乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基宣布,荷兰同意向基辅提供一套导弹防御系统,尽管荷兰首相马克·吕特仍然非常含糊,避免做出任何具体承诺。
吕特星期二在白宫会晤前对美国总统拜登说:“我们有意加入你与德国在爱国者项目上所做的工作。”吕特没有提供任何细节,只是说他已经与德国总理肖尔茨讨论了这个问题。
吕特此前对公共广播公司NOS表示,“这个想法不仅是训练,而且是装备”,尽管该国军方尚未审查“我们到底拥有什么,我们如何确保它与美国和德国的系统良好合作”。据报道,荷兰军方只有三套爱国者系统在服役。
这位乌克兰领导人将这一消息解读为明确的承诺,他在夜间讲话中宣布,“现在有三节电池是有保障的”,“这只是一个开始”。最近几周,美国和德国各自同意向乌克兰派遣一个爱国者防空导弹连。
单个“爱国者”导弹连包括一个动力单元、一个指挥站、一个雷达单元和天线,以及多达8个车载发射装置,每个发射装置装有4枚地对空导弹。该系统由美国国防承包商雷声公司开发,据报道射程可达99英里(160公里),可以拦截来袭导弹或飞机。
基辅几个月来一直要求美国部署防空系统,俄罗斯继续打击乌克兰军事和基础设施目标。周六,乌克兰东南部城市第聂伯的一栋居民楼严重受损,数十人丧生。乌克兰一位知名总统顾问称,这是一次拦截俄罗斯导弹的失败尝试。
乌克兰国防部否认发射了这枚导弹,并声称他们根本没有能力拦截Kh-22空射巡航导弹。朝鲜还声称,此前有关该型号导弹被拦截的说法是“不准确的”。泽伦斯基的顾问阿列克谢·阿雷斯托维奇(Aleksey Arestovich)在违背官方说法后被迫道歉并辞职。
莫斯科公开反对向乌克兰部署爱国者和任何支持北约人员的计划,俄罗斯安全委员会副主席德米特里·梅德韦杰夫警告说,他们将成为俄罗斯军队的“合法目标”。
华盛顿和乌克兰的其他支持者继续坚称,他们不是冲突的一方,导弹系统将只由乌克兰人员操作,他们已经在德国格拉芬沃尔(Grafenwoehr)的美国陆军基地以及俄克拉荷马州的希尔堡(Fort Sill)接受操作导弹的训练。