航空航天先驱弗吉尼亚·诺伍德(Virginia Norwood)在加利福尼亚州托潘加(Topanga)的家中去世，享年96岁。50多年来，她发明的扫描仪一直被用于从太空绘制和研究地球。
美国地质调查局(United States Geological Survey)宣布了她的死讯，该机构的陆地卫星(Landsat)项目正是依靠她的发明。她的女儿娜奥米·诺伍德(Naomi Norwood)说，她的母亲于3月27日早上被发现死在床上。
自1972年以来，地球资源卫星(Landsat)每隔99分钟绕地球一周，每16天就能拍摄一张地球的完整图像。这些图像为气候变化、森林砍伐和其他影响地球福祉的变化提供了有力的视觉证据。
诺伍德是一名物理学家，她主要负责设计和支持使该程序成为可能的扫描仪。美国宇航局称她为“陆地卫星之母”。
在20世纪五六十年代太空探索时代的黎明，她在休斯飞机公司工作，开发仪器。在这个男性主导的行业里，她是为数不多的女性之一，她的智慧更让她脱颖而出。
娜奥米·诺伍德在NASA网站上的一段视频中说:“她说‘我被认为是能解决不可能问题的人。’”“所以人们会把东西拿给她，甚至是其他项目的碎片。”
20世纪60年代末，美国国家航空航天局(NASA)的月球任务传回了壮观的地球照片后，地质调查局(Geological Survey)局长认为，从太空拍摄的地球照片可以帮助该机构管理土地资源。该机构将与美国宇航局合作，后者将发射卫星到太空拍摄照片。
诺伍德是休斯航天与通信部门一个先进设计小组的成员，她调查了专攻农业、气象、污染和地质学的科学家。她的结论是，一个可以记录光和能量的多个光谱的扫描仪，就像用于当地农业观测的扫描仪一样，可以为地质调查局(Geological Survey)和美国宇航局(NASA)考虑的行星项目进行修改。
地质调查局和美国宇航局计划使用RCA设计的巨型三摄像头系统，该系统基于电视显像管技术，曾被用于绘制月球地图。美国宇航局第一颗陆地卫星上4000磅有效载荷的大部分是留给RCA设备的。
诺伍德和休斯被告知，如果重量不超过100磅，他们的多光谱扫描系统(简称ms)就可以被包括在内。
诺伍德不得不将她的扫描仪缩小到只记录电磁波谱中的四个波段，而不是原计划的七个波段。扫描仪的精度也必须很高。在她的第一个设计中，每个像素代表80米。
该设备有一个9乘13英寸的镜子，在扫描仪中每秒来回嘈杂地撞击13次。地质调查局和美国宇航局的科学家对此表示怀疑。
休斯公司的一名高级工程师开着卡车开到加州各地进行测试，并说服怀疑者相信它能起作用。确实如此——非常壮观。诺伍德将其中一张优胜美地国家公园(Yosemite National Park)半圆顶(Half Dome)的照片挂在她家的墙上，度过余生。
1972年7月23日，第一颗陆地卫星发射升空。两天后，扫描仪发回了俄克拉荷马州沃希塔山的第一批图像;他们令人震惊。根据《麻省理工科技评论》2021年的一篇文章，一位地质学家哭了。另一位对扫描仪持怀疑态度的人说，“我错得离谱。我不会认错的。不够大。我要吃乌鸦。”
RCA系统应该是卫星上的主要记录仪器，而mss是次要的实验设备。
“但一旦我们看了数据，角色就互换了，”陆地卫星1号项目科学家斯坦·弗雷登(Stan Freden)在NASA的一份报告中说。
事实证明，mss不仅更好，而且更可靠。发射两周后，基于RCA相机的系统中的电涌危及了卫星，相机不得不关闭。
