全国各地
世界上最具挑战性的水上救援训练项目之一是由哥伦比亚河海岸警卫队在条件最恶劣的时候进行的。
我们为什么在这里
我们正在探索美国如何一次一次地定义自己。过去两个世纪的海难在多个方面塑造了华盛顿南部海岸的城镇。
柯克·约翰逊
摄影:Ruth Fremson
失望角，华盛顿州。三组美国海岸警卫队的学生和他们的教练在47英尺长的救援船两侧系上了帆布腰带，这是在大浪来袭时留在船上的重要生命线，金属碰撞金属。
在这片水域，他们总是会来。
哥伦比亚河是美国体积第四大的河流，它在一个叫做哥伦比亚河坝的地方涌入太平洋的汹涌潮汐和洋流，俄勒冈州和华盛顿州的两个遥远的西角在河口交汇处形成一个钳形。30到40英尺高的海浪在冬天很常见，因为河流能量和海洋能量碰撞，然后反常地重新结合，在潮涌、风和风暴的驱动下，以复杂的模式旋转。
在过去的两个世纪里，超过2000艘船只在当地人称之为“酒吧”的沙滩和岩石上沉没或分裂。由于船只试图通过这个被称为“太平洋墓地”(Graveyard of the Pacific)的无标记且经常被雾笼罩的渡口，至少有700人丧生。失望角本身是由18世纪末的一位船长命名的，他徒劳地寻找一条通过它的路。
但对美国海岸警卫队来说，所有这些危险的、翻腾的湍流也变成了宝贵的资产——就像一间教室。海岸警卫队的国家机动救生艇学校在这里成立，因为水的危险是如此极端，非常适合训练。
“这是个难题，”该校指挥官、首席准尉蒂姆·克罗切特(Tim Crochet)说。“我们希望天气晴朗、平坦，这样我们就能为那些选择在这里谋生或娱乐的人提供一个安全的海洋环境。”但是，他补充说，恶劣的条件为海岸警卫队履行其使命做好了准备，即保持水域安全。
每年接受18名海岸警卫队官员报名参加海事专家所说的世界上最具挑战性的水上救援培训项目之一——为期一个月的冲浪员课程——只在海况最恶劣的秋末和冬季进行。
学生们在驾驶船只、救助搁浅船只和从海浪中救起人(尽管乘客落水练习中使用假人)等过程中学到的东西，培养了技能和信心，当学生们返回全国各地的基地时，这些技能和信心可以挽救生命。通过这门课程只是个开始;为了向上级官员证明自己已经掌握了这些技能，在那之后的几年里，要获得冲浪运动员的完整认证。
- 游说拯救有缺陷的军舰:在经历了多年的严重问题和不断变化的任务后，美国海军推动9艘最新战舰退役。但是游说开始了。
- R.O.T.C.程序:在《纽约时报》报道了一些高中自动将大一新生送入军校之后公立高中的审查项目国会领导人正在扩大他们对军方初级预备役军官训练团计划的审查。
- 〇朝鲜战争纪念墙许多阵亡的美国军人的名字亲属和研究人员说，在华盛顿的新纪念墙上，nflict的名字拼错了，或者不见了。
- 育儿假:五角大楼宣布了一项新政策，将使军人的产假增加一倍。
在一月份课程的第一天，我和一个训练小组一起出去，戴上头盔、护目镜和防曝光工作服。吸引我的部分原因是我的家庭。许多年前，我的一个哥哥在这条河上开了一艘船，他讲述的沙洲及其危险的故事——以及他最终实现的有一天横渡沙洲的梦想——让我着迷。
和同学们一起玩了几个小时后，我的衣服里被海浪打湿了，海浪拍打着小船，从脖子后面流下来。
哥伦比亚河酒吧在许多方面塑造了美国的整个角落，它没有任何标志，只有周围的海浪和海浪。位于河口两岸的城镇——南部的俄勒冈州阿斯托里亚，以及华盛顿州的伊尔瓦科和长滩。在过去的几十年里，这里成为了人们提供援助和避难的地方，还提供了从每年大量的沉船中打捞物品的经济机会。
在这种文化印记的核心，存在着一个令人难以忘怀的悖论:几个世纪以来，成千上万艘成功穿越西孟加拉湾的船只默默无闻地航行，而巨大的灾难却让他们的名字永远铭刻在人们的记忆中。孔雀角位于河口以北，以1841年失踪的美国海军孔雀号命名。阿斯托里亚的一些企业以一艘1857年1月失事的商船命名，取名为苔丝狄蒙娜。威基基湾是以夏威夷水手的名字命名的，他们的船沉没后，他们匆忙赶到那里。
