2019年10月，在Tinder上认识一年半后，安布尔·方特诺特在一个玉米迷宫里向阿什利·麦克福尔求婚。但她提出的并不是合法婚姻——方特诺特女士已经有了一个结婚九年的丈夫，查德·方特诺特。
方特诺特是多角恋者，她提议她和麦克福尔用凯尔特式的斋手仪式向对方承诺。
伊利诺伊州坎卡基县的司礼官斯嘉丽·穆利金(Scarlett Mullikin)说，禁食手是一种古老的习俗，“现在已经变得越来越普遍”。他是自然元素仪式的创始人。她说，因为它涉及到将伴侣的手绑在一起——象征着两个人、三个人、四个人(或更多)的生命的结合——这是“连接多伴侣或多角恋者的最简单方式”。
自愿非一夫一妻制(简称C.N.M.)——一个涵盖了多配偶制和开放关系的术语——已经帮助人们摆脱了一些污名，而C.N.M.的做法比人们想象的要普遍得多，Ty David Lerman是休斯顿的咨询顾问兼督导兼性治疗师。2021年的一项研究发现，六分之一的受访者有多角恋的愿望，九分之一的人在生活中的某个时候这样做过。
根据2021年YouGov的一项民意调查，人们对开放式关系的兴趣似乎更高:在25,000多名受访者中，有25%的人对开放式关系感兴趣。(一段开放的关系通常需要有其他的性伴侣，而多角恋，意思是“很多爱”，指的是一个人有其他的浪漫伴侣。)
“我想让阿什利知道，我像爱查德一样爱她，”方特诺特说，她是一家液压软管制造商的区域经理。这并不是说查德和阿什利在一起:“阿什利是一夫一妻制的，”方特诺特说。他们都住在休斯敦。
10月31日，34岁的麦克福尔和30岁的方特诺特在她的姑姑辛达·威尔逊(Cindae Wilson)的主持下，在35位宾客面前举行了一场握手仪式。方特诺特先生就是其中之一。“查德非常支持我们，也很爱我们，”方特诺特说。
麦克福尔说，“有时间和对我们很重要的人分享我们的爱，并庆祝它，这很重要。”“这是人类最基本的尊重和爱，仅此而已。(方特诺特和麦克福尔也将出现在即将在纽约克莱因菲尔德餐厅拍摄的一集《对这条裙子说Yes》中。)
勒曼说，“自古斯堪的纳维亚时代以来，礼就被用作结婚仪式或包括在婚姻中”，并补充说，礼是“俗语‘喜结连理’(tie the knot)的起源”。
位于宾夕法尼亚州威尔克斯-巴利(Wilkes-Barre)的ceremony by Lori公司的创始人洛里·普拉什克-托马斯(Lori Prashker-Thomas)说，婚礼仪式可以使用不同颜色和材料的各种绳索或丝带。她补充说，从历史上看，“在很多情况下，戒指只属于非常富有的人，而爱情则没有这样的束缚。”“这些绳子不是永久的，而是会腐烂的，它提醒我们，所有物质的东西最终都会回到地球，不像爱的纽带和连接，它是永恒的。”
在举行承诺仪式时，为了不将其歪曲为合法的婚礼，要避免某些废话。例如，穆利金说，她避免使用“婚姻”、“已婚”、“丈夫”、“妻子”、“配偶”和“婚礼”等词，而是使用“承诺”、“纽带”、“联盟”和“合作伙伴”等术语。
当然，在一天结束的时候，无论一夫一妻制、多角制、法律认可与否，承诺关系的好处都是一样的。“跨过婚姻的门槛是一种安全，一种保障，”勒曼说。“Polyam关系仍然只是关系。”
穆利金说，通过握手仪式，伴侣们可以“体验到婚礼当天的喜悦、活力和幸福”。
当然，不合法的仪式比合法的仪式更容易解散;然而，它们不合法的事实也允许更多的包含。麦克福尔是一名残疾活动人士、艺术家和内容创作者，她患有关节挛缩症，这种病“会影响我的手臂和上半身，我的肘部被锁得笔直，”她说。她说，合法结婚很可能——而且会极大地——对她所获得的社会保障和残疾福利产生不利影响。
但如果这是伴侣寻求的法律保护，有时司礼人可以在两个伴侣之间主持合法的婚姻，并在所有伴侣之间进行握手仪式。
然后，如果想要保护非合法合伙人，“你可以采取一些法律步骤来确保这些事情都到位，比如把所有合伙人都写进遗嘱，指定联合委托书，以及其他法律文件，”勒曼说。他还说，每个州都有自己的“独特障碍”，所以最好咨询当地的律师。
此外，多角制法律倡导联盟和哈佛法学院LGBTQ+倡导诊所等组织正在努力保护那些处于非一夫一妻制关系中的人的权利。
文书工作可以解决法律关系。但对于那些寻求不那么世俗的人际关系的人来说，“你必须把自己放在那里，你必须去爱，”方特诺特说。“否则，这一切有什么意义呢?”
