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克里斯·沃尔特森已经不记得自己是如何在一个周五的清晨去厕所的了——只记得一旦他到了厕所，他的脚就不听他的了。他蹲下来，试图用手把它们举起来，然后滑倒在地板上。他对这个问题并不感到恐慌，甚至不紧张。但当他试图站起来时，他又摔倒了:他的背撞在浴缸上，橱柜门发出刺耳的声音。当时他不明白，为什么他的腿不能固定在身下。他穿着一双毛茸茸的袜子，他试着把它们脱下来，以为光脚在浴室地板上可能会有更好的牵引力。这也不管用。
当他母亲从卧室出来查看噪音时，他试图告诉母亲他无法忍受，他需要她的帮助。但他似乎无法让她理解，她没有把他拉上来，而是拨打了911。他在艾伯塔省卡尔加里的家中被装上救护车后，一名护理人员警告他，他很快就会听到警笛声，他真的听到了。那个声音是他那天早上记得的最后一件事。
现年60岁的沃尔特森正在经历严重的缺血性中风，这是一种由大脑血管堵塞(通常是血液凝块)引起的中风。缺血性类型约占所有中风的85%。另一种类型是出血性中风，是“阴”对“阳”的对应:当堵塞阻止血液流向大脑的某些部分，使其缺氧时，出血意味着血液被释放出来，在不应该流动的时间和地方流动。在这两种情况下，过多或过少的血液，结果是受影响的脑细胞迅速死亡。
当Walterson到达位于卡尔加里的一家大型医院Foothills Medical Center时，他被紧急送往影像科，在那里CT扫描证实了血栓的存在和位置。这是M1闭塞，意味着他大脑中动脉的第一个也是最大的分支堵塞。
如果沃尔特森中风发生在几年前，或者同一天发生在世界的另一个地方，他的预后就会完全不同。相反，他接受了一种最近开发的治疗方法，部分是由Foothills的神经病学团队建立的:所谓的血管内血栓切除术(EVT)。在医院的血管造影室里，一名神经放射学家在x光成像的指导下，刺穿了沃尔特森大腿内侧的股动脉，并将一根微导管穿过他的身体，向北连接到大脑。血块从他的大脑中动脉取出，并通过腹股沟的切口取出。就这样，血液循环恢复了，很快他的症状就消失了。
24小时多一点后，沃尔特森的记忆恢复了，当时他躺在中风病房的一张狭窄的床上。他吃了早餐。他在中风治疗小组的医生巡视时回答了他们的问题。到周日下午，他可以在病房里走动，讲笑话，而中风神经科的同事则在附近徘徊。“你想握住我的手吗?”她问道。“人们会议论的。”他回答说，然后自己拖着脚走了。直到周一下午，当他系好黑色运动鞋准备回家时，他才问另一位中风研究人员基米娅·加瓦米(Kimia Ghavami)医生，在他已经不记得的那几个小时里，他周五的情况有多糟。
“我见到你的时候，”她说，“你的左侧完全瘫痪了。”如果没有EVT，沃尔特森很可能会在医院里呆上几周，再接受几个月的康复治疗。最糟糕的情况是，如果他能活下来的话:一个喂食管，永久不能动，在长期护理机构的床上度过大大缩短的生命。这本来可能是灾难性的，但他就在这里，间接地听到他已经消失的症状。
全世界每年大约有650万人死于中风。它是世界上第二大常见的死亡原因，在加拿大和美国，它一直是前五大死亡原因之一。除了死亡人数之外，中风也是全球致残的主要原因之一——在很多情况下，中风会留下严重的缺陷，迫使亲人成为全职照顾者。即使是较小、不太严重的中风也与痴呆症和许多其他并发症的发生有关。
考虑到这一损失，将EVT称为过去十年最重要的医疗创新之一并不夸张，它有可能拯救数百万人的生命和生计。美国的神经介入医师现在每年完成大约6万例evt。(去年，在约翰·费特曼(John Fetterman)还是民主党参议员候选人时，他似乎做过其中一项手术，这意味着这种手术可能有助于决定美国参议院的控制权。)但从EVT中受益的美国人总数至少是这个数字的两倍。
