朝鲜执政党将于本月晚些时候召开会议，处理重振该国农业的“紧迫”任务。目前人们越来越担心，长期的粮食短缺可能引发人道主义灾难。
官方报纸《劳动新闻》(Rodong Sinmun)本周报道称，此次会议将于2月底举行，是“有力推动农业发展发生根本变化的必要转折点”。
报告没有透露更多细节，但这个与世隔绝的国家长期以来一直在与营养不良和饥饿风险作斗争，这些风险是由数十年的经济管理不善和政权盲目追求核武器造成的，而核武器优先于人民的健康。
专家们认为，最近的情况在自然灾害的完美风暴中恶化了，这些灾害摧毁了作物，并因大流行的边境关闭而导致极端隔离。
上月，总部位于美国、监测朝鲜情况的“北纬38度”(38 North)在一份报告中警告称，“就人类需求而言，粮食供应可能已跌破最低限度”。该报告援引数量和价格数据得出结论，认为朝鲜的粮食不安全状况正处于上世纪90年代饥荒以来最严重的时期。
报告称:“金氏政权坚持维持一种失败的经济模式，并继续致力于其核计划”，并补充说，金氏政权不愿面对必要的改革，因为担心“内部竞争和自身灭亡”。
报告说，如果不彻底改革当前的国家控制体系，长期的粮食不安全问题就无法解决。这将需要“加强产权保护，开放和振兴工业和服务业，拥抱出口导向型模式”。
报告称，乌克兰战争推高了全球食品、能源和化肥价格，是一个额外的压力源。报告的结论是，“简单地说，朝鲜正处于饥荒的边缘。”
20世纪90年代的饥荒在该国的集体记忆中仍然很突出，当时食品供应系统的崩溃和俄罗斯的支持，经济的无能和洪水造成了一场灾难，估计有60万至100万人死亡，约占人口的3%至5%。
目前居住在英国的脱北者蒂莫西·赵(Timothy Cho)回忆起自己小时候经历的恐怖经历，当时他和许多孩子一样，流落街头，试图寻找残缺的食物来维持生命。
“我们有时会去卷心菜农场吃生卷心菜。我们竭尽全力求生。”他说。“看着身边的人死于饥饿是很难受的。比《饥饿游戏》还糟糕。”
他认为，这场危机教会人们要更加自给自足，减少对粮食供应的依赖，但尽管有个人应急计划，人们现在还是在与逆境作斗争。
彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)执行副总裁、朝鲜问题专家马库斯·诺兰(Marcus Noland)博士表示，由于无法进入朝鲜，不可能全面了解目前的局势。
该国在2020年封锁了边境，以保护其卫生系统不受Covid-19的影响，导致外交官和援助组织大量外流。
但他说，包括波动的食品价格在内的现有指标显示，“情况正在恶化，看起来不太好。”
诺兰博士曾在1997年访问过朝鲜，他计算出当时朝鲜的粮食赤字约为150万吨，与联合国粮农组织(FAO)自己的估计相符。
在2022年12月的一份关于朝鲜前景的报告中，粮农组织评估说:“鉴于2022年农业产量低于平均水平加剧了持续的经济限制，粮食安全形势预计将继续脆弱。”
诺兰德博士认为，目前的粮食短缺约为40万吨。
“情况很糟，但还没有到饥荒的地步，”他说。(?Telegraph Media Group Ltd 2023)
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