来自不列颠哥伦比亚省本拿比的37岁单身母亲艾琳·戴维森(Eileen Davidson)描述了她每天靠类风湿关节炎带来的残疾津贴生活的挑战。
戴维森说:“我经常拖欠账单,尤其是当东西越来越贵的时候。”
“做任何事情都变得越来越困难。有几个星期,我必须决定是吃得健康,还是不吃饭,还是把事情做得更紧,因为这越来越难了。”
戴维森的情况是全国各地领取残疾津贴的加拿大人的典型情况。两家加拿大慈善机构最近联合呼吁联邦政府更多地倾听残疾人的声音,尤其是在他们与食品安全和贫困的斗争变得更加严重的情况下。
这个问题已提交议会讨论。两年前,联邦政府将《加拿大残疾人福利法案》与C-22法案一起提交给国会,但去年又重新引入了该法案。
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该法案在下议院获得通过,并于今年早些时候提交参议院,参议院以修正案的形式将其退回。其中一项旨在防止从保险公司收回福利的提案周三被政府否决,而一些细节,包括将通过福利支付的款项,目前尚不清楚。
该法案现在又回到了参议院,参议院面临着在6月底夏季休会前批准该法案的时间表。
March of Dimes Canada和Prosper Canada是为加拿大残疾人福利发声的慈善机构。他们一直在呼吁改革,并在5月份发布了一份名为《无障碍福利》(a Benefit without Barriers)的报告。
联邦就业、劳动力发展和残疾人包容部部长卡拉·夸尔特劳分享了这份报告。它为联邦政府提供了应该改变的建议。
在这份报告中,March of dime和Prosper Canada要求联邦政府纠正“让加拿大残疾人生活在贫困中的错误历史”。
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该报告概述了残疾人在获得政府支持或福利方面面临的障碍。这些障碍通常会让残疾人觉得他们失去了尊严,据加拿大的March of Dimes and Prosper说。
两个团体都表示,他们希望在6月23日夏季下议院开会之前看到该法案成为法律。
加拿大的残疾人士正在关注这是否会发生。
Prosper Canada的首席执行官Elizabeth Mulholland说:“联邦政府有一个千载难逢的机会,在加拿大的收入保障体系中建立一个基本的新支柱,同时也为设计和提供急需的收入福利的可及性和服务设定一个新的标准。”
加拿大March of Dimes的总裁兼首席执行官Leonard Baker补充说:“政府必须履行承诺,在设计和实施这项福利时倾听和学习社区的声音。”
根据加拿大统计局在2022年的报告,大约有620万加拿大人是残疾人。
加拿大政府在2022年报告称,与健全的加拿大人相比,工作年龄的加拿大残疾人生活在贫困中的可能性是其两倍,而在加拿大经历食品不安全的人中有50%是残疾人,枫叶食品安全中心在2022年9月报告说。
根据Resolute disability Lawyers的报告,截至2022年8月,加拿大养老金计划残疾福利的平均残疾支付额为1,064.80美元。
根据Numbeo公司2023年6月的一份报告,加拿大单身健全人士的平均生活成本为1,331.20美元(不含租金),加拿大的平均租金为每月2,005美元(不含租金)。ca的2023年1月租金报告。
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每月总计3336.20美元,比残疾人通过加拿大养老金计划领取的残疾福利金每月多出2271美元左右。更重要的是,它没有考虑到许多残疾人所拥有的其他人没有的额外费用,如药物,治疗,行动辅助,房屋改装,车辆改装和旅行,仅举几例。
克里斯汀·贝尔-默里是一位41岁的残疾加拿大人,住在安大略省萨德伯里。她患有埃勒斯-丹洛斯综合征(EDS)、体位性心动过速综合征(POTS)、多发性硬化症(MS)等慢性疾病,正在努力维持生计。
贝尔-穆雷说:“因为我的收入不是最好的,所以我只能勉强度日。”
这些残疾人支持项目都有相应的规定,当领取福利金的人工作时,就会收回福利金。戴维森说,她觉得自己“永远无法取得成功”。
“我们不能冒损失一分钱的风险。我们需要这笔钱,”她说。“我们需要比他们实际支付的更多。他们需要取消这个上限,因为他们支付给我们的工资远远低于贫困线,我们必须发挥创造力,我们必须找到支持。”
戴维森说:“这就像他们在惩罚我们,因为我们需要额外的支持。”
根据加拿大统计局2018年的数据,只有59%的工作年龄的加拿大残疾人就业。这一数字与就业的非残疾人的80%形成了巨大差异。年龄在25至65岁之间的残疾较严重的加拿大人中,约有28%生活在官方贫困线以下。
“就像,像我这样的人怎么能回去工作,重新过上正常的生活?”Bell-Murray观察。“你只是在野外,没有任何支持。”
戴维森说,在获得更多支持或该法案通过之前,她只需要“尽我所能”。