工作岗位方面有着良好的记录,我们已经看到不从事经济活动的人数在减少。”“许多被评估为无法工作的人患有严重残疾或慢性病,我们有一个支持他们的福利体系是正确的。
“我们仍然决心帮助那些能够工作的人找到工作,并通过扩大免费托儿服务、量身定制的一对一工作教练支持、新的普遍支持计划和雄心勃勃的白皮书改革,支持数百万人重返劳动力市场,包括长期患病的人、父母和老年工人。”