安德鲁斯政府可能会处理不履行主办奥运会合同的政治后果,但未来可能会有法律和声誉上的损害。
退出奥运会的主要原因是财政问题。维多利亚州政府表示,根据其预测,成本已经从最初的26亿澳元飙升至60多亿澳元。这种投资已不再合理。
今年早些时候有迹象表明,维多利亚对奥运会的承诺正在进行重大的重新评估。
在5月份发布的2023-24年度国家预算中,财政部承认维多利亚州经济前景面临的风险高于正常水平。该州的债务负担不断增加,预计净债务将从2024年的约1354亿美元增长到2026-27年的1714亿美元。
这些预测意味着,到2026年奥运会举办时,维多利亚州的净债务占该州经济的比例将接近24%。今年也是维多利亚州的选举年。
维多利亚州的债务部分是由于新冠疫情期间的长期封锁,这需要大量的公共支出。从某种意义上说,英联邦运动会可以说是长期COVID的受害者。
在取消奥运会的经济原因背后,还有许多其他因素在起作用。
首先,在财务、合同和声誉方面,不履行与英联邦运动会联合会(Commonwealth Games Federation)的联系,要比退出奥运会或世界杯容易得多。英联邦运动会在赞助、广播、票务和体育旅游等方面产生的收入,与另外两项大型赛事之一产生的收入相比,只是零头。
其次,在体育方面,维多利亚州最大的体育项目——澳式足球、橄榄球和板球——将在很大程度上不受维多利亚州不举办奥运会的影响。其他项目,如游泳和曲棍球,奥运会对运动员的参与、转播和商业曝光都很重要,政府更容易让他们失望。
第三,政府仍将坚持投资承诺,这一事实将缓和来自维多利亚地区的反弹。维多利亚地区原本将成为奥运会的主办中心。约20亿美元将直接用于社会和负担得起的住房以及该区域的其他基础设施承诺。
然而,对于政府律师来说,在处理放弃主办合同的后果时,他们面临的问题是,从严格的法律角度来看,所有这些背景都与另一方——英联邦运动会联合会无关。
在签署合同时,维多利亚州政府表示,它愿意并且在经济上有能力主办奥运会。根据合同规定,国际足联有合理的期望比赛能够如期举行。
这件事不太可能会在法庭上结束——它几乎肯定会通过对违反合同的联合会的赔偿来解决。
在损害赔偿方面,英联邦运动会联合会(Commonwealth Games Federation)首席执行官凯蒂?萨德莱尔(Katie Sadleir)表示,将考虑到预期的收入。
(在主办合同中)有一系列条款明确说明,如果奥运会继续举办,将会出现什么样的现金流。
可能还会讨论英联邦运动会品牌声誉受损的赔偿问题,以及寻找新主办国的后勤噩梦。
英联邦运动会代表可能会质疑政府对成本井喷的预测,并质疑这些预测是否被夸大了,以为退出合同提供借口。最初的成本预测与最近在黄金海岸(2018年)和伯明翰(2022年)举办的奥运会的成本一致。
此外,独立报告显示,伯明翰奥运会给英格兰中部地区带来了可观的净收益。
此外,联合会可能会强调,维多利亚州政府的做法在大型体育赛事的历史上是极不寻常的。
国际足联可以提出的另一个理由是:政府决定在自己的地区举办奥运会(因此需要大量的基础设施成本)。
国际奥委会(International Olympic Committee)副主席约翰?科茨(John Coates)表示,如果没有联邦政府的支持,这种地区性模式永远行不通。现在,事实证明它行不通,这是维多利亚州政府必须承受的损失。
毫无疑问,维多利亚州政府目前处境尴尬。维多利亚以自己是澳大利亚的体育中心而自豪。这里举办节礼日赛,随后是澳大利亚网球公开赛、一级方程式大奖赛、澳式足球联盟总决赛和墨尔本杯。这一决定将带来一些附带的声誉损害。
从长远来看,英联邦运动会现在也处于一个对抗的位置。这些游戏不再像以前那样受欢迎或突出。尽管奥运会可以作为一项商业巨头成功举办,但随着成本的不断增加,每四年举办一次的多项体育赛事很难维持下去。
体育界发展迅速,坦率地说,英联邦运动会的吸引力正在努力保持这一步伐。尽管周二的取消令人震惊,但澳大利亚体育界的注意力很快就转移到了下一场灰烬板球测试和女子世界杯上。
首届英联邦运动会(当时被称为大英帝国运动会)于1930年8月在安大略省的汉密尔顿举行。一个月前,首届国际足联男子世界杯在乌拉圭举行。
当时,这两起事件的规模类似。现在不是了。
毫无疑问,2030年的世界杯百年庆典将是一场真正的全球性庆典。维多利亚流产的2026年英联邦运动会的遗产很可能是,2030年的百年纪念运动会甚至难以找到一个主办国。