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英国皇家天文学会周三发表的一项研究称，英国科学家发现了一个“超大质量”黑洞，该黑洞被描述为处于宇宙天体理论上大小的“上限”。
由詹姆斯·南丁格尔博士领导的杜伦大学研究小组表示，该黑洞是通过一种名为引力透镜的技术发现的，这种技术可以通过探测它们如何与穿过的光相互作用来观察遥远宇宙中的现象。
南丁格尔说，发现这个黑洞“非常令人兴奋”，因为它的质量“大约是我们太阳的300亿倍”——他说，这个大小在现代科学所理解的黑洞可以变成的大小中处于很高的位置。
南丁格尔周三在接受BBC广播采访时表示:“即使是作为一名天文学家，我也很难理解这个天体有多大。”“这个黑洞比宇宙中的大多数星系都要大。”
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南丁格尔补充说，黑洞的巨大规模将科学对黑洞的理解推向了极限。他还质疑，“在宇宙存在的短短130亿年里”，一个质量如此惊人的黑洞是如何形成的。
黑洞是太空中密度极高的物体，引力如此之强，以至于任何东西，甚至是光，都无法逃离它。超大质量黑洞被认为是宇宙中最大的物体，被认为位于银河系等大型星系的中心。
然而，人类对超大质量黑洞的理解仍然存在几个盲点。它们的确切起源尚不清楚，但一个流行的理论是，它们是数十亿年前宇宙婴儿期大质量星系碰撞形成的。
周三报告的发现起源于2004年，当时杜伦大学教授阿拉斯泰尔·艾奇在对深空星系调查的图像进行审查时首次注意到一个明显的光弧。
在德国马克斯·普朗克研究所、美国宇航局哈勃望远镜的高分辨率图像以及杜伦大学的超级计算机设施的协助下，对该物体的研究得以进行，这些设施证实了黑洞的存在。
