PRINSBURG,明尼苏达州。(美联社)-周四早些时候，一列运送乙醇和玉米糖浆的火车在明尼苏达州脱轨并起火，当局称附近数百名居民被命令撤离家园。
根据坎迪约希县警长埃里克·托勒夫森的一份声明，凌晨1点左右，BNSF列车在明尼阿波利斯以西约100英里(161公里)的雷蒙德镇脱轨。
这起最新的脱轨事件发生之际，正值美国越来越关注铁路安全之际。上个月，诺福克南部铁路发生了严重的脱轨事故，导致宾夕法尼亚州边境附近的俄亥俄州东巴勒斯坦地区的人员撤离。
在官员们决定释放和燃烧有毒化学物质以防止油罐车爆炸后，该镇约5000名居民仍然担心挥之不去的健康影响。州和联邦官员坚持认为，在那里的空气或水中没有发现有害的有毒化学物质，但居民们仍然感到不安。
主要货运铁路公司表示，他们计划在全国范围内增加约1,000个轨道旁探测器，以帮助发现设备问题，但联邦监管机构和国会议员提出了他们希望铁路公司进行的额外改革，以防止未来发生脱轨事故。
BNSF官员说，22节车厢脱轨，其中包括大约10节运载乙醇的车厢，轨道仍然被封锁，但没有因事故造成人员伤亡。脱轨原因尚未确定。美国环保署官员在推特上说，四辆乙醇车破裂，易燃燃料添加剂在脱轨过程中起火。列车脱轨10小时后的周四上午，车厢仍在燃烧。
现场的照片和视频显示，一堆被雪包围的火车车厢，几节油罐车厢仍在燃烧。卡车在出轨两侧的道路上排成一行，一辆半挂车带来了一台挖土机，一旦大火熄灭，就开始帮助清理。
BNSF首席执行官凯蒂·法默(Katie Farmer)周四上午在与州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)和其他明尼苏达州官员举行的新闻发布会上道歉，并表示，总部位于德克萨斯州沃斯堡的铁路公司正在努力防止脱轨，在火灾扑灭后，一旦能够进入现场，就会开始清理混乱。
“我们会让我们的团队留在这里，直到清理干净为止，”她说。
整个雷蒙德镇都被疏散了，因为它距离脱轨不到1/2英里(0.8公里)，大约250个家庭的居民被带到普林斯堡附近的避难所。被疏散的人预计将于周四上午晚些时候返回家园，但法默说，任何必须住酒店房间的人都将得到补偿。
沃尔兹和铁路官员说，他们并不特别担心这次脱轨对地下水的污染，因为大部分乙醇会燃烧掉，地面仍然冻结。
“你现在看到的是汽车堆在一起，它们正在燃烧，这是一个可怕的情况. ...你看到油罐车在燃烧，你的第一个想法是那是一个等待爆炸的大炸弹。我希望你知道我们的安全措施…就是确保它们不会爆炸，”沃尔兹说。它们被刺穿了，它们在渗漏。好消息可能是相对冰冻的地面，乙醇会燃烧掉。”
美国环境保护署(Environmental Protection Agency)负责对俄亥俄州列车脱轨事故做出反应的地区办公室的官员抵达现场，并于周四早上6点半开始监测列车脱轨附近的空气中是否有有毒化学物质。
美国联邦铁路管理局、管道和危险材料安全管理局以及国家运输安全委员会都对这起脱轨事件做出了回应。美国国家运输安全委员会表示，一个小组将对这起脱轨事故进行安全调查。
BNSF列车似乎不太可能受到高危险易燃列车的额外安全规定的保护，因为这些规定只适用于列车上有20节易燃液体车厢或超过35节易燃液体车厢的情况。这些规定要求采取额外的安全措施，并向各州发出通知。这些规定是在十年前一系列燃烧剧烈的原油和乙醇脱轨事故之后制定的。
但官员们表示，周四出轨的油罐车是根据2015年的规定升级的三壳DOT-117车，该规定旨在更好地控制事故中的化学物质。铁路部门表示，乙醇是列车上唯一的有害物质。
本月早些时候，另一辆BNSF火车在华盛顿脱轨，在该部落保留地的Swinomish海峡附近泄漏了3100加仑柴油，原因是一个旨在防止火车越过一个开放的摇摆桥的安全装置出现故障。
美国铁路协会(Association of American Railroads)贸易组织喜欢吹嘘，铁路运输的所有危险材料中有99.9%是安全到达目的地的，但明尼苏达州的这次脱轨事故和俄亥俄州的一起事故表明，即使是一起涉及危险材料的事故也可能造成灾难性的后果。铁路公司表示，多年来安全状况总体上有所改善，但美国联邦铁路管理局(Federal Railroad Administration)的数据显示，去年仍有1,000多起脱轨事故。
每年全国铁路运输的3000万件货物中，危险材料约占7%至8%。
BNSF由沃伦·巴菲特旗下位于内布拉斯加州奥马哈的伯克希尔哈撒韦集团所有。
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Funk在内布拉斯加州奥马哈报道。Steve Karnowski在明尼阿波利斯报道。
