近三年来，纽约人一直能够利用一项大流行时期的生命线，该生命线为居住在哈莱姆区(Harlem)的退休法语教师乔斯林·格兰杜(Jocelyne Grandu)等人每月提供80美元的食品券福利。
但是随着联邦援助本月结束，全国预计有3000多万人得到的帮助将减少。
根据非营利组织领导人的说法，在纽约市，超过150万人，即近五分之一的居民，可以获得更少的食品券福利，这反映了每月至少损失1.6亿美元的补充营养援助计划福利。
“对100多万纽约人来说，我们看到的确实是一场灾难，”著名犹太非营利组织大都会委员会(Met Council)执行董事戴维·g·格林菲尔德(David G. Greenfield)说。“我们从客户那里听到，他们正在定量配给药品等东西，他们将无法支付房租，他们再也无法支付儿童保育等费用。”
在市长埃里克·亚当斯(Eric Adams)和市议会就明年的预算进行谈判之际，格林菲尔德呼吁该市拨出近1300万美元的紧急资金，用于食品分发处，因为那里对援助的需求激增:与2019年相比，去年前往该市食品分发处的人数增加了三分之二以上。
市长办公室在一份声明中表示，额外的SNAP福利的结束“对依赖这些福利来养家糊口的家庭构成了挑战”。但根据财政监督组织公民预算委员会(Citizens budget Commission)的分析，随着联邦大流行援助的结束和新的劳动合同的签订，纽约市在短短几年内面临120亿美元的预算缺口。执政第二年的民主党人亚当斯提出了一项5.5亿美元的削减成本计划。
市议会领导人批评市长提议削减包括图书馆和普及学前教育在内的关键服务。
作为联邦流行病政策的一部分，每个SNAP接受者平均每月获得251美元。据负责管理食品券计划的美国农业部(Agriculture Department)称，3月份这一数字预计将下降约三分之一。
对69岁的格兰杜来说，失去额外福利让她很难过。上周五，她去了哈莱姆区的一个食品分发处，想要吃顿热饭，并希望把剩下的百吉饼带回家。她还经常在午餐时间多带些牛奶回家。
她说:“他们给我们一盒牛奶，有时人们不拿，所以我拿了两盒，周末就没问题了。”“这是我必须少买的东西，因为一盒牛奶太贵了。”
纽约市仍在努力从大流行中恢复过来。住房成本飙升，失业率仍然顽固地高于全国平均水平，最终迫使更多的人申请援助。
上周五下午，几十人来到哈莱姆区的社区厨房和食品储藏室，享用一顿有牛排、胡萝卜和米饭的热餐，配上百吉饼、香蕉和橙汁。40岁的肖恩·托马斯(Sean Thomas)说，他来到纽约市食品银行(Food Bank for New York City)经营的社区厨房，是因为他的食品券用完了。
“鸡蛋很贵，”他说。“什么东西都很贵。”
格林菲尔德本月致信市议会财政委员会(Finance Committee)主席贾斯汀·布兰南(Justin Brannan)，敦促他恢复该市在疫情最严重时期提供的“食品分发计划”。
布兰南是来自布鲁克林的民主党人，他在接受采访时表示，即使在纽约市面临艰难的预算决策之际，他也希望把食品发放处作为优先事项。
他说:“我认为，安理会肯定会认真考虑这个问题。”“虽然新冠疫情可能已经过去了，但我们当地食品分发处的长队肯定没有减少。”
市长的发言人乔纳·阿龙(Jonah Allon)没有回应就格林菲尔德为食品分发站提供额外资金的呼吁置评的请求，并强调了城市为食品项目提供的其他资金，包括社区食品连接计划(Community food Connection)。
“我们将继续尽一切努力帮助有需要的纽约人，”他说。
与此同时，亚当斯政府因处理食品券申请的延误而受到批评，该市官员将这一问题部分归咎于人手短缺。今年1月，法律援助协会(Legal Aid Society)对该市提起诉讼，称该市未能在法律规定的30天时间内处理SNAP和现金援助福利的申请和续期。
纽约市社会服务部(Department of Social Services)的新数据显示，SNAP申请的处理延迟越来越严重。2022年12月的准点率为22.4%，而去年下半年的整体准点率为35.8%。
城市官员还将延误归咎于需求激增。根据社会服务部的数据，SNAP申请从2019年1月的近2.7万份增加到2023年1月的近4.5万份。
经济放缓进一步加剧了其他非营利组织领导人所说的纽约市的饥饿危机。纽约市食品银行(Food Bank for New York City)总裁莱斯利·戈登(Leslie Gordon)表示，她对SNAP的削减“深感担忧”，她的组织正在为“海啸般的人流涌向我们的救济线”做准备。
市议会议长阿德里安娜·亚当斯(Adrienne Adams)在本月早些时候的城市状况演讲中表示，该市的食品券延误是不可接受的。她在一份声明中表示，市议会将“在城市预算中优先考虑食品援助”。
亚当斯还呼吁纽约州领导人效仿新泽西州议员的做法，后者通过提供州政府资金来提高每月最低SNAP福利。
格林菲尔德说，市政府提供的紧急资金将有助于“支撑”纽约市不堪重负的食品分发系统，尤其是那些为移民和少数族裔社区服务的小型组织，并将帮助那些迫切需要帮助的纽约人。
“这产生了巨大的影响，”格林菲尔德谈到福利金的减少时说。“一位有三个孩子的妇女刚刚告诉我们，她正在考虑离开纽约，因为她负担不起这里的生活费用。”
大都会委员会的客户之一、68岁的皇后区居民劳蕾特·达兰特(Laurette Durrant)每月为自己和孙女领取516美元的食品券。据她在Met Council的SNAP专家说，这个数字本月将降至332美元。她说，她很难支付房租和电费，她希望联邦政府能考虑收回额外的福利。
“那笔零用钱帮了我很大的忙，”她说。“我相信。”
Dana Rubinstein对报道也有贡献。