挑战在于，这种医疗创新不像一种新的药物或设备那样可部署。它不可能成千上万地生产，装进集装箱，分发到每个管理员点击“添加到购物车”的医院。对于一个合格的专家来说，取出血块本身是相当简单的，但是把病人及时送到手术台上是一个非常复杂的过程，一系列的步骤需要经过层层培训，并且需要重新考虑医疗系统中人员流动的协议。新的“神奇疗法”是简单的部分。把它带给世界各地需要它的人?实现这一目标将是奇迹。
玛雅克·戈亚尔博士还能回忆起EVT开始成为一种真正解决方案的时刻。“我仍然记得病人的脸，”他说。她是一名从菲律宾移民到加拿大的年轻女性，她努力工作，把钱寄回家给仍在那里的家人。“这是一次非常严重的中风，”他说，而且可能对现有的药物没有任何反应。所以他尝试用一种从未尝试过的新设备移除她的血块。“不到12分钟，我就把血块取出来了。”第二天早上，女人完全康复了，她想马上回去工作。
那是2009年，戈亚尔是一名神经放射学家，在Foothills和毗邻的卡尔加里大学工作，他已经尝试了大约5年的血栓切除术。当一种新方法或治疗方法处于起步阶段时，从业者通常只在无事可做的情况下才会使用它，而无所作为的潜在后果是灾难性的。自21世纪初以来，美国食品和药物管理局(fda)批准了第一个版本的取栓设备，戈亚尔和其他早期采用者一直在为那些没有其他希望的患者开创这项技术。用于治疗缺血性中风的溶栓药物不足以治疗最大的血栓和最严重的中风。戈亚尔说:“每个人都意识到，他们需要一个机械的解决方案，而不是化学的解决方案。”
但最初生产的几台设备也做得不够好。当一种名为“纸牌支架”(Solitaire stent)的新设备问世时，来自世界各地多家医院的几位专家得出了相同的结论:它可能也适用于EVT。他们尝试了，而且成功了。戈亚尔说:“与之前的设备相比，它就像魔法一样。
这可是个大新闻。医学在其他方面取得了令人难以置信的进步，但对于中风患者来说，自2500年前希波克拉底(Hippocrates)写下这种疾病以来，令人震惊的是，几乎没有什么变化。这位希腊医生认为，导致当时以及之后许多世纪都被称为“中风”的原因是大脑中黑胆汁过多(在当时占主导地位的生理学理论中，黑胆汁是四种“体液”之一)。几百年后，另一位希腊医生盖伦(Galen)将中风归因于脑动脉中的痰，他的观点主宰了西方医学长达千年之久。“中风”和脑出血之间的第一个联系——第一个出血性中风的死后诊断——直到17世纪中期才由瑞士医生约翰·雅各布·韦普弗(Johann Jakob Wepfer)提出。
到了18世纪和19世纪，医学机构开始了解堵塞、出血和中风之间的因果关系。但没有已知的治疗方法，研究人员强调通过调节生活方式的风险因素来预防。这与今天的预防措施并没有太大不同，尽管风险因素本身已经发生了变化。2009年，神经学家Maurizio Paciaroni和Julien Bogousslavsky在《临床神经学手册》(Handbook of Clinical Neurology)中写道，当时的罪魁祸首被认为包括“任何类型的肌肉运动，尤其是‘拉扯大便’”，以及“思想上的强烈激情、寒冷的天气、脖子上的紧身衣服、便秘和所有稍微有点胀气的东西”。
逐渐地，在整个20世纪，中风的各种常见原因的图片引起了关注。虽然中风发生在大脑中，但了解中风需要清楚地掌握心脏病的机制——通常，增厚或硬化的动脉会产生血栓，并进入大脑。高血压和低血压都是中风的危险因素，心房颤动(心跳异常)也是。到20世纪50年代，阿司匹林和其他血液稀释剂被用于治疗心脏病患者的血栓形成，但那主要是为了预防。
