晚宴之前，参议院领导基金在华尔道夫酒店举行了招待会，这是一个超级政治行动委员会，为支持共和党候选人筹集无限捐款，麦康奈尔晚上早些时候在那里发表了讲话。
几名参议员表示，参议员们在周四下午的一次私人午餐中获悉了麦康奈尔病情的最新情况，并被告知他将在医院再住几天。麦康奈尔领导团队的成员、怀俄明州共和党参议员约翰·巴拉索(John Barrasso)在简报会后表示，自去年秋天以来，他就没有和麦康奈尔说过话，但他的印象是，麦康奈尔“醒着，正在说话”。
“我希望他能完全康复，”巴拉索说。
犹他州共和党参议员米特·罗姆尼(Mitt Romney)说，他们被告知麦康奈尔在医院“大部分时间都没睡”，但“精神很好”。参议员们被告知，麦康奈尔正在遵循脑震荡协议，这意味着他已经清醒了几个小时。
截至周四下午早些时候，麦康奈尔的许多高级副手，包括参议院共和党二号人物、南民主党参议员约翰·图恩(John Thune)表示，他们还没有亲自与他交谈。
几名参议员说，他们没有被告知麦康奈尔预计什么时候会回来，但他们对他的情况表示有信心。“他就像靴子一样坚强，”参议员约翰·尼利·肯尼迪(R-La.)说。
拜登总统曾与麦康奈尔在参议院共事多年，他在推特上说:“吉尔和我都希望麦康奈尔参议员早日康复。我们期待看到他回到参议院。”
麦康奈尔于1985年首次当选参议员，这是他的第七个六年任期，他于2007年成为共和党领袖。他担任这个职位的时间比其他任何共和党人都长，多年来一直是华盛顿最有权势的民选官员之一。
2019年8月，他在路易斯维尔的家外摔伤了肩膀，随后接受了手术。这次康复使他有好几个星期没有出现在公众视野中，他在国会休会期间在家休养，并接受物理治疗。
这位参议员从小就战胜了小儿麻痹症，还有心脏病史。2003年，他刚被提升为参议院共和党二号人物，就做了三次心脏搭桥手术。
2020年，当有照片显示他的双手淤青和绷带时，麦康奈尔将对他健康的兴趣淡化为媒体炒作。
去年11月，麦康奈尔再次当选参议院少数党领袖，克服了共和党在中期选举中令人失望的表现后对他领导地位的第一个挑战。麦康奈尔以37票对10票轻松击败了佛罗里达州共和党参议员里克·斯科特(Rick Scott)。共和党的内讧强调，虽然麦康奈尔在他的会议上拥有压倒性的支持，但他已经失去了退休的关键盟友。截至去年12月，参议院的平均年龄为64岁。
在拜登总统和民主党艰难的一年里，共和党人夺取参议院多数席位的希望被唐纳德·特朗普(Donald Trump)支持的低效且有问题的候选人粉碎了。麦康奈尔指责前总统，称他在中期选举的结果中“证明是决定性的”，突显了两人之间的分歧。
特朗普经常批评麦康奈尔，麦康奈尔指责当时的总统煽动了2021年1月6日对美国国会大厦的袭击。川普曾多次嘲笑麦康奈尔的妻子、前交通部长赵小兰，并对她发表种族主义言论。
“我几乎不同意他所做的一切，但我当然希望他能康复，”特朗普周四在电话中对记者说。“我希望他能好起来，然后回来，变得强壮。”
本周，麦康奈尔谴责福克斯新闻的领导层播放了塔克·卡尔森对国会大厦袭击事件的看法，并拿出了美国国会警察局长汤姆·曼格的一封信，信中说卡尔森的节目“充满了攻击性和误导性的结论”。
“在我看来，福克斯新闻以一种与我们国会首席执法官员的想法完全不一致的方式描述这件事是一个错误，”麦康奈尔周二对记者说。
会议开始不到三个月，参议院已经处理了其他议员缺席的问题。现年89岁、年龄最大的参议员黛安·范斯坦(Dianne Feinstein)最近因带状疱疹住院，目前正在家中休养。近三周前，参议员约翰·费特曼(John Fetterman)因临床抑郁症住进了沃尔特·里德国家军事医疗中心;一名助手最近表示，他“很快就会回来”。
过去几周，其他民主党议员因医疗程序或探望生病的家人而错过了投票。
这些人的缺席可能会使民主党人在确认拜登的一些提名或通过委员会时面临挑战，民主党人在确认拜登的一些提名时占微弱多数。
“这就是我生活的世界，”参议院民主党二号人物、伊利诺伊州民主党参议员理查德·j·德宾(Richard J. Durbin)本周早些时候在谈到如何应对缺席带来的挑战时表示。“这些事情将会发生，而且会在两党都发生。”
周四上午，参议院多数党领袖查尔斯·e·舒默(Charles E. Schumer)说，他已经给麦康奈尔打了电话，“与他的工作人员进行了简短的交谈，表达了我的祈祷和良好的祝愿。”他说，他在为“这位领导人及其家人的力量和治愈”祈祷。
