巴格达(美联社)——最近的一个晚上，在底格里斯河岸边，穿着牛仔裤和运动鞋的伊拉克年轻男女随着当地说唱歌手欢快地跳舞，朱红色的太阳在他们身后落下。这是一个与20年前美国入侵伊拉克后的恐怖截然不同的世界。
今天的伊拉克首都充满了生机和复兴的感觉，居民们享受着痛苦的现代史中难得的和平插曲。这座城市露天书市的木制摊位上堆满了尘封的平装书，挤满了不同年龄和收入的购物者。在一个曾经是基地组织温床的郊区，富裕的年轻人开着他们的肌肉车兜风，而一个休闲自行车俱乐部每周都举办去前战区的自行车旅行。几座耀眼的建筑在炸弹曾经落下的地方闪闪发光。
2003年3月20日，乔治·w·布什总统称美国领导的入侵伊拉克是一项解放伊拉克人民和根除大规模杀伤性武器的任务。萨达姆·侯赛因政府在26天内被推翻。两年后，中央情报局首席武器检查员报告称，没有发现核武器、化学武器或生物武器的库存。
这场战争废黜了一位独裁者，他囚禁、折磨和处决异见者，使2000万人在长达四分之一个世纪的时间里处于恐惧之中。但它也打破了阿拉伯世界核心的统一国家，造成了权力真空，使石油资源丰富的伊拉克成为中东地区一个受伤的国家，伊朗、阿拉伯海湾国家、美国、恐怖组织以及伊拉克自己的敌对教派和政党之间的权力斗争已经成熟。
对于伊拉克人来说，随之而来的暴力所带来的持久创伤是不可否认的——根据布朗大学沃森国际与公共事务研究所的数据，在2003年至2019年期间，估计有30万伊拉克人丧生，另有8000多名美国军人、承包商和平民丧生。这段时期饱受失业、混乱、宗派暴力和恐怖主义的困扰，多年来没有可靠的电力供应或其他公共服务。
如今，在伊拉克4000万人口中，有一半人年龄还不够大，不记得萨达姆统治下的生活，也不太记得美国入侵。在最近从巴格达到费卢杰的数十次采访中，伊拉克年轻人对萨达姆倒台后失去的稳定表示遗憾，但他们说，战争已经成为过去，许多人对新生的自由和追求梦想的机会充满希望。
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编者按:20年前美国开始轰炸巴格达时，约翰·丹尼舍夫斯基和杰罗姆·迪莱就在巴格达。他们用文字和照片记录了这个国家随后的解体过程。20年后，他们又回来做这篇特别报道，讲述这个国家在过去20年里发生了怎样的变化——尤其是对年轻人来说。
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在萨达姆曾经居住过的宫殿里，一间大理石装饰、枝形吊灯的会客室里，他坐在一张宽大的锦缎椅子上，周围是伊拉克现代艺术家的画作。今年10月就任的总统拉希德(Abdul Latif Rashid)兴高采烈地谈论着这个国家的前景。他在接受美联社采访时表示，全世界对伊拉克这个饱受战争蹂躏的国家的认知是固定的。
伊拉克很富有;他说，和平已经恢复，在这个经历人口激增的国家，年轻人面前有很多机会。“如果他们有一点耐心，我认为伊拉克的生活将会大大改善。”
大多数伊拉克人对此并不乐观。对话一开始就充满了痛苦，因为萨达姆被推翻后，伊拉克四分五裂，宗派民兵、政客和罪犯的暴力和剥削时机已经成熟，他们一心要中饱私囊或对其他国家心存感激。然而，在与年轻的伊拉克人交谈时，人们感觉到这一代人准备翻开新的一页。
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26岁的萨法·拉希德(Safaa Rashid)梳着马尾辫，是一名作家，在首都卡拉达区一家舒适的咖啡店里与朋友谈论政治。café书店藏书丰富，有伊拉克作家的照片和旅游海报，你在布鲁克林或伦敦都能轻易找到它的顾客。
当美国人到达时，拉希德还是个孩子，但他对入侵后“失去了一个州，一个拥有法律和体制的国家”感到遗憾。他说，在国际和国内的权力斗争面前，伊拉克已经支离破碎，不堪一击。今天不一样了;他和志同道合的同龄人可以坐在咖啡店里畅谈解决方案。“我认为年轻人会努力解决这个问题。”
另一天，一个不同的café。26岁的努尔·阿尔胡达·萨阿德(Noor Alhuda Saad)是穆斯坦西里亚大学(Mustansiriya University)的一名博士候选人，她自称是一名政治活动家，她说，她这一代人一直在领导抗议活动，谴责腐败，要求服务，寻求更包容的选举，在建立一个更好的伊拉克之前，他们不会停止。