第一个真正的治疗突破是溶栓药物的出现，俗称血栓抑制剂:用于分解血管中发现的血栓的药物。1995年，《新英格兰医学杂志》发表了一项由国家神经疾病和中风研究所(NINDS)领导的研究，该研究测试了组织型纤溶酶原激活剂(tPA)对缺血性中风患者的影响。该研究的作者指出，这种药物会增加脑出血的风险——这又是阴阳的问题，因为在一些患者中，试图溶解血栓可能会导致出血。尽管如此，他们发现它改善了大约三分之一患者的长期结果。这是一个前所未有的突破，第一次有意义的治疗持续中风。
TPA并不是一种完美的疗法。它必须在一个相对狭窄的时间窗口内给予——NINDS研究集中在中风发作后3小时内进行治疗，而今天的截止时间可以是4.5小时——并且它恶化了3%的接受者的结果。这比什么都不做要好得多，它将成为全世界符合条件的缺血性中风患者的标准治疗方法。但一个充满活力的神经学家领域已经在探索接下来可能发生的事情。
他们的注意力转向了一套起源于心脏病学，但在神经放射学中也越来越多地被采用的技术和程序:血管内进入人体，也就是说，使用导管穿过动脉。神经血管内治疗由一组被称为神经介入专家的混合专家处理:神经放射学家，神经外科医生和接受过相关额外培训的神经学家。可以把它看作是脑外科对腹腔镜的回答:这种方法允许医生在不打开病人头骨的情况下对大脑进行修复。
一旦神经介入学家开始将Solitaire支架用于EVT，医疗设备制造商很快就跟上了步伐，设计了特定的血栓切除术版本，并在2010年左右开始推出。正如Foothills的高级神经学家迈克尔·d·希尔(Michael D. Hill)博士所说:“突然之间，我们有了一个看起来可行的手术。”随着专利申请和程序正式化，Goyal继续与Foothills的中风团队合作，从符合条件的患者身上提取血栓。
Foothills的团队决定开始自己的临床试验，即著名的ESCAPE，由希尔、戈亚尔和安德鲁·德姆丘克博士担任主要研究员。通过他们的同事和前中风研究人员组成的网络，他们已经在加拿大和其他地方工作，他们招募了22个地点，并为研究制定了严格的方案，强调了患者选择、成像和速度的一致性。希尔说:“我们只是要求人们要快。他们认为，成功的EVT的关键是将患者送往CT扫描仪，验证他们的血块是一个可行的提取目标，然后毫不拖延地将其取出。
该试验非常成功，因此被提前叫停——鉴于研究结果，继续将患者添加到对照组不再是道德的。对照组中29%的患者(在符合条件的情况下，仅接受阿替普酶(tPA的一种)治疗)存活下来，至少部分恢复了他们的缺陷，并能够恢复他们的独立性，而接受EVT的53%的患者看到了同样的积极结果。对照组有19%的患者死亡，而EVT组只有10.4%的患者死亡。考虑到医学进步通常是以小数增量的形式出现的，这些数字是惊人的。
丘陵地区的神经学家并不是唯一一个研究EVT潜力的团队。ESCAPE试验与其他四项主要试验同时进行，其中一项也是由戈亚尔领导的。这些研究的平均结果显示，该手术使中风患者恢复独立生活的几率增加了一倍多，使他们完全康复的几率增加了近两倍。
在黄金时段的医疗剧中，激进的新疗法及时出现，挽救了病人的生命。这位才华横溢、勇敢无畏的住院医生在书堆里熬了一整夜，翻阅晦涩难懂的期刊，然后挥舞着她找到的东西冲进手术室。但在屏幕外，将医学研究转化为标准的临床实践要慢得多，也复杂得多。
对于EVT这样的创新来说尤其如此，在EVT中，一系列步骤必须由多组人快速执行。在阿尔伯塔省，当中风患者真正到达医院时，这个病例已经在多达五层医疗响应的手中:最初的911调制员、护理人员、呼叫中心、运输后勤团队和接收他的中风团队。为了取得最好的结果，这些移交需要在几分钟内进行，而不是几小时。
