2月6日，该地区发生了两场灾难性的地震，数万人丧生。首先，一场7.8级地震袭击了土耳其东南部与叙利亚接壤的加济安泰普，9小时后，在第一次地震以北约100英里的地方又发生了7.5级地震，其间及之后还发生了数百次余震。
地震导致两国数千栋建筑倒塌，造成至少4.2万人死亡。
专家告诉ABC新闻，虽然单个的地震活动很难预测，但该地区发生大地震的可能性从来没有超出范围。
科学家们说，地下复杂的构造活动基本上确保了毁灭性的强烈地震最终会撼动该地区。
土耳其有四个构造板块，由地球岩石圈组成的大块岩石板块，它们相互作用。雪城大学地震学教授约书亚·拉塞尔告诉美国广播公司新闻频道，阿拉伯和非洲板块正在向北移动，并与欧亚板块相互作用，欧亚板块基本上是北方的边界。
圣劳伦斯大学地质学教授亚历山大·斯图尔特在接受美国广播公司新闻采访时表示:“这种压力实际上是将土耳其向西挤压到爱琴海。”
斯图尔特说，想象一根香蕉从香蕉皮之间被挤出来，这基本上就是板块相互作用导致土耳其被挤出爱琴海的原因。
斯图尔特说，使土耳其更加脆弱的是，来自安纳托利亚板块的运动本质上是沿着北安纳托利亚断裂带的断层线滑动，北安纳托利亚断裂带是世界上地震最活跃的断裂带。
然而，正是东安纳托利亚断裂带造成了最近一次致命的地震，该断裂带向下延伸，穿过叙利亚。斯图尔特说，板块在东安纳托利亚断层上的“岩石间滑动”所释放的能量比地震更具有灾难性，而东安纳托利亚断层比北安托利亚断层更不活跃。
虽然这次地震的震级很明显，但地震仪上测量波形振幅或断层移动程度的读数并不能反映地震强度的全部情况。
美国地质调查局的地震学家苏珊·霍夫在接受ABC新闻采访时表示，这次地震涉及的断层延伸了300公里，或超过186英里。
罗素说:“断层越大，地震就越大。”他补充说，地震越浅，发生的地面运动就越多。
当地震发生时，它不会同时震动。霍夫说，从震中开始，断裂以大约每秒3公里的速度沿着褶皱向下传播。霍夫说，如果它继续移动300公里，它实际上移动了100秒。
霍夫说，所以除了地震持续时间很长之外，它还影响了一个“巨大”的地区。
斯图尔特估计，土耳其是世界上最容易遭受地震破坏的20%的地区之一。
2022年3月，日本福岛发生7.3级地震，仅造成4人死亡。这次地震的震级并非“异常”，但尽管日本是地震多发地区，该国的经济体系能够提供和设计结构来抵御中等震级的地震。
土耳其东部和海地等地区就不一样了。
1936年，北安那托利亚断层在马尔马拉海下破裂，也导致数万人死亡。斯图尔特说，1999年的另一场地震促使了更多的建筑规范，但它们没有得到执行。
“重新改造建筑物需要很长时间，而且很昂贵，”拉塞尔说。
专家们说，美国大陆西海岸以及阿拉斯加也容易发生地震。
美国最具破坏性的地震之一发生在1906年，当时圣安德烈亚斯断层破裂了近300英里，导致了一场估计为7.9级的地震，在旧金山湾区造成至少3000人死亡。1933年，纽波特-英格伍德断层在加州长滩发生6.4级地震，造成大面积破坏，多达120人死亡。
霍夫说，长滩地震“让工程师们了解了6.5级地震的强度。”
专家们说，几十年来，加州一直在根据历史地震活动来规划其工程和建筑法规，以便在类似震级的地震中幸存下来。霍夫说，此外，独栋住宅往往比高层公寓楼更能抵御地震。
霍夫说，加州的高速公路，尤其是桥梁和立交桥，也用钢材进行了改造，以在地震发生时保护司机。
霍夫说:“总的来说，加州的整体恢复能力比土耳其好。”
沿着断层线的定居点通常有很高的人口密度，因为断层往往是一个居住的好地方，霍夫说。她说，周围通常有水、山和更多的雨水，人们会聚集在这些地区。
霍夫说，这可能会有问题，因为你离移动断层越近，你经历的震动就越多。
她说:“最重要的是定居点问题，如果再加上建筑问题，这就像是一场造成重大破坏的完美风暴。”
然而，美国最大的地震往往发生在阿拉斯加。
斯图尔特说，“没有人住在那里”，所以那些地震没有被宣传得那么多。霍夫说，但由于这些地震规模很大，它们可能会产生其他涟漪效应，比如海啸。
斯图尔特说，尽管美国不会经历与土耳其和叙利亚类似的死亡人数，但会造成严重的经济损失。
他说:“为了保护日本和北美的生命，我们在改造和工程方面付出了很大的努力，但这不会把经济损失降到最低。”
