华盛顿——在周二的开场祷告中，参议院牧师罕见地向议员们发出了尖锐的呼吁。一天前，纳什维尔一所私立基督教学校发生枪击事件，造成6人死亡，这只是美国不断发生的枪支暴力事件中的最新一起。
在参议院，长期担任牧师的退休海军少将巴里·c·布莱克(Barry C. Black)提到，周一圣约学校(Covenant School)枪击事件中的三名受害者是9岁的学生。
布莱克用他独特的男中音宣布:“主啊，当一所教会学校的婴儿死亡时，是时候让我们超越思考和祈祷了。”“请提醒我们的立法者，英国政治家埃德蒙·伯克(Edmund Burke)说过:‘邪恶取胜的唯一必要条件就是好人什么都不做。’”
布莱克补充道:“主啊，把我们的参议员从等待奇迹的瘫痪分析中解救出来吧。用它们来对抗企图吞噬我们的恶魔力量。我们以你强大的名义祈祷，阿门。”
布莱克自2003年以来一直担任参议院牧师，是一名“无党派、非政治和非宗派”的当选参议院官员。据参议院网站介绍，除了每天以祈祷开始会议，每周举行一次参议院祈祷早餐外，这位牧师还为“议员和工作人员提供精神咨询和指导”，并帮助他们解决神学问题。
二十年来，布莱克一直在国会会议开始时和国会的重大活动上祈祷，比如为已故参议员罗伯特·j·多尔(Robert J. Dole)举行的仪式，以及对唐纳德·特朗普总统进行首次弹劾审判的会议之前。在后者中，布莱克请求上帝“提醒我们的参议员们，只有他们才能为自己的行为向您负责……他们不能无视您而侥幸逃脱，因为我们总是种什么收什么。”
布莱克周二早上祈祷的视频在网上迅速传播，一些人批评这是“政治”，另一些人则称赞这是一个异常尖锐的行动呼吁。在周二下午接受《华盛顿邮报》(The Washington Post)采访时，布莱克避免描述他支持的行动类型，只是强调他“在如何处理这件事上没有公式化”。
布莱克说:“我是一个对所有美国人、大多数美国人所看到的恐怖事件作出反应的人。我们在努力解决这个问题上做得更好，这一直是我的首要任务。”
当被要求澄清自己的立场时，布莱克引用了至少三位诗人、两位历史人物和四节圣经经文，包括新约《雅各书》第2章(“信仰没有行为是死的”)和“四地的寓言”。他还引用了民权运动，指出在普莱西诉弗格森案和布朗诉教育委员会案之间的半个多世纪里，民权领袖尝试了他们所能做的一切，即使没有立即导致制度变革。
“他们一直在努力，这就是我想说的。如果没有我们的参与，仅仅期待奇迹的发生是不够的。”“如果我们继续种植，是的，还会有挫折，但最终，我们会找到好土壤，就像马太福音第13章所说的，我们会看到一个超过我们可能预期的收获。”
随后，布莱克补充道:“我呼吁解决问题——这是准确的说法。不管怎样，让我们把它完成。”
布莱克说，据他所知，在他担任参议院牧师的二十年里，在参议院没有一起重大枪击案是他至少承认过的，即使他没有为此祈祷一整篇。事实上，他已经在周一的祷告中对纳什维尔枪击案发表了评论，但他说，当他在写周二的祈祷文时，在他准备发表祈祷文的大约五分钟前，这件事一直在他的心里。
布莱克说，他和他的兄弟姐妹，以及他的三个儿子，在基督教学校长大，他称之为“避难之城”。他还记得孩子们9岁时送他们上学时的那种安全感。
布莱克说:“所以我认为这也是我做出反应的一个因素。”“当我匆忙写下这篇祈祷文时，这些东西一直在我的精神中萦绕。”
几乎就在布莱克在参议院祈祷的同时，众议院两党议员对纳什维尔枪击案的反应却截然不同，这再次加剧了人们对美国枪支暴力的关注。
当被问及他对枪击事件的看法时，众议院多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯(R-La.)——他本人在2017年的枪击事件中受了重伤——说他正在为受害者和他们的家人祈祷，并驳回了枪支立法的讨论。
斯卡利斯对记者说:“当我看到人们为了自己的个人目的而试图将其政治化时，我真的很生气，尤其是在我们甚至不知道事实的情况下。”“另一方面，民主党人想做的只是在守法公民了解事实之前，从他们手中夺走枪支……顺便说一句，这不是答案。”
不久之后，在新闻发布会上，众议院民主党人再次呼吁“有意义的枪支安全立法”。
加州民主党众议员皮特·阿吉拉尔对记者说:“我们必须让家庭安心送孩子上学，而不是担心他们的生命安全。”但是我们需要通情达理的共和党人坐到谈判桌前来实现这一目标。令人愤慨的是，我们找不到几个愿意把人们置于极端主义之上的共和党人。”
