美联储(Federal Reserve)主席杰罗姆·h·鲍威尔(Jerome H. Powell)本周在国会作证时，为美国的货币政策规划了一条更为激进的道路，因为美联储正试图对抗顽固的快速通胀。
鲍威尔周三在众议院金融服务委员会和周二在参议院银行委员会发表了讲话，他解释说，经济比预期的更有弹性，通货膨胀显示出更强的持久力。
他暗示，他和他的同事们准备通过加息来做出回应，如果需要的话，还会更快地加息，不过他在周三强调，在央行3月22日的会议之前，还没有做出任何决定。鲍威尔明确表示，下一步行动将取决于下周公布的一系列就业市场和通胀数据。
周二，由于投资者提高了对美联储在2023年将加息多高的预期，并越来越多地押注3月份加息幅度更大，股市最初出现暴跌，一个常见的衰退指标亮起红色。周三，随着鲍威尔强调尚未就政策做出决定，股市的跌势有所逆转。
以下是在为期两天的证词中出现的要点。
鲍威尔暗示加息步伐可能会回升，这让许多投资者感到意外。
“如果所有数据都表明加快紧缩是有必要的，我们将准备加快加息步伐，”鲍威尔对参众两院的议员们说。周三，他谨慎地强调，“还没有就此做出决定”。
虽然鲍威尔避免做出任何承诺，但他的言论表明，如果未来几天的数据报告仍然火热，美联储可能会在3月份加息0.5个百分点——这将意味着逆转。
什么是通货膨胀?通货膨胀是随着时间的推移购买力的损失，这意味着你的美元明天不会像今天那样走得那么远。它通常表示为日常商品和服务的年度价格变化，如食品、家具、服装、交通工具和玩具。
通货膨胀的原因是什么?这可能是消费者需求上升的结果。但是，通货膨胀率的上升和下降也可能取决于与经济状况无关的事态发展，比如石油产量有限和供应链问题。
通货膨胀不好吗?这要看具体情况。价格快速上涨意味着麻烦，但适度的价格上涨可以带来更高的工资和就业增长。
通货膨胀如何影响穷人?对于贫困家庭来说，通货膨胀尤其难以承受，因为他们在食品、住房和汽油等必需品上的支出占预算的比重更大。
通货膨胀会影响股市吗?快速通胀通常会给股市带来麻烦。从历史上看，在通胀繁荣时期，金融资产通常表现不佳，而房屋等有形资产则保值得更好。
去年，美联储进行了四次0.75个基点的加息。然后在12月放缓至0.5个百分点，在2月放缓至更为传统的0.25个百分点。几名官员最近几周表示，他们现在更关注的是政策利率将在哪里达到峰值，而不是以多快的速度达到峰值。
加息幅度更大的可能性再次提上议程，突显出最近的报告在多大程度上令政策制定者感到不安和困惑。这些报告表明，通胀更为顽固，经济势头比此前预期的更强劲。他们现在正试图保持选择的开放性，等待更多的数据来提供更清晰的信息。
美联储将于3月22日会议前发布两份重要经济报告，这两份报告分别是周五的就业报告和周二的最新通胀数据。
“最新的经济数据强于预期，这表明利率的最终水平可能高于此前的预期，”鲍威尔在这两天的证词中对议员们说。
这样的警告——利率将攀升至高于美联储去年12月发布预测时预期的5%到5.25%的范围——在最近强劲的数据下基本上是意料之中的。
持续的经济韧性是美联储积极应对的一个因素，因为央行官员们认为，他们需要放缓经济以抑制通胀。投资者越来越多地预计利率今年将在5.5%上方见顶，甚至有可能升至6.25%上方。
本周，几名议员向鲍威尔施压，要求他在谈到美联储抗击通胀的政策时，大声说出“安静的部分”。利率通过减缓包括就业市场在内的经济来发挥作用。这会减缓工资增长，美联储预计这些行动将推高失业率。
- 通货膨胀鸡:由于鸡蛋价格的飙升吓坏了消费者，一些人开始采取措施抢购即将长成蛋鸡的小鸡，以确保自己未来的供应。
- 食品价格:杂货店和餐馆价格的上涨改变了许多老年人购物和外出就餐的方式。对一些人来说，这可能会影响他们的健康或让他们感到孤立。
- 社会保障:生活成本调整，有助于福利跟上通货膨胀的步伐，将在2023年达到8.7%。下面是这句话的意思。
- 税率:国税局已经对2023年的通货膨胀进行了调整，这可能会让许多人进入更低的税率等级，从而减少税单。
但鲍威尔拒绝说美联储想要制造更高的失业率。他强调，这次商业周期与以往非常不同——疫情把一切都搞混了——就业市场可能会大幅放缓，而不会导致大规模裁员。
周二，在与马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)一反常态的激烈交锋中，鲍威尔还表示，如果美联储不能控制通胀，对工薪阶层来说情况会更糟。
他说:“通货膨胀非常高，严重伤害了这个国家的劳动人民。“我们正在采取唯一必要的措施来降低通胀。”
鲍威尔还被要求对即将到来的提高美国债务上限的辩论发表评论。这场辩论正在逼近美联储的政策和经济。
联邦政府在1月19日达到了技术债务上限，并一直在利用会计手段继续支付账单，预计到今年夏天，这些措施将会用尽。到那时，国会将需要暂停或提高债务上限以避免违约。到目前为止，共和党人坚持他们不会提高债务上限，除非拜登总统大幅削减开支，而总统曾表示他不会这样做。
分析人士警告说，仅仅是美国可能无法达成一项允许其继续偿还债务的协议的威胁，就会扰乱市场。
事实可能会证明，美联储很难在一场迫在眉睫的金融灾难中继续加息，因此它也可能暂时破坏美国抗击通胀的努力。而且这可能会带来更严重的长期后果，可能会损害美国在安全和稳健方面的声誉。
“国会提高债务上限确实是唯一的选择。在这个问题上，没有什么戴帽子的兔子可以拿出来，”鲍威尔周三说。“任何人都不应认为美联储能够保护经济不受政府拖欠债务的影响，更不用说债务违约或类似性质的事情了。”