EVT过程中的高科技部分都发生在医院里，但最关键的部分发生在最开始。如果朋友和家人、旁观者或病人自己没有意识到中风正在发生，那么关键的几分钟甚至几个小时就会被浪费掉。即使电话打进来，911调度员和急救医务人员也必须正确地标记和引导病人。创建有效的EVT项目不仅需要培训医院工作人员，还需要培训整个社区。
在Foothills的研究帮助建立了EVT的变革潜力之后，神经学家与阿尔伯塔的政府合作实施了一项全省范围的战略，称为ERA:阿尔伯塔血管内再灌注。(再灌注是一个医学术语，指的是导致中风的堵塞被清除，血液重新开始流动。)这个雄心勃勃的目标是让每个阿尔伯塔人都能使用电动汽车，超过400万人口分布在超过25万平方英里的土地上。第一步是更新艾伯塔省4800名前线护理人员的培训，包括地面和空中救护人员，使他们能够在现场快速识别潜在的EVT接受者。
当医护人员应对中风时，没有伤口可以施加压力，也没有戏剧性的胸部压迫。相反，把它想象成一个高风险的流程图:如果这样，那么那样。
假设一位农村杂货店的收银员拨打了911，因为一位年长的顾客倒在了她的收银台前。几分钟后，当救护车到达时，有人扶他在苍白的油毡地板上坐了起来，一小群人安静地聚集在一起。那人向一边倾斜，说话含糊不清，但他意识清醒，神志清醒。这时一名医护人员走过来，温柔地问他的名字。
“你能对我笑一下吗?”医护人员问道，并注意到，当他尝试时，只有左嘴角向上卷曲;右眼皱起了眉头。“你能把双臂举起来吗?”左臂还好，但右臂没有反应。医护人员伸出双手。“你能帮我捏捏我的手吗?”越紧越好。”这个人尽了最大的努力，但他的右手就是不听。
这是洛杉矶运动量表(Los Angeles Motor Scale，简称LAMS)，一个简单的三部分测试，旨在帮助急救人员了解他们正在处理的情况。它被设计用来识别医生所说的偏瘫——身体一侧无力或瘫痪，这是中风的典型症状。虚弱越严重，中风就越有可能是所谓的L.V.O，或大血管闭塞:头骨中的动脉堵塞，这使患者成为EVT的强有力候选人。
还有其他中风现场测试，有些更复杂，但艾伯塔省选择在LAMS上进行测试，因为它简单;对成千上万的人进行使用它的再培训相对容易。在最初的形式中，这是一个明确的是/否。如果病人表现出任何麻烦的迹象，无论是微笑、举起手臂或握紧手，都有可能中风。但现在，护理人员需要一种快速、合理准确地将静脉滴注病例与其他病例分开的方法。因此，阿尔伯塔省在测试中增加了计分系统，患者的得分范围从0到5。0到3分意味着旧的规则仍然适用，机组人员将患者运送到最近的中风中心进行进一步的评估和治疗。4分或5分意味着可能发生EVT，触发新协议。
在这一点上，有更多的团队开始发挥作用——更多的人需要协调和培训，以使EVT项目发挥作用。如果杂货店里的男子的LAMS评分为4分，阿尔伯塔省的护理人员现在会联系专业医疗电话中心，并与两个小组进行三方通话:最近的综合中风中心的中风小组(与初级中风中心相反，该中心能够使用tPA，但不能使用EVT)和医疗运输小组。(这种在阿尔伯塔省被称为三方“现场咨询”的活动相对来说并不常见。但是，Foothills的安德鲁·德姆丘克(Andrew Demchuk)说，他是参与创建ERA的主要神经学家之一，这种模式开始在世界其他地区传播。)
当ERA开始时，它的目标是让每年有资格获得EVT的400名或更多阿尔伯塔人中的每一个人都能获得EVT。去年，该省的中风治疗小组完成了378例手术。
