亚特兰大(美联社)-美国总统乔·拜登周日前往“美国自由教堂”进行历史性的朝圣，以纪念马丁·路德·金的生日，他说民主正处于危险的时刻，这位民权领袖的一生和遗产“为我们指明了道路，我们应该关注。”
作为第一位在马丁·路德·金的埃比尼泽浸信会教堂周日上午布道的在任总统，拜登引用了马丁·路德·金本人曾经向全国提出的一个生动的问题。
“他说，‘我们该往哪里走?’”拜登在讲坛上说。今天，我要向这个国家传达的信息是，我们前进，我们一起前进，当我们选择民主而不是专制，当我们选择受人爱戴的社区而不是混乱，当我们选择信徒和梦想，我们要成为实干家，我们要无所畏惧，永远保持信仰。”
在一个暴力叛乱刚刚过去两年的分裂国家，拜登对会众、民选官员和政要说，“为这个国家的灵魂而战是永恒的。”这是一场持续的斗争……在希望与恐惧，善良与残忍，正义与非正义之间。”
他公开反对那些“贩卖种族主义、极端主义和叛乱”的人，并表示捍卫民主的斗争正在法院、投票箱、抗议和其他方式中展开。在我们最好的情况下，美国的承诺胜出。但我不需要告诉你，我们并不总是处于最佳状态。我们是不可靠的。我们失败了，跌倒了。”
拜登在埃比尼泽的停留正值一个微妙时刻，此前司法部长梅里克·加兰周四宣布任命一名特别检察官，调查总统在2017年卸任副总统后如何处理机密文件。白宫周六透露，在拜登位于特拉华州威尔明顿附近的家中发现了额外的机密记录。
在介绍拜登时，该教堂的资深牧师、民主党参议员拉斐尔·沃诺克指出，总统是一位“虔诚的天主教徒”，对他来说“这次浸信会可能有点喧闹和活跃”。但我看见他在那边拍手。”
正如沃诺克所说，金是“20世纪美国最伟大的先知”，他从1960年开始担任联合牧师，直到1968年被暗杀。
沃诺克和许多在2022年赢得连任的关键州民主党人一样，在竞选期间与拜登保持距离，因为总统的支持率落后，通货膨胀率攀升。
但随着大选的结束，沃诺克还有整整六年的任期，他在服役中完全接受了拜登。接近尾声时，他请拜登来到教堂前面，并请埃比尼泽的会众为总统祈祷，同时他列出了拜登的几项立法成就。
“朋友们，这是上帝的杰作，”沃诺克说，并补充说拜登“与此有点关系”。
随着拜登开始将注意力转向预期的2024年连任努力，格鲁吉亚将得到他的大量关注。
2020年，拜登成功赢得了佐治亚州以及竞争激烈的密歇根州和宾夕法尼亚州，在这两个州，黑人选民在民主党选民中所占的比例不成比例。这些州的黑人选民对拜登2024年的希望至关重要。
白宫试图在少数族裔社区推广拜登的议程。白宫提到，政府鼓励各州在公共工程项目中考虑股权，因为它们要从政府的1万亿美元基础设施法案中拨款。奥巴马政府还采取行动，结束了快克可卡因和粉末可卡因犯罪之间的量刑差异，废除了一项被广泛视为种族主义的政策。
奥巴马政府还强调拜登为联邦司法机构多元化所做的工作，包括任命杰克逊法官为最高法院首位黑人女性法官，以及确认11名联邦上诉法院的黑人女法官，这比历任总统任命的那些有权势的法院的黑人女法官加起来还要多。
拜登未能赢得一项加强投票权保护的措施的通过，这是他执政头两年最大的失望之一，这是他的核心竞选承诺。现在共和党控制了众议院，任务更加艰巨。
总统在他的讲话中说，尽管美国取得了所有的进步，但这个国家现在已经到了历史上的关键时刻。他说，民主制度可能会倒退，并指出巴西等地的民主制度结构已经崩溃。
他说:“进步从来不是容易的，但它总是可能的，在我们迈向更完美联邦的过程中，情况确实会变得更好。”但是在这个拐点上，我们知道在经济公正、公民权利、投票权、保护我们的民主方面还有很多工作要做。我记得我们的工作是救赎美国的灵魂。”
他说，现在是“做出选择的时候”。我们是选择民主而不是专制的民族吗?15年前不能问这个问题，因为每个人都认为民主已经解决. ...但事实并非如此。”他说，美国人“必须在混乱中选择一个社区. ...这些是我们这个时代的重要问题，也是我作为你们的总统来到这里的原因。我相信金博士的一生和遗产为我们指明了道路，我们应该予以关注。”
金出生于1929年1月15日，在39岁时被杀。他帮助推动了1964年民权法案和1965年投票权法案的通过。金的家人参加了葬礼，包括他95岁的妹妹克里斯汀·金·法里斯。
“我在议会、国王、女王、世界领导人面前讲过话……但这是令人生畏的，”拜登在开篇讲道时说。
总统计划周一前往华盛顿，在马丁·路德·金纪念日的国家行动网络年度早餐会上发表演讲。