“2003年之后，掌权的人”——保守的逊尼派和什叶派政党及其附属的民兵和帮派——“不理解共享民主，”她一边说，一边用浅绿色的指甲敲着桌面。
“像我这样的年轻人出生在这样的环境中，并试图改变这种状况，”她补充道，并指责政府未能在占领后恢复公共服务，建立一个完全民主的国家。“当权者并不认为这些是他们需要解决的重要问题。这就是我们积极活动的原因。”
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入侵和叛乱的迹象在巴格达已基本消失。前巴勒斯坦饭店,Ferdous广场,绿区,机场的道路被简易爆炸装置和机关枪攻击景观或新鲜的粉刷和油漆覆盖。
这次入侵只存在于记忆中:明亮的橙色闪光和美国“震慑”炸弹的震荡在雷鸣般的刺耳声中落下;坦克沿着堤岸滚动;伊拉克部队在底格里斯河对岸作战，或为了躲避美军而涉水作战;平民伤亡，以及在巴格达战役的最后几天，为拯救一名被美军坦克袭击严重受伤的记者同事而做出的绝望而失败的努力。伊拉克平民开始抢劫各部委，美国海军陆战队推倒了著名的萨达姆雕像，浓烟在城市上空升起。
以美国为首的部队似乎迅速取得了胜利，但这只是一种幻想:在随后的几个月和几年里，生命损失最大。占领引发了顽强的游击抵抗，为争夺农村和城市控制权而进行的激烈战斗，旷日持久的内战，以及伊斯兰国组织的崛起，该组织将恐怖传播到伊拉克和叙利亚以外的整个中东、非洲、亚洲和欧洲。
在伊拉克漫长而代价高昂的经历暴露了美国输出民主能力的局限性，并至少在短期内改变了华盛顿对外交往的方式。在伊拉克，它的民主尚未得到界定。
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防爆墙已经让位于广告牌、餐馆、咖啡馆和购物中心——甚至是夸张的房地产开发项目。巴格达拥有700万居民，是中东地区仅次于开罗的第二大城市，街道上随时都挤满了汽车和商业，这考验着戴着反光帽的交通警卫的技能。
这里的日常生活看起来与其他阿拉伯大都市没有太大不同。但在伊拉克北部和西部偏远的沙漠地区，偶尔会发生与伊斯兰国组织残余势力的冲突。这场小规模冲突涉及库尔德自由斗士、伊拉克军队和仍在伊拉克的大约2500名美国军事顾问。
这只是这个国家挥之不去的问题之一。另一个是地方性腐败;2022年的一项政府审计发现，一个前官员和商人网络窃取了25亿美元。
与此同时，数字原住民正在测试身份和言论自由的边界，尤其是在TikTok和Instagram上。他们有时会小心翼翼，意识到与政党有联系的影子民兵组织可能在偷听，准备压制太多的自由主义。最近，十几名社交媒体网红在打击“不道德”内容的行动中被捕。本月，有关部门表示，他们将执行一项搁置已久的禁止酒类进口的法律。
2019- 2020年，受够了的伊拉克人，尤其是年轻人，在全国各地抗议腐败和缺乏基本服务。在600多人被政府军和民兵杀害后，议会同意修改一系列选举法，允许更多少数民族和独立团体分享权力。
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费卢杰是安巴尔地区的主要城市，曾经是伊拉克基地组织的温床，后来成为伊斯兰国组织的温床。在横跨幼发拉底河的这座城市大桥的铁梁下，三个18岁的孩子放学回家吃午饭。
2004年，这座桥曾发生过可怕的一幕。来自军事承包商黑水公司(Blackwater)的四名美国人遭到伏击，他们的尸体被当地叛乱分子拖过街道，被砍倒、焚烧并作为战利品悬挂起来，而一些居民则高呼庆祝。对于这些18岁的孩子来说，这是一个他们从家人那里听到的故事——遥远而与他们的生活无关。
一个想当飞行员，两个想当医生。他们说，他们的重点是取得好成绩。
费卢杰在前安巴尔省省长、现任伊拉克议会议长哈布西(Mohammed al-Halbousi)的领导下正在经历建筑复兴。他帮助引导了数百万美元的政府资金来重建这座城市，这座城市经历了多次战斗，包括美国为清除基地组织和伊斯兰国组织而采取的两次军事行动。
费卢杰到处都是崭新的公寓、医院、游乐园、一条步行街和一扇崭新的城门。它的市场和街道熙熙攘攘。但官员们对让西方记者在没有陪同的情况下在这座城市闲逛持谨慎态度。美联社团队第一次试图进入，但在检查站被挫败。