大约5%到15%的中风患者是血管内取栓的候选者。但那些接受治疗的人往往是病情最严重的人，因此，迈克尔·d·希尔(Michael D. Hill)说:“现在中风患者在医院的流动方式有了明显的不同，因为我们可以把他们送回家。”令人奇怪的是，一些病人可能曾经需要依靠生命维持系统，或者在医院病床上躺了几个星期，现在他们可以在三到四天内自行出院，而另一些中风程度较轻或较轻的病人有时可能会待得更久。
一个周日的下午，希尔在山麓医院让一名50多岁的妇女出院，她在周四晚上接受了EVT。她的一大片大脑因血栓而处于危险之中，但血栓切除术几乎拯救了所有的大脑。“看看你，”当她独自沿着中风病房的走廊走下去时，他说。“你很厉害。”她的中风是由一种叫做房颤的心脏疾病引起的;他们希望，一种血液稀释剂的处方可以防止血栓再次发生。“幸好你把她带到了这里，”希尔告诉这位女士的女儿。“她做得很好。我们会在诊所见，做后续检查。”
在病房的其他地方，人们可以看到中风造成的影响的多样性和残酷性。当被问及年龄时，一位年长的妇女只能苦笑着说:“太老了。”她的幽默感完好无损，但她自己的传记细节现在已经不记得了。另一位病人是一位老人，他再也找不到语言来表达他对世界的了解。希尔给他看了一包黄油，问他是否知道那是什么，病人自信地回答说“知道”。但随后他停了下来，挣扎着，想不出该说什么。一名40多岁的男子心情愉快，渴望自己走路，决心回家开始物理治疗。但他还不能持续吞咽，只能吃流食。所以他不得不留下来。
就像经历心脏病发作或重大创伤的患者一样，疑似急性中风的患者绕过了通常的急诊分诊程序。相反，他们被直接带到主急诊室后面的创伤室，接下来是一种疯狂的舞蹈。在一个星期五的晚上，我目睹了整个舞会，当那页纸出来后——STAT STROKE。预计5分钟-中风小组聚集在急诊室后面等待病人，一名40岁出头的女性。
她在创伤室短暂停留，接受神经系统检查后，被推到走廊，直接去了诊断成像室，两名护理人员小心翼翼地把她从轮床上抬到CT扫描仪床上。机器嗡嗡作响，史蒂文·彼得斯(Steven Peters)医生，当夜的脑中风神经科医生，透过一位住院医生的肩膀，盯着台式电脑屏幕上显示的黑白图像。
不幸的是，这个病人没有立即被发现;她的中风已经持续了几个小时。现在考虑tPA已经太迟了，但EVT仍然值得一试:“看起来我们可以挽救她的很多皮层，”彼得斯说，仍然盯着屏幕。神经干预学家被传呼。马扬克·戈亚尔(Mayank Goyal)当晚随叫随到，还有一位神经放射学研究员。
病人从机器里取出来后，彼得斯对她说话;她说话含糊不清，但神志清醒。“我们刚刚做的所有扫描都发现你中风了，”他说。“你的大脑里还有一个大血栓。”他向她简单地描述了EVT手术，寻求她的祝福，并提出了他的建议:“这是我们取出血栓的最好机会。”她答应了。
在影像室楼下的大厅里，血管造影室里充斥着快速、常规的动作:工作人员用床单盖住病人，露出她的腹股沟;重要人员穿上铅背心，以防x射线辐射;其他人都退到有窗户的控制室观察。到了晚上7点07分，也就是小队接到呼叫的一小时后，戈亚尔开始向她的大脑探寻。
EVT首先用一根针刺穿皮肤以进入动脉。针的后面是一根特制的金属丝，它足够灵活，可以在不损伤软组织的情况下穿过软组织，但也足够牢固，可以从一端推动和引导。一旦金属丝就位，介入医师将一个柔韧的空心护套套在金属丝上方，保持穿刺孔打开，并提供稳定的进入血管的通道。然后导线出来，导管穿过鞘并被引导穿过大动脉进入颈部的血管。一根更小的微导管和微导线在更大的、嵌套的、像俄罗斯娃娃一样的导管中穿行，向上进入大脑较窄的动脉。一旦它们到达中风部位，微丝就会被取出，取而代之的是支架取物器，支架取物器从微导管中出来并扩张，就像滚动的报纸打开一样，将血栓推到血管的两侧，重新建立血液流动，如果一切都按照设计进行，那么就可以将血栓捕获在网格中完全移除。在ESCAPE试验中，72.4%的EVT接受者恢复了血流。
