亚历克·索尔特斯
根据牛津英语词典，宣传的定义是“为了获得政治领袖、政党等的支持，可能是错误的或只呈现论点的一面的想法或陈述”。严格地说，在这个定义下，有问题的宣传不一定是错误的，甚至不一定对消费者产生负面影响。反电子烟和吸烟广告等主题是积极的、实事求是的宣传的明显例子，许多美国观众无疑对这些宣传很熟悉。
根据这一定义，美国政府支持的美国之音和RFERL等媒体可以被视为“亲自由价值观”、“亲自由媒体”或“亲自由民主”的积极宣传，围绕着所谓的通过选择性报道来说服他人的企图。严格来说，这取决于他们的说服意图，而不仅仅是提供一个有利于自由民主主义的观点。RFERL的使命是“在新闻自由受到威胁、虚假信息普遍存在的国家，通过提供准确、未经审查的新闻和公开辩论，促进民主价值观。”美国之音有着几乎相同的使命。因此，将它们中的任何一个定性为“宣传”都缺乏一定程度的细微差别。
尽管这两家媒体被媒体偏见和事实核查等美国媒体监督机构普遍认为是高度真实的，但它们在过去都因所谓的促进美国外交政策利益而受到批评。例如，这两家媒体的俄语版在乌克兰战争问题上都是强烈亲西方的。显然，这并不是说在乌克兰问题上亲西方是一件坏事;恰恰相反，这样的立场对欧洲的安全以及整个自由民主来说是必要的。但不包括俄罗斯、白俄罗斯等国的政府意见，无论多么荒谬或牵强，在已经倾向于反对派政治的目标受众之外，对他们的可信度几乎没有帮助。众所周知，他们与美国政府的关系也给他们带来了额外的包袱，即与美国经常有争议的外交政策目标(如伊拉克战争)联系在一起，损害了他们的信誉。
另一方面，在白俄罗斯政治等话题上发表一贯支持反对派的观点，有时有助于激发公众对独裁政权的反对，即使这样做的代价是在倾向于专制政府的人群中引发下意识的反应，或者以其他方式使专制政府成为可能。
尽管大多数新闻媒体，无论其来源如何，至少都有一些偏见，但很少有人像半岛电视台那样，把自己直接置于有时令人愤慨的问题中间。在伊拉克战争期间，半岛电视台播放了时任美国国务卿科林·鲍威尔的简报，并独家报道了基地组织头目奥萨马·本·拉登的讲话录音。但即便如此，这也符合卡塔尔的外交政策，因为卡塔尔政府拥有半岛电视台，它试图将自己置于任何正在进行的争端或辩论的中心，从而增加自己的影响力。然而，对该机构来说，缺乏关于其政府的关键文章和所谓的对以色列的偏见是一个长期存在的问题。
半岛电视台在阿拉伯世界的影响力是无与伦比的。一些人认为，它的报道是2010年代初阿拉伯之春抗议活动的关键推动因素。这表明，可信、无偏见的报道，以及对受众重要的多种观点的参与，存在着巨大的潜在市场。即使在自由民主不是常态的国家，它似乎也很成功。同样，在2020年，匈牙利媒体公司Telex。胡氏是在其前身Index的记者基础上创立的。在那一年，胡策划了一场关于更换新闻局局长的罢工。在该组织成立后不久，近一半的受访者认为该组织值得信赖，超过三分之一的人声称对该组织了解不够，只有15%的人不信任该组织。时至今日，不到三年的时间，尽管完全由捐款资助，Telex已成为国内最大的数位出版物之一，并被广泛认为是匈牙利媒体界的中立声音。
然而，对中立性的感知可能比出口的真正程度更重要。像电传一样，新闻媒体也需要报道观众特别关心的问题，也就是本地新闻。然而，在新闻自由度最低的国家，很难制作本地和非国际新闻。但绝不能认为所有美国海外媒体服务的国家都对这些形式的本地报道抱有敌意。
至少有一些面向海外的广播节目，无论是国产的还是由国家资助的，努力为不倾向于自由观点的观众创造信誉和信任，这不仅是可能的，而且是可取的。不过，像大力支持白俄罗斯的反对派Belsat这样的组织，在推广自由民主价值观方面可以发挥重要作用。我们需要承认这种形式的局限性，并补充一些工具和渠道，这些工具和渠道主要是为各种新闻消费者提供直接影响他们的问题的服务。只有满足了这最后一个条件，更多面向外国的媒体才能成为得到广泛信任和可靠的消息来源。
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