第二天，总理办公室进行了干预，允许了记者的访问，但警察只能远远地跟着记者，表面上是为了保护记者。在安全和媒体准入问题上的分歧表明，这里的生活笼罩着不确定性。
不过，40岁的伊玛目和清真寺领袖胡提法·阿里萨维(Huthifa Alissawi)博士说，与他的会众所经历的相比，这种紧张关系微不足道。伊拉克在他生命的一半时间里都被战争所吞噬。当伊斯兰国组织占领费卢杰时，他的清真寺被占领，他被命令宣扬支持“哈里发”，否则就会被杀死。他说，他告诉他们他会考虑一下，然后就逃到了巴格达。据他统计，他所在的清真寺有16人被杀。
“伊拉克经历了许多战争。我们失去了很多人——整个家庭。”他说，这些天来，他很享受在费卢杰的新安全感。“如果能保持现在的状态，那就是完美的。“___
萨德尔城是巴格达东部郊区的一个工薪阶层聚居区，人口超过150万，比较保守，大部分是什叶派。在人口稠密的网格状街道上，妇女们穿着长袍和头巾，往往呆在家里。激进的民粹主义宗教领袖穆克塔达·萨德尔(Moqtada al-Sadr)现年49岁，仍然是主要的政治权力，尽管他很少从125英里以南的纳杰夫基地来到这里。他的肖像，以及他在萨达姆时代被枪手杀害的阿亚图拉父亲的肖像，都十分显眼。
在一条嘈杂、污染严重的大街上，两个朋友并排开了几家店:28岁的海德尔·萨迪(Haider al-Saady)为出租车和堵塞在坑洼街道上的三轮机动“嘟嘟车”修理轮胎，22岁的阿里·穆马维(Ali al-Mummadwi)卖建筑用木材。
连接在发电机上的一串串粗大的电线在这个社区上空形成了一个顶棚。城市电力一次只能维持两小时;在那之后，所有人都依赖发电机。
他们说，他们每天工作10个小时，当被告知伊拉克总统承诺年轻一代的生活将会更好时，他们嗤之以鼻。
“这都是空谈，不是认真的，”阿尔萨迪摇着头说。萨德尔城是反萨达姆情绪的温床，但萨迪——他太年轻，不记得这位倒台的独裁者——仍然表达了对那个时代稳定的怀念。
他的同伴附和他说:“萨达姆是一个独裁者，但人民生活得更好，更和平。”穆马德维认为现任官员是外部势力的走卒，他补充说，“我们希望有一个强有力的领导人，一个独立的领导人。”
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最近有消息称，一位在巴格达出生长大、歌曲在YouTube上获得数百万点击量的音乐家将在巴格达西部一家新开的高级餐厅举办说唱派对，他的粉丝通过短信和Instagram分享了他们的兴奋之感。
Khalifa OG的说唱讲述了找工作的困难，并讽刺了权威，但他的歌词并没有公然的政治色彩。他在底格里斯河旁的草地上，在频闪灯下演唱了一首歌，嘲笑那些通过财富或政治关系在新伊拉克掌握权力的“酋长”。
24岁的球迷阿卜杜拉·鲁巴伊几乎无法抑制自己的兴奋。他说，“和平肯定会让年轻人更容易”像这样聚集在一起。他30岁的同父异母兄弟艾哈迈德·鲁巴伊(Ahmed Rubaie)表示同意。
逊尼派和什叶派的宗派主义导致了2006年至2007年伊拉克激烈的内战，每天早上都有被处决的受害者的尸体出现在社区街道上或被扔进河里，这是说唱歌手和他们的粉丝想要治愈的社会创伤之一。
“我们经历了很多痛苦……它必须停止，”艾哈迈德·鲁巴伊说。“它并没有完全消失，但和以前不一样了。”
世俗的年轻人说，与他们生活在萨达姆统治下的父母不同，他们不怕让自己的声音被听到。2019年的示威活动给了他们信心，即使面临亲宗教政党的反弹。
“它打破了之前的一堵墙，”艾哈迈德·鲁巴伊说。
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伊拉克总理Mohammed Shia al-Sudani于10月就职。他曾担任政府人权部长和巴格达东南的梅桑省省长，在长达一年的僵局后，他赢得了亲伊朗的什叶派政党联盟的支持。与其他在萨达姆时代逃离伊拉克的什叶派政治人物不同，他从未离开过伊拉克，即使他的父亲和五个兄弟被处决。
苏达尼工作的地方曾是萨达姆的宫殿，美国和英国官员和民间专家曾把这里作为他们疯狂建设国家的总部，苏达尼仍然在努力解决一些困扰占领者的问题，包括恢复地区关系，平衡什叶派、逊尼派和库尔德人之间的利益。他说，在人民和政府之间建立信任将是他的首要任务。
