明尼阿波利斯(美联社)-明尼苏达州总检察长基思·埃里森预计将于周二在该州对Juul实验室的诉讼中发表开庭陈述，这是针对这家电子烟制造商涉嫌向年轻人营销的数千起案件中的第一次在法庭上展开。
明尼苏达州于2019年起诉Juul，指控这家总部位于旧金山的公司非法将其产品瞄准年轻人，让新一代对尼古丁上瘾。埃里森拒绝透露该州要求赔偿和民事罚款的具体金额。但他在宣布诉讼时表示，这可能与1998年明尼苏达州与烟草业达成的具有里程碑意义的71亿美元和解协议大致相同。
Juul在全美面临数千起诉讼，但大多数已达成和解，其中39起是与其他州和美国领土的诉讼。2020年，明尼苏达州将烟草行业巨头奥驰亚作为共同被告，奥驰亚此前持有Juul的少数股权。奥驰亚本月完成了资产剥离，并表示它实际上失去了128亿美元的投资。几天后，奥驰亚宣布向竞争对手电子烟初创公司NJOY投资27.5亿美元。
埃里森在一份声明中说:“我们将证明Juul和奥驰亚是如何欺骗和诱骗明尼苏达州的一代年轻人使用他们的产品的，这对公众造成了巨大伤害，也给州政府造成了巨大的损失。”
由亨内平县地区法官劳里·米勒主持的陪审团审判预计将持续大约三周。这与1998年明尼苏达州蓝十字和蓝盾对大型烟草公司提起的具有里程碑意义的诉讼历时近4个月形成了鲜明对比。
这起案件迫使司法部公布了数百万页此前保密的行业文件，并在州政府即将发表结案陈词之前以71亿美元的和解告终。部分资金用于资助反吸烟项目，但Juul和奥驰亚都在法庭文件中指出，议员们选择将大部分资金用于资助州政府。
埃里森计划亲自发表部分开庭陈述，然后将其交给两家外部律师事务所的律师，这两家律师事务所正在处理明尼苏达州的案件。该诉讼指控消费者欺诈、制造公害、不正当得利和共谋。上周提交的一份案情摘要预览了该州的论点。
该州的律师写道:“被告JUUL与奥驰亚共谋，通过欺骗和非法手段，欺骗和引诱明尼苏达州的儿童购买一种可能导致他们终生尼古丁成瘾和其他破坏性行为的产品。”“JUUL开始了一场设计和营销活动，旨在吸引孩子们，专注于吸引‘酷孩子’，制造尼古丁的‘轰动效应’，并利用社交媒体和名人充当其上瘾产品的‘推动者’。被告声称他们的行为是以帮助“老烟民”戒烟的名义进行的。这种说法是错误的;这是烟幕弹。”
Juul在一份声明中表示，明尼苏达州拒绝了与其他州达成的和解协议，这些州提供了“数亿美元，用于进一步打击未成年人使用电子烟，并在这些州制定戒烟计划”。
声明继续说:“有效干预明尼苏达州未成年人使用包括蒸汽在内的所有烟草产品，不取决于头条新闻驱动的试验，而是取决于基于证据的政策、计划和执法。”“这是Juul实验室支持的方法，并一直在实施。”
奥驰亚集团-万宝路香烟和其他烟草产品的制造商，前身为菲利普莫里斯公司。-是最小化它的作用。该公司在上周的一份法庭文件中表示，在其自己的电子烟产品未能获得关注之后，该公司于2018年购买了Juul实验室35%的股份，而且是在Juul向奥驰亚保证“并向全世界宣布”它已经对其营销实践做出了“有意义的改变”之后。
总部位于弗吉尼亚州里士满的奥驰亚表示，它向Juul提供的服务——在商店中提供战略柜台空间，向成年吸烟者分发Juul广告和优惠券——只持续了一年多，并于2020年3月结束。该公司坚称，其支持并没有显著增加Juul产品在明尼苏达州的销售，也没有显著增加该州未成年人使用电子烟的数量。
Juul于2015年成立，凭借芒果、薄荷和焦糖布丁等口味的受欢迎程度，成为美国电子烟市场的领导者。它在青少年中的使用推动了它的崛起，其中一些人迷上了Juul的高尼古丁豆荚。在反对声中，Juul于2019年放弃了所有美国广告，并停产了大部分口味的产品。此后，Juul在青少年中失去了人气，其数十亿美元市场的份额从75%的高点降至33%左右。
今年6月，美国食品和药物管理局拒绝了Juul将其产品作为成人吸烟替代品留在市场上的申请，尽管这一决定正在上诉中。今年9月，Juul同意支付近4.4亿美元，以解决33个州对其高尼古丁产品营销进行的为期两年的调查。
对Juul提起诉讼的州包括纽约州、加利福尼亚州、马萨诸塞州、新墨西哥州、阿拉斯加州、伊利诺伊州和西弗吉尼亚州，以及哥伦比亚特区。
