编者注:本文最初发表于2022年5月12日。
“哦，你想听一个。去看A的比赛怎么样?任何能听到我说话超过三分钟的人都可以证明，我很高兴能说不去看A的比赛。”
于是，我打开了一封来自39岁的奥克兰运动家队球迷丹尼·威利斯(Danny Willis)的电子邮件。他说，住在加州康科德的巴什兄弟“基本上是超级英雄”。
上座率很重要——这就是为什么他们有座位和啤酒摊，也是为什么2020赛季的观看如此不和谐。缺乏上座率也很重要——这是关于棒球人气下降的争论中的一个数据点，或者是在谈到成功的佛罗里达市场时值得怀疑的事情。
而且，任何对棒球有清醒认识的人都会很快告诉你，棒球是一门生意，所以球迷买票(或不买票)是一种将自己融入其中的方式。
这就是为什么我想听听球迷们是如何看待他们从一开始就几乎输掉的赛季中的亲身参与的。权衡徒劳的挫败感和对自己热爱的球队的热情。低上座率可以说明一个简单的问题，而且经常被引用，即球场上的表现是如何影响球迷基础的。但我想多听一些原因，包括那些没有去的人和那些仍然去的人。
我向运动家队、辛辛那提红人队、巴尔的摩金莺队和匹兹堡海盗队的球迷征求反馈。严格来说，他们并不是上座率最低的球队(尽管海盗队和运动家队是)，但他们是处于不同输球阶段的球队，他们的行为已经公开疏远了球迷。
如果不是红军主席菲尔·卡斯特利尼，我可能不会写这篇文章。
在球队主场揭幕战的当天，红军控股老板鲍勃·卡斯特利尼的儿子被问到，球迷为什么要继续相信这支十年来没有赢得过季后赛的球队，为什么要在一个赛季取得胜利后选择抛弃天才球员。
“那么，你要去哪儿?”我们从这里开始。我的意思是，把球队卖给谁?”他在电台上说。“这是另一件事——你想要辩论吗?”如果你想看看你会如何让这支球队更赚钱，赚更多的钱，在当前的经济体系中更有竞争力?那就是把它捡起来搬到别的地方去。所以你要小心你的要求。”
他没有给球迷一个相信的理由，而是选择嘲笑他们没有更好的选择。然后他立即将他们自己的强迫忠诚与几乎不加掩饰地威胁将球队赶出辛辛那提相提并论。
“球迷们到底做了什么，才配得上来自老板的那种情绪?36岁的Stephen Palluconi写道，他来自俄亥俄州的韦斯特切斯特。(所有采访都是通过电子邮件进行的。)
帕卢科尼曾经是一个狂热的球迷，他说他每年要看或听150场红军的比赛，但这个赛季他已经退出了。他在过去的10年里经历了忠诚的过山车，直到这个休赛期才终于达到了极限。许多红军球迷描述了他们之前对他们认为是战略性重建的类似容忍。
43岁的克莱·马歇尔(Clay Marshall)是一名住在洛杉矶的红人队球迷，他正在重新考虑每年回大美国棒球场的计划。
过去的两个赛季给了红军球迷希望——2020年，他们自2013年以来首次在10月出场，去年的俱乐部将有资格参加现在扩大的季后赛。他们似乎在朝着某个方向建造。
“当他们在休赛期裁掉大部分球员时，这只是再次提醒管理层无能为力，”帕卢科尼说。
在明确同意削减工资的情况下，球队交易了杰西·温克、尤金尼奥Suárez、塔克·巴恩哈特、桑尼·格雷和阿米尔·加勒特，并拒绝了韦德·麦利的1000万美元期权。
“作为一名球迷，我觉得自己被欺骗和背叛了，”马歇尔说，“因此，我没有兴趣花几天的时间和数百美元穿越全国去看一场无关紧要的比赛。”
23岁的Will Mullins写道:“我所要求的就是他们要有竞争力。”“除此之外，我不指望更多了。”
赛季开始一个月了，红军没有竞争力。到目前为止，他们是棒球界最糟糕的球队，他们的开局是历史上令人沮丧的8胜24负。相对而言，他们的出席人数比较多。辛辛那提的平均观众人数为17286人，在美国职业棒球大联盟中排名第七。但是这些球迷中有一些人头顶着袋子来到这里，并发出明确的信息，恳求卡斯特利尼卖掉球队。(其他人把这种情绪带到了天空。)
帕卢科尼说:“如果球迷群情愤愤，其他老板可能会对大股东施加压力。”“总的来说，我从未见过红军球迷如此沮丧，我们非常团结。”
除了，那就是，关于是否去看比赛的问题。几乎所有人都承认，沮丧的粉丝面临着一个难题:你可以扣留门票销售来表明自己的观点，但这样你就剥夺了自己的观影体验。再说，重要的人在乎吗?
