密西西比州杰克逊(美联社)——密西西比州第一位当选为立法机构的黑人女性周二表示，在她首次就职38年后，她将不再寻求连任。
83岁的杰克逊民主党众议员爱丽丝·克拉克(Alyce Clarke)在密西西比州全州、地区、立法机关和县办公室候选人资格截止日期的前一天宣布了她的决定。
“除非你在谈判桌前，否则你无法发挥作用。我很高兴我们最终达成了协议，”克拉克在向众议院同事宣布这一决定后对美联社表示。
20世纪第一位赢得密西西比州立法机构席位的黑人是罗伯特·克拉克(Robert Clark)，他是埃比尼泽(Ebenezer)的民主党人，1967年当选。
艾丽丝·克拉克赢得了1985年3月的补选。她作为立法机构中唯一的黑人女性的时间相对较短，因为1987年，杰克逊的民主党人爱丽丝·哈登(Alice Harden)在州参议院赢得了一个席位。
此后，还有几名黑人女性被选入密西西比州122人的众议院和52人的参议院，但女性在参众两院仍然占少数。
克拉克上任时，只有三名白人女性众议员。男性在国会大厦三楼的众议院会议厅附近有一个洗手间，但女性必须去另一层的洗手间，这种不方便使他们无法在长时间的辩论中偷偷溜出去。
克拉克说，在她的立法生涯早期，她看到一名众议院工作人员把钥匙偷偷递给她的一名白人女同事，让她去二楼的私人女厕所。克拉克一直走到一楼的公共厕所。
“我真傻，”克拉克周二回忆道。“我说，‘我在里面的时候，它从来没有锁过。“然后我看到另外两位女士用一种奇怪的眼神看着对方。我说，‘这件事有点不对劲。’”
她说她回到家告诉丈夫:“白人女士有浴室。”
她丈夫敦促她打电话给记者。她做到了，唯一一位黑人女议员的冷落成为头条新闻。
克拉克说，当她第二天到达国会大厦时，一名安全人员给了她一把私人洗手间的钥匙，并告诉她，她被传唤去见时任众议院议长、民主党人C.B.“巴迪”纽曼。
克拉克说，纽曼显然没有读过报纸，他告诉她，如果她答应不把厕所的情况告诉媒体，他就会让一个委员会在众议院附近建造一个新的女厕所。
“我说，‘我保证我不会告诉他们，因为我昨晚告诉他们了，’”克拉克说。
在相对较短的时间内，女议员就能像男同事一样方便地使用厕所，女厕所被安装在以前男议员擦鞋的地方。
克拉克周二表示，除了如厕平等之外，女性在立法过程中发挥了重要作用。
她说:“如果你碰巧是委员会的成员，很多时候你想到的事情他们没有想到。”看来我们真的更关心教育我们的孩子，确保他们最终不会进监狱。”
民主党众议员埃德·布莱克蒙(Ed Blackmon)多年来一直与克拉克在众议院会议厅共用一张双人办公桌。他周二表示，克拉克坚持不懈地完成了目标。
“她让你烦恼——我这么说吧，”布莱克蒙轻声笑着说。但她打扰你的方式真的很好。”
克拉克在她的立法生涯早期推动建立了“生而自由”，这是一个为孕妇提供药物和酒精治疗的中心。她说，她在一家公共卫生中心的营养项目工作时，就看到了这个项目的必要性。
在20世纪90年代，她领导建立了密西西比州第一个毒品法庭，提供监督、毒品测试和治疗服务，帮助一些人免于入狱。
她还在说服她的同事建立国家彩票方面发挥了重要作用。克拉克提交了19年的彩票法案，直到2018年立法者投票决定创建彩票来帮助支付高速公路的费用。认识到她的坚持不懈，参众两院投票决定将这项立法命名为爱丽丝·g·克拉克密西西比州彩票法。2019年彩票开始发售时，克拉克在杰克逊的一家便利店买了第一张象征性的彩票。
现任众议院议长、共和党人菲利普·冈恩星期二说，克拉克在任职期间有风度和尊严。
“你让密西西比州感到骄傲，”他对克拉克说，克拉克的同事们拍手称快。
