肯塔基州路易斯维尔市。(美联社)——作为共和党冉冉升起的一颗新星，曾为米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)效力，并向黑人选民宣传唐纳德·特朗普(Donald Trump)的竞选活动，丹尼尔·卡梅伦(Daniel Cameron)本可以采取谨慎的态度，竞选司法部长连任。
相反，他冒着决定职业生涯的风险，与一位颇受欢迎的民主党现任州长和众多共和党初选对手展开竞争，竞选肯塔基州州长。如果他获胜，该州第一位黑人司法部长将成为该州第一位黑人州长。
但卡梅伦对肯塔基州最高政治职位的追求却变得崎岖不平。他没有轻松获得党内提名，而是卷入了一场艰难的初选战，尤其是与前联合国大使凯利·克拉夫特(Kelly Craft)的竞争。克拉夫特以家族财富为支持，在一次广告闪电战中攻击了卡梅伦。
在5月16日的初选中，有12名候选人竞争共和党提名，其中包括另外两名全州公职人员瑞安·夸尔斯和迈克·哈蒙。
等待初选获胜者的将是民主党州长安迪·贝希尔(Andy Beshear)，他的选民支持率一直很高。他带领这个共和党倾向的州度过了毁灭性的龙卷风、洪水，以及最近路易斯维尔一家银行发生的大规模枪击事件，他的一位密友在枪击事件中丧生，这让他赢得了相当大的好感。贝希尔是前两届州长史蒂夫·贝希尔(Steve Beshear)的儿子，他主持了创纪录的经济发展增长。
卡梅伦作为司法部长的任期内，发生了一系列针对州和全国民主党政策的法律挑战。卡梅伦因对2020年布里奥娜·泰勒(Breonna Taylor)被警察枪杀一案的调查而受到审查，当时警方对这名黑人妇女在路易斯维尔的公寓进行了一次拙劣的深夜缉毒搜查，没有发现毒品。
卡梅隆说泰勒的死是一场悲剧。但他将对此案的抗议转化为对共和党选民支持的呼吁，并将其描述为他面对压力时坚定不移的一个例子。
他最近在路易斯维尔郊区的一次竞选集会上说:“我们可以有这样的领导人，当他们在你家门口的草坪上抗议时，他们仍然会毫不畏惧地做正确的事情。”
卡梅伦提供了一个坚定的保守信息，他将信仰和价值观与共和党的核心原则混合在一起——支持枪支权利、化石燃料生产、打击犯罪和非法毒品，同时反对堕胎和捍卫家长在学校的权利。
他强调了他与贝希尔的法律对决，这基本上停止了州长在新冠疫情时期的限制。卡梅伦说，这些限制相当于行政越权。贝希尔说，他的行动挽救了生命。卡梅伦还指出了他对该州反堕胎法的法律辩护。
他说，这是他与共和党竞争对手的区别所在。
卡梅伦在集会上说:“现在有很多人会说到做到，但我们中只有少数人真正做到了。”
卡梅伦在共和党圈子里有着明星般的吸引力。这位前路易斯维尔大学足球运动员以随和的举止而闻名。在最近的一次集会之后，一长排想要投票的人等着和他聊天或拍照。卡梅伦的支持者卡尔·欧文斯说，他喜欢卡梅伦的反堕胎立场，以及他对州长流行病政策的反对。
“贝希尔州长看起来是个好人，但他做了一些糟糕的决定，”欧文斯说。
卡梅伦在共和党初选中获得了特朗普梦寐以求的支持。2020年，卡梅伦在共和党全国代表大会上发表演讲，呼吁黑人选民支持特朗普。
在赢得特朗普的支持后，卡梅伦弥合了这位前总统与来自肯塔基州的参议院共和党领袖麦康奈尔之间不断扩大的鸿沟。卡梅伦是麦康奈尔的门生，曾担任麦康奈尔的法律顾问。
卡梅伦表示，这些关系证明他可以团结工党，争取重新获得州长职位。
卡梅伦在与肯塔基州共和党政治评论员斯科特·詹宁斯(Scott Jennings)共同主持的“飞越国家”(Flyover Country)播客节目中说:“我们必须有很多不同的派系愿意支持我们的候选人。”“我认为我最适合让所有这些人都参与进来。”
最近在路易斯维尔以南45英里(72公里)的伊丽莎白镇举行的Craft集会上，博比·科尔曼(Bobbie Coleman)仍在考虑她的州长人选，但她表示不会是卡梅伦。
“我爱特朗普，不理解他的支持，”她说。
共和党的竞选活动已经变得激烈起来。卡梅伦受到了克拉夫特竞选团队和一个支持她竞选的团体的一连串广告的打击。这些攻击集中在刑事司法、移民和煤炭问题上，试图软化对卡梅伦的支持。支持克拉夫特的团体把卡梅伦描绘成一个“当权派的泰迪熊”，声称他作为司法部长不够强硬。
一群支持卡梅伦的人反击了，其中包括可能是共和党初选中最犀利的言辞——指出克拉夫特为特朗普工作，但前总统支持的是卡梅伦。克拉夫特当时还不是候选人，但当特朗普表示支持时，有传言称他将参加竞选。
卡梅伦说，当要求为泰勒伸张正义的示威者聚集在他的家外时，他受到了考验。在卡梅伦最近的路易斯维尔地区集会上，共和党众议员凯文·布拉彻说，司法部长在整个考验过程中“立场坚定”，“从未改变过一次”。
卡梅伦对泰勒案的处理让许多路易斯维尔黑人活动人士感到被误导了。在宣布大陪审团对泰勒之死的调查结果时，卡梅伦说，陪审员们“一致认为”不能对警察提出杀人罪指控，因为他们是被开枪打死的。三名陪审员对卡梅伦的说法提出质疑，认为卡梅伦的工作人员限制了他们的调查范围，没有给他们机会考虑在泰勒之死中对警方提出的杀人罪指控。
在接受美联社采访时，卡梅伦表示，大陪审团“最终”决定了此案的指控。
在竞选中很少提及的一个方面是卡梅伦作为黑人候选人的先锋地位。即使赢得提名，对他在肯塔基州的政党来说也将是一个历史性的事件，尽管这是他很少提及的事情，除非被问到，否则他几乎从不公开谈论这件事。
“人们不在乎你长什么样，”他在播客上说。“他们关心你的价值观。”
