由于南非每天停电长达10小时，总统西里尔·拉马福萨于周四宣布全国进入“灾难状态”，以解决严重的电力危机，严重的电力危机导致刚出生一天的小鸡被冻死，超市老板争相在肉类变质前出售，许多企业被迫关门。
近16年来，停电一直是南非生活的一部分，原因是运转不良的国有电力公司Eskom正在努力维持燃煤电厂的运行。但过去的几个月是最黑暗的。
去年，有超过200天的滚动停电，是有记录以来最多的。
拉马福萨在国情咨文中宣布:“因此，我们宣布全国进入灾难状态，以应对电力危机及其影响。”“南非人民希望采取行动;他们想要解决方案。”
从大型工业到夫妻店，在这个三分之一的人口已经失业的国家，许多企业都关闭或解雇了工人。由于停电导致商业成本上升，日常用品的价格飙升，民众对政府保证未来的能力失去信心，感到沮丧。
停电已经吞噬了总统和他的政党，非洲国民大会，该党曾承诺重振南非崩溃的经济。
政治反对派和民间组织举行了大规模的街头抗议活动，并将政府告上法庭，称其未能履行宪法授权，因为停电中断了贸易、教育和医疗保健。
尽管拉马福萨宣布了立即生效的戏剧性的“灾难”声明，但他没有提出任何结束危机的新计划。他说，他正在任命一位电力部长，该声明将允许政府加快电力项目，并使食品生产商和其他关键行业免于断电。
在约翰内斯堡西南34英里处被农场和工厂包围的迈耶顿镇，这场危机在生活中最平凡的仪式中上演。
最近的一天，在主干道旁的街角超市Foodzone，当时钟敲到中午的时候，音乐突然停止了，冰箱停止了嗡嗡作响，荧光灯也变暗了。
“哦，看，它在那里，”该店的合伙人卡琳娜·达·席尔瓦(Karina da Silva)说。
这是当天第二次停电，冰箱里热得像碗柜一样。达·席尔瓦和丈夫埃迪·达·席尔瓦(Eddie da Silva)在一包包的香肠、鸡肉和汉堡肉饼里翻找，查看它们的保质期。达席尔瓦启动了一台发电机来维持收银机的运转，超市的厨师们用煤气炉把解冻的肉煎熟，然后以折扣价卖给那些家里的炉子在停电期间无法使用的顾客。这家店已经从菜单上撤下了大部分鸡蛋菜。
“你不会希望你的店里有个臭鸡蛋的，”达席尔瓦先生拍着鼻子说。
解雇已经精干的14名员工将使商店无法运营，达西尔瓦斯不确定他们将如何生存下去。
“我不认为情况会发生变化;情况不会好转，”达席尔瓦说。
自2007年以来，停电变得如此普遍，以至于国家电力供应商Eskom制定了一个计划，在不同的时间切断不同社区的电力。它把这些国家的沮丧时期称为“负荷脱落”。
能源和经济专家在接受采访时表示，Eskom的麻烦是一个世纪以来管理不善的结果。在种族隔离时期，这家主要为南非白人少数族裔提供电力的公用事业公司为采矿业等大型行业提供电力补贴，这意味着许多利润丰厚的公司没有支付公平的份额。
开普敦大学(University of Cape Town)能源系统研究小组(Energy Systems Research Group)研究员杰西·伯顿(Jesse Burton)说，低关税的传统继续阻碍Eskom支付维护等基本成本的能力。
1994年非国大上台时，由于需求不断增长，收入不断缩水，车队开始不堪重负，它未能扩大电力公司的规模。新电厂建设中的腐败和无能只会让情况变得更糟。历届总统政府的管理不善使Eskom举步维艰，直至倒闭。
“这是各个层面的制度失败，”伯顿说。“他们陷入了债务漩涡，也陷入了维修漩涡。”
自拉马福萨五年前上任以来，他制定了一项广泛的战略来拯救Eskom。该计划包括修复现有发电站，引入可再生能源，并允许私营企业发电。
但该计划收效甚微。那些负责解决这个问题的人意见严重分歧。去年12月，南非能源部长、拉马福萨在非国大的高级副手之一格韦德·曼塔什(Gwede Mantashe)指责Eskom的首席执行官安德烈·德·鲁伊特(Andre de Ruyter)试图破坏非国大领导的政府。
被拉马福萨任命拯救Eskom的德鲁伊特一周后辞职。他在接受英国《金融时报》采访时表示，有人曾试图在他的咖啡中加入氰化物来暗杀他。Eskom拒绝就这一指控置评，德鲁伊特也没有回复寻求置评的信息。
约翰内斯堡的经济分析师卡亚·西索尔(Khaya Sithole)说，拉马福萨拯救Eskom的努力存在一个致命缺陷，那就是他试图同时做太多事情。与前几届政府的计划一样，他的计划未能关注最根本的挑战:维护。
“维护并不等于一个新项目，所以如果它不是一个新项目，你就不会有剪彩的公关活动，”西索尔说。
分析人士说，解决能源危机需要采取大胆的措施，比如举债，或者实行分级关税制度，让穷人得到补贴，而大公司支付更多。
西索尔说:“在所有这些问题中，受害最严重的是穷人和被边缘化的人，而社会革命的种子将在这些人身上种下。”
不过，电力危机也产生了一些赢家。在停电期间，偷铜贼会把电线扯下来卖，导致社区数日断电。在迈耶顿，一家综合用品商店正试图利用人们对替代能源的需求，在出售狗粮和洗衣液的同时出售太阳能电池板。
尽管如此，大多数人还是在受苦。
长时间的停电正威胁着食品供应。南非家禽协会(South African Poultry Association)主席伊扎克·布莱滕巴赫(Izaak Breitenbach)说，该协会和其他农业团体游说政府免除了这些家禽的负荷减免。
去年12月，肯德基宣布由于鸡肉短缺，将暂时关闭部分门店。商店里鸡肉的价格上涨了，鸡蛋和其他食品的价格也上涨了。当数百只死鸟的图片开始在当地新闻和社交媒体上传播时，公众的注意力转向了农场。
由于停电时加热器会关闭，一些小鸡被冻死了。
最近，在迈耶顿郊外的一个小农场里，达维特·戈吉(Dawit Goji)在一栋混凝土建筑内的围栏里抓了两只没有生命的小鸡，赶走了周围叽叽喳喳的数百只小鸡。那天一大早就停电了，一群小鸡为了保暖挤到了大楼的一个角落里。
今年第一次养鸡的Goji先生俯身看着一只侧卧的小鸡。
“他要走了，”Goji抚摸着小鸡说。
John Eligon约翰内斯堡报道。