戈亚尔和他的同事站在病人的右侧，用手指轻轻插入导管，断断续续地用脚踏板打开他们上方的x光机，检查他们走了多远。他们干活时，她呻吟着。在控制室里，团队的其他成员等待着，看着大显示器上闪烁的图像。“你看，”有人指着屏幕上的一张暗网说。每个人都呼出。血液又一次流经了病人大脑受损的部分。
到了晚上8点，她被匆匆赶到楼上中风病房的一张床上。她的康复不会像克里斯·沃特森那样彻底，也不会像那个患有心房纤颤的女人那样彻底——他们没有及时赶到她身边。但这仍比完全不治疗要好得多。
当这群人散去时，神经学家史蒂文·彼得斯(Steven Peters)低头看了一眼从支架中取出的血块，它停在一块带血的纱布上。它很细，深红色，大约半英寸长，有一根线那么大。
医学界有这样一个数字:一种新的治疗方法或技术，或其他形式的研究突破，平均需要17年的时间，才能渗透到广泛的临床实践中。但实际的时间表因案件而异。多伦多圣迈克尔医院知识转化项目主任莎朗·施特劳斯博士说:“每个人都在努力加快这一进程。”(“知识翻译”是一个年轻的多学科领域的几个术语之一，该领域旨在更好地理解和改进医学研究到实践的过程。)“有些东西确实发展得更快。”
在ESCAPE和其他研究发表后，美国心脏协会(American Heart Association)迅速成立了一个特设委员会来审查这项研究，并发布了一套关于这种新疗法的最新指南。威廉·鲍尔斯(William Powers)博士是杜克大学(Duke)的资深神经学家，他记得这项工作进行得异常迅速。他说:“我们都认为这很清楚，也很重要。”该小组发布了其最强烈的建议，支持在指定的中风患者子集中使用EVT。鲍尔斯谈到他们评估的中风研究时说:“这种程度的独立证实，我从来没有见过这样的事情。”
然而，尽管人们对EVT充满热情，但大规模实施EVT仍是一个巨大的挑战。英国中风协会最近的一份报告发现，符合条件的缺血性中风的伦敦居民接受EVT的可能性是该国其他地方的同龄人的八倍，而这些差异也反映在美国。“这是挑战之一，”神经学家、《中风》杂志副主编埃里克·史密斯(Eric Smith)说。“可以说，也许我们在一些人口密集的城市地区覆盖过度，街道一侧可能有一家医院有一个EVT中心，街道另一侧可能有另一家医院，但因为它们隶属于不同的大学，或属于不同的h.m.o.，或诸如此类的事情，他们都想拥有自己的中心。”与此同时，农村地区的接入则要零散得多。
史密斯说，在美国，“没有人可以计划并说，你不允许建立一个EVT中心，你有义务建立一个EVT中心。这不是这个体系的运作方式。”
世界其他地区面临着不同的挑战。在最近对59个国家进行的一项调查中，澳大利亚的EVT总体普及率最高，46%的有需要的患者接受了EVT。这远远高于高收入国家23%的中位数入学率，而低收入和中等收入国家的中位数入学率仅为0.48%。截至2019年，在全球范围内，只有2.79%的潜在EVT患者接受了该手术。
迈阿密大学(University of Miami)的神经学家迪利普·亚瓦加尔(Dileep Yavagal)博士说:“在取栓途径上的差异是如此巨大。”2016年，来自印度的Yavagal在血管和介入性神经病学学会(Society of Vascular and介入性神经病学)发起了一项活动，以促进全球EVT的使用。他知道血管成形术和支架置换术等心脏护理技术的进步需要多长时间才能传播到世界各地，他不希望看到这种趋势重演。“我在印度上医学院，”他说，“在我1997年来美国做神经学之前，我见过很多中风患者。我意识到，这不会真正到达我的家乡，不是一两年或三年，而是几十年。”
