在大量其他生活变化中，超过2300万美国人在COVID-19大流行封锁期间收养了新宠物。从那时起，动物所有权的涌入经常使兽医的可用性和资源紧张，导致密歇根州和印第安纳州等一些州放宽了对兽医客户-患者关系(VCPR)法律的限制，以前要求在开许多药物或治疗之前，首先亲自对动物进行检查。
然而，现在大流行的限制在很大程度上被取消了，包括美国兽医协会(AVMA)在内的专家组已经开始敦促恢复传统的VCPR规定，他们认为远程医疗至少不能取代专业人员的早期现场检查。然而，该国最受欢迎的在线宠物供应商之一正在领导一场协调一致的行动，以改变这种状况——尽管许多批评者对此表示担忧。
亚马逊的目标是为人类远程医疗做什么，Chewy希望为你的宠物做什么。进入他们的“与兽医联系”功能，该功能允许宠物主人就各种问题和担忧与专业人士交谈，尽管该功能不允许像开具处方这样的操作。相反，该门户网站的专家可以就情况向宠物主人提供建议，并帮助确定问题是否紧急，是否需要立即亲自去看兽医。
本周早些时候，Chewy首席执行官Sumit Singh在CNBC上表示，两年前推出的这项功能，如果远程医疗监管现代化，就无法尽可能广泛地扩展。
“为什么?因为当你研究宠物健康时，你会发现有一个特定的术语叫做VCPR，”他说。因此，Chewy已经向一个名为兽医虚拟护理协会的游说组织捐赠了数不清的资金，该组织敦促各州放宽他们的远程动物检查法律。
对动物的医疗护理需要非常不同的法规和指导方针，虽然许多兽医并不反对在某些情况下进行远程医疗，但一些兽医仍然坚信，远程医疗根本无法取代面对面的检查和治疗。对一些兽医专家来说，比如纽约布鲁克林的兽医琳达·艾萨克森(Linda Isaacson)，潜在的成本超过了收益。艾萨克森在谈到她使用类似在线服务的经历时说:“我认为这对人类医学来说效果更好，但对动物来说，你知道，这并不理想。”“不像一个人可以告诉你他们的感受，或者坐着不动，或者给你看什么东西。”
不过，像Chewy这样的公司不太可能放弃在动物远程医疗行业获得更大份额的努力——在某些情况下，它可能是已经因缺乏选择而受到限制的宠物主人的另一种选择。
但目前，许多专业兽医组织仍致力于传统的治疗方法。AVMA目前的远程医疗指南写道:“如果没有VCPR，通过电子手段提供的任何建议都应该是一般性的，而不是针对患者、诊断或治疗的。”
