检察官说,十多年来,纽约南区的一名联邦法院书记员滥用职权,将45多名刑事被告介绍给一名辩护律师,这名律师付钱让他招揽生意。
检察官称,这名名叫迪奥尼西奥·菲格罗亚(Dionisio Figueroa)的办案员鼓励被告聘请小德尔瓦勒(Telesforo Del Valle Jr.)为他们的律师,声称德尔瓦勒“特别具备”协助他们的能力。
在2018年的一个例子中,菲格罗亚对一名等待保释的被告的家人说,他“认识一个好律师”,可以帮他们“摆脱麻烦”;根据本周提交的起诉书,他在一张纸上写下了德尔瓦勒的名字和电话号码。
检察官说,菲格罗亚提到的许多被告已经有了法庭指定的自由律师,但他“鼓励这些人更换律师”。
检方称,德尔瓦勒向菲格罗亚支付了数万美元,作为对菲格罗亚服务的回报。根据他的公司网站,德尔瓦勒“经常在美国律师协会(American Bar Association)就法律道德问题做演讲和小组成员”。
去年11月接受询问时,菲格罗亚否认介绍客户给德尔瓦勒,他告诉调查人员:“我没有拿到钱。我和任何人都没有生意往来。”
“我不和没有律师的人做生意,”法庭文件显示,他说,并补充说,“我这辈子从来没有,从来没有。”
法庭文件显示,65岁的德尔瓦勒还否认接受过菲格罗亚的客户推荐,也否认向菲格罗亚付款。
菲格罗亚的律师Karloff Commissiong拒绝置评。截至周五下午,德尔瓦勒的律师没有回复记者的置评请求。
纽约南区联邦检察官达米安·威廉姆斯(Damian Williams)在一份声明中说:“公众、法院和律师事务所都依赖于为法院工作的专业人士和出庭律师的正直和诚实。”“多年来,菲格罗亚和德尔瓦勒涉嫌违反职责,破坏司法公正,这一切都是为了他们的个人利益。”
菲格罗亚是一名66岁的纽约人,在法庭文件中,他的名字也被写为“迪奥西奥”(Dionicio)。检察官说,他从2002年左右开始担任联邦法院书员,被禁止从与法庭有业务往来的人那里“接受付款、礼物或其他利益”。
德尔瓦勒律师事务所网站显示,他来自新泽西州莱昂尼亚(Leonia), 1982年毕业于纽约法学院(New York Law School),曾在州法院和联邦法院工作。
起诉书称,德尔瓦勒律师事务所的人将两人之间的一些业务记录在账簿条目和电子邮件中。检方称,在菲格罗亚提到的被告中,至少有20人雇佣了德尔瓦勒。
这些人被控阴谋贿赂一名联邦雇员,并向一名司法雇员支付非法赔偿金;贿赂联邦雇员;非法支付司法工作人员报酬;做虚假陈述。
如果罪名成立,他们的受贿罪最高可判15年监禁,其他罪名最高可判5年监禁。
周四,他们在纽约州怀特普莱恩斯美国地方法院联邦法官安德鲁·e·克劳斯(Andrew E. Krause)面前被传讯,并以15万美元的无担保债券获释。