维吉尼亚州一个大陪审团起诉了一名六岁男孩的母亲,该男孩枪杀了他的老师,罪名是忽视儿童,并且没有把手枪放在家里。
联邦检察官霍华德·格温在新闻发布会上说,纽波特纽斯的一个大陪审团指控这名男孩25岁的母亲犯有疏忽儿童重罪和鲁莽存放枪支危及儿童的轻罪。
美联社没有透露这位母亲的名字,以掩盖她儿子的身份。
1月6日,这名男孩在里奇内克小学一年级教师艾比·兹沃纳的教室内枪杀了她。
警方表示,这把枪是男孩的母亲合法购买的。她的律师詹姆斯·埃伦森(James Ellenson)说,这把枪被固定在她衣柜的顶层架子上,并有扳机锁。
艾伦森周一表示,他的当事人计划本周晚些时候自首。他没有对《每日新闻》(Daily Press)最先报道的起诉书置评。
这起枪击案发生在切萨皮克湾附近的这座造船城市,人口约18.5万。起诉男孩母亲的决定是枪击案引发的最新事态发展。
格温说:“每个刑事案件的事实都是独特的,这些事实支持这些指控,但我们对枪击事件的调查仍在继续。”
他说,他的办公室已经请求法院设立一个特别大陪审团,继续调查可能导致枪击事件的任何安全问题。
“纽波特纽斯学生的安全是至关重要的。特别大陪审团将进行调查,以确定对其他人的额外指控是否符合事实和法律。”
弗吉尼亚州关于严重忽视儿童的法律规定,任何父母、监护人或其他负责照顾孩子的人“在照顾孩子时的故意作为或不作为是如此粗俗、肆意和应受谴责,以至于表现出对人类生命的鲁莽漠视”都犯有6级重罪。这项指控最高可判处5年监禁。
这项轻罪指控称,“不顾后果地将上膛、未固定的枪支留在家中,危及任何14岁以下儿童的生命或肢体”违反弗吉尼亚州法律。这项指控最高可判处一年监禁。
警察局长史蒂夫·德鲁(Steve Drew)多次将枪击事件定性为“故意”。他说,没有任何警告,也没有挣扎,孩子就用枪指着茨维尔纳,开了一枪,击中了她的手和胸部。
Zwerner(25岁)在被紧急送往医院之前,把她的学生赶出了教室,她在那里呆了近两周。
今年1月,艾伦森告诉美联社,他知道这把枪在这名女子的衣柜里,放在一个6英尺多高的架子上,上面有一个需要钥匙的扳机锁。
枪击事件发生后,他的家人表示,这名男孩患有“急性残疾”,正在接受一项护理计划,“该计划包括他的母亲或父亲与他一起上学,每天陪同他去上课”。他的家人说,枪击发生的那一周是第一次有家长没有和他一起上课。
他的家人在枪击事件发生后的几天里表示,孩子被送往医院接受“他需要的治疗”。
枪击事件还引发了对学校管理人员的大量批评。
枪击案发生几天后,学校官员透露,里奇内克小学(Richneck Elementary)的管理人员在枪击案发生前就怀疑这名儿童可能持有武器。但尽管搜查了他的背包,他们还是没有找到。
在随后的一次学校董事会会议上,家长和教师痛斥管理人员,称他们错误地强调出勤率,而不是儿童和教职员工的安全。他们说,袭击同学和教职员的学生通常不会受到什么后果,而茨维尔纳的枪击事件如果不是因为教师的担忧被忽视的不良环境,本来是可以避免的。
茨维尔纳的律师上周提起诉讼,要求赔偿4000万美元,指控学校官员犯有重大过失,并忽视枪击当天教师和其他学校员工发出的多次警告,即该男孩携带武器,并处于“暴力情绪”。
在诉讼中,茨维尔纳的律师说,所有被告都知道这个男孩在学校和家里“有随机暴力史”,包括一年前他“勒死并窒息”他的幼儿园老师。
纽波特纽斯的学校董事会解雇了该地区的主管,而里奇内克的副校长也从学校部门辞职。这所小学的校长仍受雇于该地区,但已不再担任该职位。
在枪击事件发生三周后的1月30日重新开放之前,里奇内克还安装了金属探测器。