季后赛防守依然赢。
周日，旧金山49人队和辛辛那提猛虎队凭借出色的防守表现晋级分区冠军。
费城老鹰队周六晚上的防守也很出色。
虽然由明星四分卫领导的高飞进攻吸引了大部分注意力，但防守很重要。
这在本周末的NFL分区比赛中表现得很明显。
酋长队防守协调员史蒂夫·斯帕努洛的侵略性球队在第四节造成了两次失误，帮助堪萨斯城队在第一场比赛中以27-20击败杰克逊维尔队。
酋长队后卫尼克·博尔顿说:“我们在整个星期都很专注，特别是在我们休息的那一周，专注于可能会多打一点球，或者跳上球，或者只是接他们给我们的球。”“我提前丢了一球，但这是你必须继续下去的事情之一，在季后赛中，你明白当你得到球时，他们会数两倍。”
贾伦·赫特斯和老鹰队的进攻是不可阻挡的，特别是在地面上以268码的速度统治着巨人队。但是费城的防守，本赛季联盟第二，在38-7大胜纽约的比赛中，表现得非常糟糕。
在击败13胜的森林狼的比赛中，丹尼尔·琼斯打出了令人印象深刻的301码传球，面对哈森·雷迪克和费城凶猛的D。
琼斯被解雇了5次，投出了一个顺位，传球成功率只有55.6%，看起来很失落。老鹰队只把巨人队压制到总共227码。
“乔纳森·甘农让这些球员处于很好的位置，”老鹰队教练尼克·西里尼在谈到他的防守协调员时说。“显然，我们有伟大的球员. ...但这家伙是一个令人难以置信的协调员. ...因为他的工作，他将成为国家橄榄球联盟的主教练。这家伙是种马。他是种马。”
考虑到他们的对手，辛辛那提队的防守是最令人印象深刻的全面比赛。孟加拉虎在27-10的胜利中关闭了乔什·艾伦和布法罗的动态进攻。比尔队在第三次进攻时12投4中，三次三出局，在下半场只进了一个球。
防守协调员Lou Anarumo让猛虎队处于不断向阿伦施压的位置，并使他失去节奏。阿伦在比赛的最后阶段只有一次失误，但他在一些投球中失误了，并且没有和他的接球手打成一片。第四节中段，当替补接球手斯蒂芬·迪格斯走近他并朝他的方向大喊几次时，阿伦一直低着头，头也不抬。
“他想要球，”阿伦谈到迪格斯时说，他在35码内只接到了4次球。“无论我们今晚不能给他球的原因是什么，我们都必须从中学习。”
孟加拉虎队将在去年由辛辛那提赢得的亚足联冠军赛的复赛中再次与酋长队相遇。布伦以3比0击败帕特里克·马霍姆斯和酋长队。
在周末的最后一场比赛中，49人队排名第一的防守让达克·普雷斯科特在19-12的胜利中惊慌失措，迫使他们两次拦截，让牛仔队的总码数只有282码。旧金山队有更多的失误机会，但没能保住几个顺位。
九人队的防守协调员德梅科·瑞安是几个主教练空缺的候选人，他用另一个出色的比赛计划改善了他的情况。
“我很确定德梅科将在今年之后担任主教练的工作，”九人队的防守后卫吉米·沃德说。“你可以看到这出戏的召唤。我们打败了一支季后赛球队，而且是今年联盟中最好的球队之一。”
接下来49人队将前往费城，在NFC冠军赛中面对联盟最全面的进攻之一。
“准备好爆米花，伙计，”沃德说。“重量级比赛就在那里。做好准备。这将是一场精彩的演出。”
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