为了保住东部城市巴赫穆特(Bakhmut)，乌克兰军方每天发射数千枚炮弹。美国和欧洲官员表示，这种速度是不可持续的，可能会危及计划中的春季战役，他们希望这次战役将被证明是决定性的。
两名美国官员说，炮击如此激烈，以至于五角大楼在连续几天不停地炮击后，最近向基辅提出了担忧。这突显出乌克兰不惜一切代价保卫巴赫穆特的决定与希望在春季夺回领土之间的紧张关系。其中一名官员表示，美国警告乌克兰不要在关键时刻浪费弹药。
由于乌克兰的反攻事关重大，美国和英国正准备运送数千枚北约和苏联式的炮弹和火箭，为乌克兰即将到来的进攻提供补给。
但一名美国高级国防官员称，这是“最后的努力”，因为乌克兰的盟友没有足够的弹药来跟上乌克兰的步伐，而且他们的库存也极低。西方制造商正在提高产量，但新供应要开始满足需求还需要好几个月的时间。
这让基辅处于一个越来越危险的境地:乌克兰军队今年可能会有一次有意义的机会发动进攻，击退俄罗斯军队，夺回去年入侵开始后被占领的土地。而且他们可能不得不在与持续的弹药短缺作斗争的同时这么做。
几名官员说，乌克兰的伤亡如此严重，指挥官们将不得不决定是派部队保卫巴赫穆特，还是在春季进攻中使用这些部队，这增加了不确定性。许多官员都要求匿名，因为他们没有获得公开讨论此事的授权。
火炮已经成为乌克兰战争的决定性武器，包括榴弹炮和迫击炮。双方都拥有强大的防空系统，因此战斗主要在地面上进行。随着这场持续了一年的战争的继续，决定谁能坚持下去的一个重要因素是哪一方拥有足够的弹药和军队。
据估计，自战争开始以来，已有20多万俄罗斯人受伤或死亡。乌克兰的数字超过10万。俄罗斯可以从其人口中征召军队，其人口大约是乌克兰人口的三倍，但双方都面临弹药短缺的问题。俄罗斯的编队发射的弹药比乌克兰的还要多。
- 前线:从库比扬斯克到巴赫穆特，俄罗斯军队正在乌克兰东部沿着160英里的弧线进攻，在可能的春季攻势之前，双方正在加紧争夺战术优势。
- 美国无人机:一架俄罗斯战机在黑海上空击中了一架美国无人侦察机，这是自俄美战争开始以来，俄美两国军方已知的首次实际接触。
- 赫尔松:三个莫在乌克兰人庆祝俄罗斯军队被驱逐后，这座城市仍然是一个战区。
- 策划政治进步:雇佣军瓦格纳集团的领导人叶夫根尼·普里高津最近的声明表明，他想超越军事领导人的地位，在俄罗斯社会中发挥更大的作用。
“我们需要炮弹来做迫击炮，”一名在巴赫穆特作战的乌克兰士兵近日表示。他说他的营没有得到补给。一名乌克兰坦克指挥官说，他的坦克弹药几乎所剩无几。他的T-80坦克曾用于这座城市的防御。
在守住巴赫穆特方面发挥了重要作用的一个旅的另一名指挥官周二在Facebook上发帖称，“炮弹出现了灾难性的短缺”。他描述了一次事故，他所在的部队击毁了一辆先进的俄罗斯T-90坦克，但却被禁止用火炮击毁它，因为“太贵了”。
五角大楼估计，乌克兰每天在600英里长的前线上发射数千枚炮弹，其中包括几乎被俄罗斯军队包围的巴赫穆特。莫斯科的军队控制了这座城市的大约一半，并正在蚕食乌克兰人保卫其余城市所需的补给线。
美国希望每月生产9万枚炮弹，但这可能需要两年时间。欧盟正在集中资源生产和购买大约100万枚炮弹。这也需要时间。一个秘密的英国特别工作组正在领导一项努力，从世界各地寻找和购买乌克兰主要依赖的苏联式弹药。
乌克兰拥有大约350门西方提供的榴弹炮，即使有战场上的损失和机械故障，其苏联时代的火炮数量也要多得多。
我们在使用匿名消息源之前所考虑的问题。消息来源知道这些信息吗?他们告诉我们的动机是什么?它们在过去被证明是可靠的吗?我们能证实这一消息吗?即使这些问题得到了满足，时报还是将匿名消息来源作为最后的手段。记者和至少一名编辑知道消息来源的身份。
了解更多a 关于我们的流程。“我们必须为他们提供更多的支持，提供更多的武器，”立陶宛副外长埃吉迪斯·梅卢纳斯(Egidijus Meilunas)周三接受采访时说。他对老旧的苏联时代武器的有效性表示怀疑，并表示:“最好的解决办法是在北约成员国寻找增加生产的可能性。”
这并不容易，即使对世界上一些最先进的军队来说也是如此。美国及其盟友并没有囤积武器以应对一场炮战。向乌克兰派遣的数百辆新坦克和装甲车肯定会帮助其前进，但如果没有足够的火炮支持，它们的效果将是有限的。
就目前而言，拜登政府仍然相信，巴赫穆特不会消耗乌克兰的弹药和军队，以至于它注定会在春季发动反攻。但是战争持续的时间越长，这种情况就越有可能发生改变。
“乌克兰人正在遭受伤亡。我并不想低估这一点，”白宫国家安全委员会发言人约翰·f·柯比(John F. Kirby)周二表示。“但他们没有像俄罗斯人那样伤亡惨重。”
但是仅靠数字并不能说明巴赫穆特的故事，这里是战争中最血腥的战役之一。克里姆林宫支持的瓦格纳准军事组织正在利用前囚犯组成的部队突破乌克兰的防线。这意味着来自乌克兰的久经沙场的军队正在牺牲，因为他们要保卫这座城市，对抗训练较少的俄罗斯步兵。
巴赫穆特是一个小城市，但它提供了通往更远东部的道路，而且对双方都具有重要的象征意义。乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)本月表示，“乌克兰没有一个地方可以说是可以放弃的。”他的办公室本周宣布了进一步加强该市防御的计划。
拜登政府没有为那里的战斗设定时间表，称只有乌克兰才能决定是撤军还是继续战斗。
欧洲外交关系委员会(European Council on Foreign Relations)防务专家卡米尔·格兰德(Camille Grand)说，乌克兰展示自己会保卫自己的领土，在政治上和军事上都很重要。格兰德去年秋天之前一直担任北约负责国防投资的助理秘书长。但是，他说，“他们需要证明这是值得的。”
他说:“这并不是说，在巴赫穆特继续拖延战斗没有战术上的理由。这可能会耗尽俄罗斯的资源，并阻止其军队进一步向西推进，从而为莫斯科赢得另一个突破。
格兰德说，“这就是在巴赫穆特投入如此多鲜血和弹药的逻辑。”“另一种选择是，他们被拖入了一个长期对俄罗斯有利的局面，现在很难摆脱。”
他还说:“乌克兰人正在动用他们的储备，使他们处于更加困难的境地，无法进行公开的炮火攻击，而要在其他地方对俄罗斯加强的防线发起进攻，这是否正确?”
“这是现在的大问题。”
Natalia Yermak对基辅报道有贡献。