苏达尼说:“我们需要看到切实的成果，包括就业机会、服务和社会公正。“这些是人民的优先事项。”
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参与打击伊斯兰国组织的什叶派民兵组织之一是“真主党营”(Ketaib Hezbollah)，该组织被广泛视为伊朗的代理人，是黎巴嫩和叙利亚真主党的表亲。它也是建立苏达尼政府的政治联盟的一部分。
真主党发言人贾afar al-Hussaini在巴格达迪拉斯村(Dijlas Village)的一家户外餐厅与美联社会面。迪拉斯村是一个5个月前建成的豪华建筑群，拥有花园、水疗中心和一个跳舞的喷泉，俯瞰底格里斯河的一处弯道，这是一个田园诗般的世外世界，看起来像是从超级富裕的迪拜移植过来的。
侯赛因对伊拉克新政府表示乐观，对美国表示不屑。他说，美国向伊拉克承诺民主，但未能提供基础设施、电力、住房、学校或安全保障。
“战争结束20年后，我们期待着建立一个新国家，”他说。“我们的项目是意识形态的，我们反对美国。”
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与这样的奢侈相比，18岁的穆罕默德·祖阿德·卡曼(Mohammed Zuad Khaman)在巴格达一个较贫穷的社区里，在家里的烤肉串café辛勤工作，他对民兵控制国家感到不满，因为他们阻碍了他的体育生涯梦想。卡曼是一名有天赋的足球运动员，但他说他不能在巴格达的业余俱乐部踢球，因为他与控制该市运动队的民兵相关团伙没有任何“关系”。
他说，他收到了一份去卡塔尔培训的邀请，但经纪人要价5万美元，远远超出了他的家庭能力。
他说，战争和贫困使他错过了几年的学业，他正在努力获得高中学位。与此同时，他每天能挣8至10美元，包括擦桌子、端菜端茶。他是想要离开的伊拉克人之一。
“如果我能去伦敦，我会有不同的生活。”
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相比之下，38岁的穆阿梅尔·沙巴(Muammel Sharba)在战争中获得了良好的教育，新的伊拉克给了他意想不到的希望。
沙巴是位于巴格达东北部迪亚拉市巴古拜的中央技术大学(Middle technical University)校园的数学和技术英语讲师。2017年，沙巴前往匈牙利，在那里获得了伊拉克政府奖学金的博士学位。
他去年回国，计划完成大学的合同义务，然后永久移居匈牙利。但他发现自己对祖国的变化印象深刻，现在他认为自己会留下来。
其中一个原因是:他发现了巴格达新生的自行车社区，这些人每周都有组织地聚集在一起骑车。他们最近骑马去了萨马拉，2006年那里发生了战争中最严重的宗派袭击之一，一场爆炸摧毁了这座城市有1000年历史的大清真寺。
Sharba在匈牙利成为了一名自行车爱好者，但从未想过在国内也会这么做。他还注意到了其他方面的变化:技术进步了，官僚主义减少了，这使得他可以上传自己的论文，并在网上获得国外博士学位的认证。他一天之内就通过电子方式拿到了驾照。随着基础设施的改善，他甚至看到了一些更平坦的道路。
他说，迪亚拉的安全状况并不完美，但已经不像以前那么令人担忧了。并不是他所有的同事都这么乐观，但他更愿意把注意力放在杯子里的半杯水上。
“我不认为欧洲国家总是像现在这样。他们经历了一个漫长的过程和许多障碍，然后他们慢慢地变得更好，”他说。“我认为，我们也需要经历这些步骤。”
最近的一个晚上，兴奋的骑自行车的人排成两行，穿过首都繁忙的街道，准备夜游，沙巴也在其中。他们举起身穿霓虹绿外衣的手臂，愉快地向他们致敬。
当日光渐渐褪去，变成深红色的夕阳时，不难想象，伊拉克人会像他们一样，走在通往更好地方的道路上。
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John Daniszewski是美联社标准副总裁兼编辑。杰罗姆·迪莱是南非约翰内斯堡的首席摄影师。美联社记者卡西姆·阿卜杜勒-扎赫拉和美联社叙利亚、黎巴嫩和伊拉克新闻主任艾比·休厄尔在巴格达对这篇报道做出了贡献。
