孟菲斯——周五，五名被控杀害29岁黑人泰尔·尼科尔斯(Tyre Nichols)的警察对二级谋杀指控拒不认罪。一个月前，警方和交通摄像头捕捉到五名警察用警棍拳打脚踢、殴打尼科尔斯。
这五人——塔德里乌斯·宾、德米特里厄斯·哈利、埃米特·马丁三世、小德斯蒙德·米尔斯和贾斯汀·史密斯——还面临其他指控，包括渎职、官方压迫和绑架。周五，他们在一个简短的法庭程序中被正式提审。不到一个月前，警方高级官员解雇了他们。
这些警察是一个名为蝎子的专门街头犯罪小组的成员，该小组成立于2021年底，其任务是帮助降低不断上升的犯罪率。该队的警察开着肌肉车，穿着改装过的警察制服和便衣，让无数轻微违规的司机拦下，这些司机经常被查获毒品和枪支。该市市长称赞该部门对该市谋杀率的下降做出了贡献。尼科尔斯先生死后，该部队解散了。
1月7日，尼科尔斯被蝎子队的警察拦下，并被拉下了车，警方最初认为这是一次鲁莽驾驶的拦截。根据现场的视频片段，他跑开了，当警察追上他时，他们开始殴打他。有一次，两名警察把他举起来，让另一名警察继续用警棍殴打他。尼科尔斯三天后在医院去世。
在周五上午的简短庭审中，两名警察迅速进出法庭，他们的律师代表他们进行了无罪辩护。他们戴着面具，表情基本被隐藏起来。
“这个案子可能需要一些时间，”刑事法庭法官小詹姆斯·琼斯(James Jones Jr.)说，他敦促被告“保持耐心”。
庭审结束后，在法庭外的走廊上，该案的一名检察官表达了一种紧迫感。
助理地区检察官保罗·哈格曼(Paul Hagerman)说，“孟菲斯和整个世界都需要看到，在这起案件中，正确的事情得到了解决，而且需要越早越好。”
其中一名警察的辩护律师告诉记者，这些警察有权得到公正的审判。米尔斯的代理律师布莱克·巴林(Blake Ballin)说，“它必须基于事实和法律，而不是我们国家目前正在经历的原始情绪。”
第六名官员已被解雇，其他人也面临部门内部纪律处分。
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