美国官员得出的结论是，这似乎也不是外国对手所为，不像2016年民主党全国委员会(Democratic National Committee)的电子邮件遭到黑客攻击，被俄罗斯特工窃取并发布到网上，目的是帮助唐纳德·特朗普(Donald Trump)的总统候选人资格。
相反，此次泄密事件似乎与一个拥有接触绝密文件特权的人、一个愿意分析和分享这些记录的支持者小圈子，以及一个名为Discord的群聊服务有关。这个群聊服务以疯狂的速度运行，互联网上的其他人基本上看不到。
泄密事件凸显了美国政府在保护其与全国约300万拥有安全许可的人共享的文件方面所面临的挑战。他们中的任何一个人都可以匿名使用像Discord这样的服务，为自己的个人目的共享记录，而不用担心公司的惩罚甚至审查。
虽然军方成员被警告不要将TikTok下载到手机中，国会也公开讨论禁止它，但关于Discord的消息却很少，尽管它已经发展到拥有大约1900万个聊天室(称为服务器)，在全球拥有1.5亿月度活跃用户。
这一事件还突显了社交媒体的演变，越来越多的用户不是聚集在包括执法部门和军事情报部门在内的任何人都能看到的公共论坛上，而是聚集在隔离的、仅限受邀者参加的私人空间里，在线平台自己很少监控这些空间。
总部位于旧金山的Discord在一份声明中表示，它正在配合执法部门，并拒绝进一步置评。该公司表示，其安全团队成员可以封杀用户，关闭聊天室，并在看到违反其规则的内容时通知当局。
但像Discord这样的公司倾向于寻找暴力或色情图片，他们依靠服务器审核员和用户报告来标记威胁性内容。基本文件的照片，就像1月份在Discord上首次分享的那些，很容易就会被遗漏——尤其是在没有人有兴趣揭发的情况下。
联邦政府正在进行调查，国防部长劳埃德·奥斯汀周二誓言“彻查一切，直到找到源头。”但两家主要互联网公司的Discord服务器托管了秘密文件，他们告诉《华盛顿邮报》，当局尚未联系他们。
喧闹的实时聊天室曾经定义了互联网。然后，Myspace、Facebook和Twitter等服务将人们的帖子转移到更开放的公共论坛上，这些论坛通常与他们的真实姓名挂钩。近年来的不和谐使这种活力有所恢复，不仅取代了这些服务，也取代了更传统的留言板，供人们寻找志同道合的朋友或深入研究某个话题或趋势。
与社交媒体相比，Discord的聊天室移动更快，也更私密，许多聊天室使用“邀请”系统来控制谁可以进入。很少有人使用自己的真实姓名，而且服务器在很大程度上被期望进行自我监督。
Discord已经成为对电子游戏和人工智能感兴趣的人群的重要聚集地;其最大的人工智能图像工具Midjourney服务器拥有超过1500万粉丝。
但许多服务器的受众非常有限，只有几百或几十个追随者。在其他平台(如TikTok或YouTube)上拥有足够多受众的在线影响者，通常会吸引自己的Discord服务器，供忠实粉丝进行边聊。
它的许多频道都充斥着荒诞、不敬和讽刺的元幽默，现在在20多岁的年轻人和青少年中很流行。一些聊天围绕着深思熟虑的讨论，而另一些则演变成奇怪的表情包或种族主义言论。
秘密文件最初是在Thug Shaker Central这个大约有二十多名成员的社区中分享的，这个社区是一个专门用于Oxide的Discord服务器，它是一个拥有17.3万订阅者的YouTube账号。
为了保护自己的隐私，Oxide要求匿名。他说，他在一年多前封杀了一些成员，因为他们不断地、“令人讨厌”地发布帖子，包括种族主义的刻薄言论，以及无情地发布一个名为“暴徒震动者”(thug shaker)的视频，视频中是一个黑人在一部同性恋色情电影中出现。
自称20多岁的Oxide在太平洋西北地区的陆军服役，他说自己十年前十几岁的时候就开始制作视频游戏片段，后来就开始评论和展示真实世界的军事枪支、战术和装备;弹药和防弹衣的弹道测试;以及重现现代北约和俄罗斯特种部队装备的场景。