他创立的组织Mission thrombotomy 2020+试图改变这一现状，发起了这项调查。结果发人深省。他说:“在这项调查中，不包括没有进行血栓切除术的国家，获得血栓切除术治疗的机会最低的是孟加拉国，而且只有0.1%的机会。”这意味着需要EVT的澳大利亚患者比患有类似中风的孟加拉国患者获得EVT的可能性高460倍。
他指出了广泛实施的两个主要挑战。一个是一国紧急医疗系统各级的速度和协调，以最大限度地发挥EVT的效益。他说:“我们从未计划到这一点。”“所以基本上，我们必须弄清楚，在现有的医院基础设施下，如何优化这些病人的转移。这给每个社区和国家都带来了沉重的负担。”许多司法管辖区无法开展像艾伯塔省的ERA那样的运动，旨在系统地消除复杂新协议中的每一个涟漪。
第二个挑战是全球劳动力。Yavagal的小组估计，在世界范围内，合格的神经介入医师只能满足大约15%的EVT潜在需求。
该小组侧重于自上而下的方法，主要针对中低收入国家的政策制定者，提供有关EVT益处的信息。他们的区域委员会现在在94个国家倡导这一程序，他们制作的2020年白皮书引起了几个国家卫生部长的注意。该文件强调了提前投资EVT所带来的长期节省。例如，在加拿大，急性缺血性中风每年花费公共卫生系统28亿美元，其中大部分资金用于EVT可以预防的严重缺陷的长期护理。
亚瓦加尔指出，印度政府公司最近决定先付款，希望以后能省钱。它将在该国医院进行的每次血栓切除术的报销率提高了一倍多，达到7500美元，这对该手术在该国的前景起到了重要推动作用。该组织的努力最近也得到了世界卫生组织(World Health Organization)的大力支持，该组织已将取栓术确定为“优先临床干预措施”，将提取血栓的仪器确定为“优先医疗设备”，这意味着世界卫生组织现在将为寻求实施EVT的国家卫生组织提供指导和支持。
亚瓦加尔说:“一旦正确的利益相关者看到了需求和成本效益，要素就在那里。”一些国家在物理基础设施方面落后，如所需的血管造影套件或人员配备方面。但是很多国家都具备这些要素，只是系统没有组织起来。”
Yavagal的研究小组估计，每年有170万人经历由大血管闭塞引起的缺血性中风——这是EVT最有效的治疗类型。但到目前为止，全世界每年只进行大约24万例血栓切除术。在这一巨大的差距中，亚瓦加尔看到了快速增长的潜力:如果你每年只做20例血栓切除术，几年内翻一番到40例是可以实现的。再过两年再翻一番可能也是如此。等等。
在EVT普及的世界里，它每年可以挽救10万多人的生命。但除了死亡人数之外，公共卫生当局还追踪一种叫做残疾调整生命年(DALYs)的东西。DALY是一个衡量单位:因某种疾病而损失的一年健康生命。2022年，世界中风组织将每年6300万残疾调整日归因于缺血性中风。
这是一个拗口的医学术语，但每个DALY也代表着一些真实的东西。病人仍然可以咀嚼和吞咽她喜欢的食物;另一个人仍然记得孙子孙女的名字，或者他妻子的名字，或者他自己的名字。一个病人仍然可以自己系苍蝇，在夏天慵懒的河里钓鱼，或者一个病人可以继续在社区唱诗班唱歌。工资支票、抵押贷款还款、生日贺卡、电话、内部笑话和秘密握手:所有这些小事构成了生活。
伊娃·霍兰德，自由撰稿人，居住在加拿大育空地区。她是《外面》杂志的记者，著有《神经:恐惧科学的冒险》一书。娜塔莉亚·纽豪斯(Natalia Neuhaus)是布鲁克林的一名摄影师，她来自秘鲁。2022年，她是被授予莱卡七世机构导师的三名女性之一。