在接下来的50年里，新的陆地卫星取代了以前的卫星。诺伍德女士负责陆地卫星2号、3号、4号和5号的开发。目前，陆地卫星8号和9号正在绕地球运行，美国宇航局计划在2030年发射陆地卫星10号。每一代卫星都增加了更多的成像能力，但始终基于诺伍德最初的概念。
陆地卫星计划绘制了气候变化和人类活动给地球带来的变化。这些问题包括哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间的咸海几乎消失，犹他州大盐湖的缩小，密西西比三角洲形状的演变，以及土耳其和巴西森林砍伐和农业用地的增加。
弗吉尼亚塔诞生于1927年1月8日，在纽约的托滕堡，约翰·沃格勒和埃莉诺(门罗)塔。托尔女士是一名家庭主妇，同时也是一名会说九种语言的语言学家。托尔是一名荣誉陆军上校，拥有物理学硕士学位，最终在卡内基理工学院(现在的卡内基梅隆大学)任教。
他鼓励弗吉尼亚学习数学和物理，并在她9岁时和她一起制作了第一把计算尺。作为一个军人家庭，他们经常搬家，住在巴拿马、俄克拉荷马州和百慕大等地。弗吉尼亚在费城的日耳曼敦高中毕业前就读了五所不同的高中。
她的学校指导顾问建议她成为一名图书管理员，但她没有理会这一建议，而是申请了麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)。在麻省理工学院，她是班上十几名刚入学的女生之一。
1947年毕业后一天，她就嫁给了研究生劳伦斯·诺伍德(Lawrence Norwood)。诺伍德是她第三学期的微积分老师。他们有三个孩子:娜奥米、大卫和彼得。这段婚姻以离婚告终，诺伍德嫁给了莫里斯·谢弗(Maurice Schaeffer)，后者于2010年去世。她身后有拿俄米和彼得;妹妹芭芭拉;五个孙子和三个曾孙。
根据麻省理工学院和NASA的文章，毕业后，诺伍德遇到了当时弥漫在社会中的偏见。在西科斯基飞机公司面试时，她要求一份与公务员最低级别相当的薪水，但被告知公司永远不会给女性那么多薪水。
她在一家食品实验室被要求保证不怀孕后撤回了申请。
她在枪支制造商雷明顿(Remington)接受了三次面试，在面试中，她概述了一名数学家如何改善公司的运营。招聘经理打电话告诉她，她的想法很好，但公司打算雇佣一名男性。
绝望之下，她在康涅狄格州纽黑文的一家百货公司找到了一份销售女式衬衫的工作。
最后，她和丈夫受雇于位于新泽西州蒙茅斯堡的美国陆军通信队实验室。她在气象雷达部门工作，在那里她为气象气球设计了一种雷达反射器，可以探测到在10万英尺高空之前无法追踪的风。
后来，她转到一个天线组，研究使用微波的天线，并设计了一种仍属机密的天线。1953年，她和丈夫搬到加州，她在山景城的Sylvania电子防御实验室工作，在那里她建立了公司的第一个天线实验室。
一年后，这对夫妇搬到了洛杉矶，在那里，她被休斯飞机公司的研发部门聘用，成为该部门2700名员工中唯一的女性。1957年，她被提拔为公司导弹实验室微波组的负责人，成为休斯公司第一位加入技术人员的女性。
《麻省理工科技评论》(MIT Technology Review)的文章称，一名男子面对诺伍德是自己的老板，辞职了，理由是他不想为一名女性工作。几年后，他回来找工作，但她拒绝了。
在她的新角色中，诺伍德为世界上第一颗通信卫星设计了发射机和接收机。几年后，美国宇航局向月球发射了一个名为“勘测者”的着陆器，为宇航员寻找可能的着陆点。诺伍德的团队设计了着陆器用来与地面控制中心通信的设备。
在NASA网站2020年发表的一篇文章中，诺伍德称她为陆地卫星的“母亲”，她说她对这个称呼很满意。
“是的，我喜欢，而且很贴切，”她说。“我创造了它，我创造了它，我为它而奋斗。”