他说，被他拥有5000名成员的Discord服务器吸引来的年轻人，大多是男性，通常对战争和地缘政治感兴趣。服务器上有一些更小的子论坛，称为频道，讨论乌克兰、体育和战斗重演。一个较小的频道，和许多较大的社区一样，也致力于一种更原始的发帖形式，用一个粗俗的术语来描述，成员们互相辱骂，分享表情包，四处作秀。
他说，在从他的服务器上清除了一些最糟糕的喷子后，其中一些人转移到了较小的分支服务器Thug Shaker Central，泄露的文件最初是在那里发布的。
Oxide表示，他的Discord上没有共享任何文件，他也不知道是谁泄露了这些文件。在调查组织Bellingcat的一份报告将他的服务器与泄密者联系起来后，他在最近几天删除了整个服务器。他声称不知道任何人的名字，也不想知道。
他说，他没有接到任何政府调查人员的电话，他担心这一事件可能会影响他的职业生涯。
“我不能冒任何风险，”他说。“我有自己的通行证要小心。”
当Bellingcat的报告发布，称Thug Shaker Central的评论者有时会讨论他的视频时，Oxide说他开始收到人们的短信，说“啊，该死，你现在真的做了。”自那以后，他的YouTube账号又多了几百名粉丝，他称之为“唯一的亮点”。
在这些记录被发布到Thug Shaker Central后，该服务器的一名成员将它们发布到另一个专门用于YouTube创建者的服务器上，此人网名为wow_mao，主要以恶搞政府和地缘政治的搞笑视频而闻名。
Wow_mao通过Discord的电话向《华盛顿邮报》表示，他从16岁开始制作视频，“基本上已经在网上生活了。”他说，年轻人觉得他尖锐而讽刺的喜剧风格很有吸引力。
他现在在YouTube上有24.5万名粉丝，每月靠YouTube广告收入约600美元，另外每月还能从粉丝在Patreon上的捐款中获得200美元。他说，这份收入“让我可以整天坐着，想醒就醒”。
Wow_mao说，在这个名为End of Wow Mao Zone的服务器上，一名版主发布了数十份泄露的文件，几周以来，他几乎没有注意到这个服务器。wow_mao说，那位版主后来消失了;在服务器上的一篇帖子中，用户卢卡向所有人写道:“我爱你，兄弟们，在另一面见。”
在本周的一段YouTube视频中，wow_mao以他一贯的无礼风格谴责了这次泄密事件，他说:“我多少能理解在网友之间分享重大的军事秘密是一件多么有趣的事情，但拜托。照顾好自己，不要做这样的事。”
他没有透露自己的姓名，并表示他还没有从任何政府调查人员那里听到有关这个问题的消息。在视频中，他笑着说，联邦调查人员可能正在观看他的一些荒谬视频，比如最近一个关于瑞典说唱歌手的笑话，名为“五年后的刀片”。
他承认他的服务器参与其中的重要性，称这些记录涉及“关于目前正在发生的悲剧的非常开创性和严肃的信息”。但他也希望自己能远离公众视线。
他在视频中说:“我是一个发帖的网络微名人，我想一直这样下去。”
Wow_mao表示，上周他的Discord服务器成员从4000人增加到7000人，虽然美国人是他的最大受众，但还有很多来自土耳其和菲律宾。
“我不想靠近种族主义领域。可悲的是，观众在讲笑话时没有任何限制，”他说。他用一个俚语来形容那些分享尖锐或极端观点以引起注意或令人震惊的价值的人，他说:“我的不和谐音中有很大一部分是‘边缘人’，青少年，右翼青少年——但是，我的上帝，他们不是恐怖分子。这不是一个极端组织。”
上个月，这些秘密文件被发布到他的Discord网站后，一些成员嘲笑它们，不清楚它们的意义，也不清楚它们有多真实。
“就是一群网上的人。他们怎么会了解军事战争文件呢?”“很多人都说:‘太搞笑了。他们为什么在这儿?”然后他们继续自己的生活。”
