华盛顿——美国环境保护署周二宣布，联邦政府将首次要求公用事业公司从饮用水中去除两种有毒化学物质，这些化学物质存在于防水服、牙线甚至厕纸等各种物品中。
epa局长迈克尔·s·里根(Michael S. Regan)表示，政府计划要求全氟烷基和多氟烷基化合物的含量接近零，这两类化合物属于PFAS一类化学品。接触这些化学物质会导致癌症、肝损伤、生育和甲状腺问题、哮喘和其他健康问题。
“这意义重大，”里根在接受采访时说。“这是我们在美国历史上首次为PFAS污染设定可执行的限制。”
这种合成化学物质在现代生活中无处不在，几乎所有美国人，包括新生儿，血液中都含有PFAS。这种化学物质被称为“永久化学物质”，因为它们不会分解，不会在环境中存留，而是会渗入土壤和水中。根据2020年的一项同行评审研究，多达2亿美国人在自来水中接触到PFAS。
去年，epa发现，这些化学物质的危害水平“远低于此前的认知水平”，而且几乎没有任何水平的接触是安全的。它建议饮用水中全氟辛酸的含量不超过万亿分之0.004，全氟辛烷磺酸的含量不超过万亿分之0.02。此前，该机构建议饮用水中这种化学物质的含量不超过万亿分之70。
柳树油项目。拜登总统正式批准了阿拉斯加州一个名为威洛的大型石油钻探项目，尽管该项目可能会对环境和气候造成影响而遭到广泛反对。拜登政府还宣布了对北极钻探的新限制，显然是为了缓和人们对这个80亿美元石油项目的批评。
绿色氢的竞争。数千亿美元正被投资于一场高科技的全球赌博，以使氢变得清洁、廉价和广泛可用。澳大利亚内陆一个安静、不起眼的地方即将发生转变——首先是1000万块新的太阳能电池板。
加州的森林。根据一项新的研究，气候变暖导致覆盖加州内华达山脉的针叶林有五分之一陷入不再适合它们的栖息地。在这些“僵尸森林”里，高大的老树仍然耸立在头顶上，但很少有小树能够生根发芽，因为气候变得太热太干，它们无法茁壮成长。
一个不受气候影响的避难所。来自易受气候变化影响州的数百人正在搬迁到明尼苏达州的工业城镇德卢斯。他们被这里丰富的淡水资源所吸引，而且它的地理位置——在上中西部地区，它可以缓冲海平面上升的影响——以及夏天温和、冬天比寒冷还要冷的温度。
保护海洋生物。经过20年的规划和谈判，绝大多数国家就一项历史性的联合国保护海洋生物多样性条约的措辞达成了一致。该协议生效前还有一段路要走，目前海洋生物正面临气候变化、过度捕捞和海底采矿的威胁。
epa将在60天内接受公众对拟议规定的意见，然后该规定才会生效并成为法定限制。
公共卫生组织和环保倡导人士表示，这次打击姗姗姗迟。
“监管饮用水中的这六种剧毒PFAS化学物质是保护我们的家庭和社区的一个历史性开端，”环境组织自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Council)的高级科学家安娜·里德(Anna Reade)说。“我们无法保障公众健康，直到我们摆脱这种在数千个其他PFAS仍然不受监管的情况下，同时监管一个PFAS的有毒单调工作。”
演员马克·鲁法洛(Mark Ruffalo)曾利用自己的名人身份游说政府制定更严格的饮用水标准，他说政府的决定酝酿了很长时间。“我知道这需要很大的政治勇气，”他说。
鲁法洛说，他是在《纽约时报》(New York Times)上读到一篇关于起诉杜邦公司的企业律师罗布·比洛特(Rob Bilott)的报道后，受到了采取行动的启发。他说，他沮丧地发现，制造商和监管机构都知道对人类有害的工业化学品每天都在排放到空气和水中。(鲁弗洛后来在2019年的电影《黑暗水域》(Dark Waters)中饰演比洛特。)
“我一次又一次地看到同样的模式出现，”鲁法洛说。“这是这个行业需要的一种舒适感。他们都是为了赚钱而不顾人们的健康。”
一些共和党人和行业组织批评了这项拟议中的规定，并表示拜登政府制定了一个不可能的标准，将使制造商和市政水务机构损失数十亿美元。工业必须停止向水道排放化学物质，水务公司必须测试PFAS化学物质并将其清除。他们警告说，资源有限的社区将受到新规定的最大打击。
美国水工程协会(American Water Works Association)没有立即回应置评请求。该协会代表了4300家供应美国80%饮用水的公用事业公司。代表美国一些大型公共事业公司的大都会水务机构协会(Association of Metropolitan Water agency)也没有回应。
工程咨询集团布莱克与维奇(Black & Veach)为美国水务协会(American Water Works Association)准备的一份评估报告发现，在全国范围内清除足够多的化学物质，以满足epa的严格限制，可能需要花费380亿美元。这还不包括过滤材料和测试的成本。
里根表示，该计划将保护社区免受已知危险化学品的影响，并让污染者承担责任。他还表示，作为基础设施法案的一部分，国会去年向epa提供了90亿美元的一揽子资金，用于投资水务项目，这些资金将用于帮助各州降低成本。
除了危害人类健康外，PFAS化学品还对野生动物构成了问题。非营利倡导组织环境工作组(Environmental Working Group)根据数百项研究绘制了一张地图，显示了在动物、鱼类和鸟类中检测到污染物的地方，这些动物、鱼类和鸟类威胁着海豚和濒危海龟等物种。
水务公司表示，他们一直在为严格的标准做准备。全国各地的城市和州已经在打击饮用水中的PFAS。根据全国州议会会议的数据，已经提出或采取限制措施的州包括阿拉斯加、亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、康涅狄格州、特拉华州、伊利诺伊州、爱荷华州、肯塔基州、缅因州、马萨诸塞州、密歇根州、明尼苏达州、新罕布什尔州、新泽西州、新墨西哥州、纽约州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、罗德岛州和佛蒙特州。
