周六晚上，达拉斯牛仔队以40-34疯狂战胜费城老鹰队后，主教练迈克·麦卡锡大步走到中场，他的对手尼克·西里安尼伸出了一只手。当两人拥抱时，老鹰队教练传达了一个信息，阐明了两支球队充满希望的碰撞过程。
“迈克，你们真是个了不起的团队，”西莉亚尼说。“我们可能还会再见到你们。”
从西里尼尼的嘴唇到足球之神的耳朵，我们只能期待这两支球队的第三次相遇，这将是2022赛季这场比赛的决胜局。这当然也是必要的，因为两支球队都没有在两次交锋中完成完整的比赛。虽然两场比赛都很有趣，但事实是，两队在很大程度上都是通过抓住替补球员的错误来击败对方的替补四分卫。首先，费城在10月份用三次拦截淘汰了库珀·拉什领导的达拉斯，随后在圣诞夜，牛仔队回报了加德纳·明秀领导的老鹰队，他们的进攻受到失误的困扰。
这两场胜利的要素都是令人兴奋和说明问题的，但都没有两场比赛都有两个全实力四分卫的位置。这场比赛的赢家是我们都希望在NFC冠军赛中看到的旧金山49人队令人生畏的防守。
你会觉得这两支球队也知道这一点。毕竟，周六在中场迎接麦卡锡时，这并不是西里尼的第一个想法。这在赛后的采访中也得到了回应。
当被问及他对在季后赛中可能遇到老鹰队的信心时，牛仔队四分卫达克·普雷斯科特回答说:“非常有信心。”
“这是非常大的，”牛仔队的外野手CeeDee Lamb告诉记者，可能会有第三场比赛。
麦卡锡说:“我认为两支球队都希望能再次见面。”“因为你知道那意味着什么。”
这意味着两支球队本可以在他们整个赛季所表现出的进步上取得好成绩。从老鹰队四分卫贾伦·赫特展现出不断扩大的MVP水准的技能，到普雷斯科特展现出的韧性，这很可能是他进入巅峰时期后的下一个重大进步。在周六的第一节，普雷斯科特投出了一个可怕的拦截，被防守端乔希·斯韦特接回42码达阵后，他的韧性从未如此明显过。
这是普雷斯科特连续第二次以挡拆结束进攻，上一次是上周日在加时赛输给美洲虎队，当时杰克逊维尔队的雷肖恩·詹金斯在52码处触地得分，带球离开时被拦截。这一次，普雷斯科特的失误让牛仔队在比赛开始不到6分钟的时候就陷入了10-0的困境，并没有抑制对他在前四场比赛中的7次拦截的担忧。但是普雷斯科特这次的反应是不同凡响的:连续14次完成投篮，在最后时刻进行了大量的重大比赛，使他的传球码数达到347码，并有3次达阵得分。在这里面还有一个难以理解的52码传球给了第三和30号时刚刚加入的外野手T.Y.希尔顿。
T.Y.希尔顿，《幽灵》pic.twitter.com/4IsufjWwD7
——乔恩·马乔塔(@jonmachota) 2022年12月24日
在很多方面，普雷斯科特的反弹是这场比赛最重要的缩影，因为他挽救了造成失误的防守，但有时也被推来推去，在重大比赛中被撕裂。毫无疑问，小牛队的防守端在最后时刻亮起了红灯。防守线的内线看起来有问题，当前端的传球者没有在混战线造成严重破坏时，次要球员看起来很容易受到大比赛的影响。在这种组合中值得注意的是，老鹰队似乎至少三次以角卫特雷冯·迪格斯为目标，他们的比赛旨在利用他的侵略性风格。
这并不是说费城的防守更好。尽管在完全健康的情况下，老鹰队拥有出色的替补球员，但他们放弃了几场重要的比赛，有时看起来能够在混战线上被达拉斯队推来推去。从更大的角度来看，这可以说是牛仔队和老鹰队最引人注目的地方:在许多方面，他们在发挥精英，超级碗级别的进攻和防守能力方面相互映照。但它们也都可能出现故障或不一致，这取决于它们的单位的健康状况。
两人都有能力在顶级进攻线(同样是在健康的情况下)后面进行主导进攻。两人也都有能力部署顶级防守，可以产生改变比赛的失误和失误。在所有条件几乎相同的情况下，老鹰队最大的优势可能是他们的进攻线和角卫，以及赫特斯的双向进攻。相反，牛仔队拥有最好的整体防守球员，锋线前锋迈卡·帕森斯，他几乎可以凭一己之力破坏比赛。
把这一切放在一起，你得到的就是我们所看到的。两支球队本赛季都创造了令人兴奋的比赛，尽管他们各自的胜利都少了一名四分卫。撇开分区战绩不谈，两支球队都没有在赛季结束时吹嘘的权利，直到双方都处于全力状态时击败对方，或者从NFC晋级超级碗。
要实现第二部分，可能需要解决这个等式的第一部分。如果是这样的话，毫无疑问，这将是每个人都在等待的最终碰撞。
