数以百万计的美国人心脏病发作的高风险和低密度脂蛋白胆固醇水平高得令人不安，他们的医生一遍又一遍地告诉他们服用他汀类药物。这些廉价的仿制药已多次被证明可以降低胆固醇水平，预防心脏病、中风和死亡。但许多人不能或不愿服用他汀类药物，经常报告说他汀类药物会使他们的肌肉疼痛。
现在，一项对14000名患者进行的研究发现，一种降低LDL水平、旨在避免肌肉疼痛的药物可以适度降低心脏病发作、中风和其他心脏病并发症的风险。
研究结果发表在周六的《新英格兰医学杂志》上，并在美国心脏病学会年会上发表。这种药物加入了几种已被证明可以减少心脏疾病的他汀类药物替代品的行列，一些专家说，他们怀疑这种药物是否更有可能被那些对他汀类药物(通常是其他降低ldl的药物)持谨慎态度的患者所接受。
这种名为苯培二酸的药物并不新鲜;美国食品和药物管理局三年前批准了它，因为它可以降低低密度脂蛋白水平。
但杜克大学(Duke)心脏病专家约翰·亚历山大(John Alexander)博士说，“它并没有被大量使用。”他没有参与这项研究，并在该杂志上发表了一篇随刊社论。他说，原因是，虽然早期研究表明，这种药物可以降低低密度脂蛋白胆固醇，但没有研究表明，它实际上降低了患者心脏病发作、中风或心脏病死亡的几率。而且，由于没有结果数据，保险公司通常不会支付每月约140美元的费用。
“在心脏病学和心血管疾病预防方面，我们期待结果数据，”亚历山大博士说。
但是新的研究表明，苯培豆酸虽然没有降低总体死亡率，但适度地降低了心血管并发症的综合风险——心脏病发作、中风、需要用支架或搭桥手术重新开放的动脉阻塞，或心血管死亡。
该试验由克利夫兰诊所(Cleveland Clinic)的史蒂文·尼森(Steven Nissen)博士指导，由该药物制造商Esperion Therapeutics支付费用，该公司以Nexletol品牌销售该药物。研究对象是心脏病发作或中风高危人群，他们被随机分配服用苯培妥酸或安慰剂。他们的平均低密度脂蛋白水平很高:每分升139毫克。心脏病专家通常说，这类患者的低密度脂蛋白应该低于70。
参与者必须签署一份声明:“我不能耐受这些药物(称为他汀类药物)，尽管我知道它们会降低我心脏病发作、中风或死亡的风险。”我的医生已经解释过了，我也意识到许多无法耐受单一他汀类药物的患者可能也能够耐受不同的他汀类药物或剂量。”
苯培二酸降低了大约20%的低密度脂蛋白水平，但不足以使患者达到目标水平。在研究结束时，服用该药物的患者的平均LDL水平为107，而服用安慰剂的患者的平均LDL水平为136。相反，他汀类药物可以将低密度脂蛋白水平降低50%。
仅仅一年半多一点之后，苯培二酸组的819名患者(11.7%)出现了与心脏相关的并发症之一。
在安慰剂组中，有927名患者(13.3%)发生过此类事件。
参与者没有肌肉疼痛或糖尿病风险增加，这是他汀类药物最常见的症状。在试验中，一小部分使用苯培二酸的患者患痛风(一种可治疗的关节炎症)的风险增加，患胆结石的风险增加。
现在的问题是，这种药物会有多重要?
芝加哥大学普利兹克医学院(University of Chicago Pritzker School of Medicine)脂质诊所主任迈克尔·戴维森(Michael Davidson)博士指出，苯培多酸是除他汀类药物外，已被证明可以减少心脏病发作和中风的第六种降胆固醇药物。戴维森创立了一家名为新阿姆斯特丹制药(New Amsterdam Pharma)的公司，该公司正在开发一种降低LDL的药物。其他的是胆汁酸树脂，烟酸，依折麦布，PCSK9抑制剂和CETPi。它们对低密度脂蛋白有不同的影响，价格从便宜到昂贵。戴维森博士说，有了这一系列药物，他希望医生们可以开始专注于尽可能降低高风险患者的低密度脂蛋白水平，无论付出什么代价。
耶鲁大学心脏病专家哈兰·克鲁姆霍尔兹博士(Dr. Harlan Krumholz)说，鉴于苯苯土酸的作用不大，而且其他药物也能降低低密度脂蛋白，它“不太可能改变游戏规则”。
加州大学洛杉矶分校的脂质专家本杰明·安塞尔博士(Dr. Benjamin Ansell)说，这种药物“聊胜于无”，但对于低密度脂蛋白水平高、风险高的人来说，“这还不够”。
脂质专家说，许多说自己不能耐受他汀类药物的人实际上可以耐受。有些人错误地把其他原因引起的肌肉疼痛归咎于这种药物。对于其他人来说，不同剂量的他汀类药物或不同的他汀类药物是可以忍受的。
但初级保健医生可能没有时间或意愿对患者进行所有这些操作，特别是因为他们必须小心翼翼地对待那些坚持不能或不愿服用这些药物的患者。
安塞尔医生说，“当你拿着枪进来，说‘吃这种药’的时候，很多病人都会拒绝。”“人们担心病人不会再回来了。”
