近几个月来，人工智能的发展速度大大加快，ChatGPT和Midjourney等生成式人工智能系统迅速改变了广泛的专业活动和创作过程。以最小化风险和最大化收益的方式指导这一强大技术发展的机会之窗正在迅速关闭。
基于人工智能的能力是连续存在的，像GPT-4 (ChatGPT的最新版本)这样的生成式人工智能系统属于最先进的类别。鉴于此类系统拥有最大的希望，也可能导致最危险的陷阱，它们特别值得公共和私人利益攸关方密切审查。
几乎所有的技术进步都对社会产生了积极和消极的影响。一方面，它们促进了经济生产力和收入增长，扩大了获取信息和通信技术的渠道，延长了人类寿命，改善了整体福祉。另一方面，它们导致了工人流离失所、工资停滞、不平等加剧，以及资源日益向个人和企业集中。
人工智能也不例外。生成式人工智能系统在产品设计、内容创造、药物发现和医疗保健、个性化教育和能源优化等领域开辟了大量机会。与此同时，它们可能对我们的经济和社会具有高度破坏性，甚至有害。
先进的人工智能已经带来的风险，以及那些可以合理预见的风险，是相当可观的。除了劳动力市场的广泛重新定位之外，大语言模型系统还会增加虚假信息的传播，并使有害的偏见永久化。生成式人工智能还可能加剧经济不平等。这样的系统甚至可能对人类的生存构成威胁。
对一些人来说，这是对人工智能研究踩刹车的一个理由。上个月，从埃隆·马斯克(Elon Musk)到史蒂夫·沃兹尼亚克(Steve Wozniak)等1000多名人工智能技术专家签署了一封公开信，建议人工智能实验室“立即暂停”对比GPT-4更强大的系统进行至少6个月的训练。他们认为，在这段暂停期间，应该设计并实施一套共享的安全协议——“由独立的外部专家严格审计和监督”。
这封公开信及其引发的激烈辩论，突显了利益相关者迫切需要参与一个广泛的善意进程，旨在就开发和部署先进人工智能的强有力的共同指导方针达成一致。这样的努力必须考虑到自动化和工作取代、数字鸿沟以及对技术资产和资源(如数据和计算能力)的集中控制等问题。当务之急必须是不断努力消除人工智能训练中的系统性偏见，这样像ChatGPT这样的系统才不会最终再现甚至加剧它们。
关于人工智能和数字服务治理的建议已经出现，包括在美国和欧盟。世界经济论坛等组织也做出了贡献。2021年，论坛发起了全球数字安全联盟，旨在联合各利益攸关方共同应对在线有害内容，并促进在线安全监管最佳做法的交流。论坛随后创建了“数字信任倡议”，以确保人工智能等先进技术的发展符合公众的最佳利益。
现在，论坛呼吁紧急开展公私合作，以应对随着生成式人工智能的出现而出现的挑战，并就开发和部署该技术的下一步步骤达成共识。为了促进进步，论坛将与AI Commons(一个由人工智能从业者、学术界和专注于共同利益的非政府组织支持的非营利组织)合作，于4月26日至28日在旧金山举行一场关于生成式人工智能的全球峰会。利益相关者将讨论该技术对商业、社会和地球的影响，并共同努力设计减轻负面外部性的方法，并提供更安全、更可持续、更公平的结果。
不管我们喜欢与否，生成式人工智能将改变世界。在这个技术发展的关键时刻，合作的方式至关重要，使我们能够尽一切努力确保这一进程符合我们的共同利益和价值观。
克劳斯·施瓦布，世界经济论坛创始人兼执行主席。Cathy Li，世界经济论坛人工智能、数据和元宇宙主管，执行委员会成员。
