本月早些时候，一名28岁的黑人男子Irvo Otieno在弗吉尼亚州亨利科的一家精神卫生机构被警察拘留期间死亡，引发了人们对警方应对精神卫生事件的关注。
显示奥铁诺生命最后时刻的监控录像在华盛顿邮报获得后，于周二向公众公布。在视频中，Otieno戴着手铐和脚镣，看起来很无助，警察将他按倒了10多分钟。
“我儿子被当成狗对待。比狗还坏。我的儿子被折磨了，”Otieno的母亲Caroline Ouko在第一次看到视频后的新闻发布会上说。
根据首席法医的初步报告，奥特尼奥在3月6日与当局接触时死于窒息。“精神疾病不应该成为你通往死亡的门票。我不明白为什么所有的系统都让他失望了。”
在Otieno的死中，有10人被指控二级谋杀，包括7名亨利科县代表和3名医院员工。周一，弗吉尼亚州州长、共和党人格伦·杨金(Glenn Youngkin)称Otieno的死“令人心碎”，并表示公共精神卫生系统早就该改变了。
杨金对记者说:“我们现在拥有的系统是在今天建立的，在危机时刻不堪重负，而我们非常缺乏危机前的服务。”“我们也可以看到我们的行为健康系统中挑战的令人心痛的本质，以及为什么我认为推进该系统的积极转型是如此重要。”
美国进步中心(Center for American Progress) 2020年的一项研究发现，来自八个城市的报警电话中，21%至38%涉及行为健康危机、药物使用、无家可归、生活质量问题和社区冲突。该报告还估计，33%至68%的报警电话不需要武装警察。
新泽西州帕特森“黑人生命也重要”分会的主要组织者泽利·托马斯在接受雅虎新闻采访时表示:“在美国意识到警察让正在经历精神健康危机的人们失望之前，他们将能够继续制造更多的话题标签。”
Otieno只是最新的“话题标签”，就在他死前三天，31岁的纳吉·西布鲁克斯(Najee Seabrooks)在精神健康危机中拨打911后，在帕特森被警察开枪打死。
“这应该引起人们的警惕，让他们意识到我们在处理心理健康危机时没有给予支持、关心和同情。我们正在用创伤、暴力甚至死亡来应对它，”托马斯说。
专家表示，心理健康和警察之间的交集可能是致命的，尤其是对美国黑人来说。根据追踪警察枪击事件的非营利组织“警察暴力地图”(Mapping police Violence)的数据，在美国，黑人被警察杀害的可能性是白人的2.9倍。
“数据显示，这些伤害不成比例地由黑人社区和其他有色人种社区承担，”纽约布鲁克林维拉研究所重新定义公共安全倡议主任丹妮拉·吉尔伯特告诉雅虎新闻。“我认为问题在于整个刑事法律体系，所以在心理健康电话的背景下，这种差异也很明显。”
虽然刑事司法系统中缺乏精神卫生资源对少数族裔的影响更高，但精神卫生政策智库“健康思想政策倡议”(Healthy Minds Policy Initiative)的执行董事扎克·斯托考夫(Zack Stoycoff)称，这是一个最终影响每个人的问题。
斯托考夫说:“心理健康系统的失败正在影响有心理健康问题的人。”“在大流行期间，我们中约有二分之一的人有某种可诊断的心理健康问题。”
根据美国国家心理健康研究所的数据，五分之一的美国成年人患有精神疾病。
新西兰惠灵顿奥塔哥大学心理医学系主任苏珊娜·埃尔帕尔告诉雅虎新闻:“在过去的五年里，与心理健康有关的事件增加了60%。”
3月18日，Every-Palmer和其他研究人员公布了一项调查心理健康危机前线反应的研究结果，并将其总结为“一场等待发生的事故”。
这项研究包括了新西兰57名警察、29名护理人员和33名卫生保健专业人员的数据。但Every-Palmer表示，虽然这项研究是在新西兰完成的，但这种情况在世界各地都很典型。
研究发现，“警察花费了大量的工作时间来应对有关心理健康危机的911电话。他们说这种情况还在增加，而且非常严重，有些人说这是他们工作中最糟糕的部分。”“他们说，这可能会给处于困境中的个人带来精神创伤，有时也会给警察带来创伤。”
警察培训足够吗?专家说，精神疾病患者在危机期间最不想看到的东西就是徽章和枪。
吉尔伯特说:“即使警察接受了缓解紧张局势的培训，武装救援人员的出现也会加剧人们的痛苦情绪。”
在全国2700多个社区，警察接受了危机干预小组(CIT)的培训，旨在改善警察与遭受心理健康危机的人之间的接触。有人说这还不够。
Stoycoff称:" CIT只是权宜之计。"“我们称之为权宜之计，因为它不是关于治疗，而是关于培训官员适当地降低心理健康危机。”
在2020年的一项研究中，超过55%的受访者表示，他们支持成立一个急救机构，对不需要警察在场的问题做出反应。
根据维拉研究所的数据，全国至少有30个项目向911报警电话派遣平民危机响应人员。
在新泽西州，州政府官员创建了一种名为“一起到达”(arrival Together)的协同响应模式，以应对需要不仅仅是警察在场的紧急呼叫。
该州总检察长马修·普拉特金(Matthew Platkin)告诉雅虎新闻(Yahoo News):“在涉及情绪困扰或精神健康的电话中，派出的警察或团队是一名便衣警察，驾驶一辆没有标记的汽车，并配备了精神健康专业人员。”
到目前为止，该项目已在新泽西州的11个县开展，并帮助了近350人，但在本月早些时候西布鲁克被杀的帕特森市，该项目并不存在。
“我们喜欢认为自己是全国的典范，(但)这并不意味着我们是完美的。我认为我们还有很长的路要走，还有很多工作要做，我当然致力于看到我们的每一个社区都实现这一目标，”普拉特金说。
封面缩略图插图:雅虎新闻;图片:Ben Crump Law，路透社;丁威迪县联邦检察官办公室。