“一方面，卡斯特利尼家族不配得到这种支持，”肯塔基州路易斯维尔的约翰·威尔逊(John Wilson)说。他说不去不一定是声明;糟糕的团队缺乏吸引力。因此，今年夏天他将减少出勤率，但最终，“本赛季我仍然会去看几场比赛，以支持出现在体育场的工人和球员。他们没有选择预算。他们想赢，也希望自己有足够的资源去赢。”
帕卢科尼说:“我很纠结，因为我想支持队里的年轻球员，比如乔纳森·英迪亚、亨特·格林和泰勒·斯蒂芬森。”“但我觉得空座位会传递一个信息，嘿，你对阵容所做的事情是不对的。”
“把这个产品放在球场上，希望球迷们来观看，老板们不应该感觉很好。然而，虽然我喜欢红人队并支持他们，但我喜欢看美国职业棒球大联盟的比赛，”一名教师马修·瓦尔(Matthew Vale)说。他指出，至少门票便宜。
一些球迷，包括28岁的俄亥俄州汉密尔顿的马特·艾略特，正在通过参加当地的小联盟比赛来穿针穿线。毕竟，对路易斯维尔的aaa球队感到兴奋可能是球迷本赛季最大的希望。
当然，除非他们想见乔伊·沃托。这位38岁的职业红人，在他的合同的最后两年，是一个特别矛盾的根源，球迷们想要沉浸在每一场球队偶像的比赛中。
“我认为最令人沮丧的是，我们得到了球队50年来最伟大的球员，却没有投入必要的资源给他一个公平的机会，”威尔逊说。
“乔伊·沃托对我来说就是红人棒球队，”泰勒·布里基说。“所有权说什么或做什么都不会改变这一点。”
本赛季他没有减少比赛的计划。因为沃托，因为在球场上的是球员，而不是卡斯特利尼或管理层，因为“这项运动的财务结构实际上保证了老板得到他们的钱。”
当然，这就是问题所在。如果你热爱棒球，你就一直在充实自己。因此，即使是头脑清醒的粉丝，意识到这是一笔浮士德式的交易，也往往会达成交易。
查德·科南特是一个十几岁的孩子的父亲，尽管他住在辛辛那提，但他喜欢大都会队的王牌马克斯·舍尔泽。虽然他们计划在停摆推迟赛季开始之前去看开幕日，但科南特本赛季不会去看任何比赛——除非大都会队来到城里，舒尔策被安排首发。
“我的孩子将得到他应得的经验，”他说。"菲尔·卡斯特利尼是个混蛋又不是他的错"
在2010年代初的几年里，海盗队以外卡的身份悄悄进入了季后赛。这些旅行都不太顺利。除此之外，他们正在努力以13胜18负的开局延续整整30年的失望。海盗队——低工资，持续的次平庸和最近的101负赛季——是红魔可能成为的，如果最近的解散没有计划重回榜首。农场系统现在排名很高——像奥尼尔·克鲁兹这样的热门球员仍然在小联盟待着，这令人怀疑——但球迷们清楚地知道这是谁的错。
四年前，超过6万人签署了一份请愿书，恳求老板鲍勃·纳廷(Bob Nutting)出售球队。去年，帕特·迈克菲(Pat McAfee)为这项事业发声。那是充满希望的时代。
自2017年以来，他们的上座率一直排在倒数五名，而本赛季，上座率更低。在新赛季的第一个月，匹兹堡的平均观众人数不到1.2万人，与2019年(上一个真正正常的赛季)相比，上座率下降了35%以上。
33岁的克里斯蒂·麦克尔欣尼来自宾夕法尼亚州布里奇维尔，她以前是一名季票持有者，她非常喜欢Bucs，她和她的丈夫在PNC公园拍了结婚照。
她写道:“之前，我会安排我的晚餐计划，我的锻炼，我的假期等等，都是围绕着尽可能多地参加比赛。”
这种承诺不会消失，她也不打算在今年夏天完全抵制这支球队。但现在，她只是很冷漠。“所以我只有在无事可做的时候才会去。”
“我一直认为粉丝们可以也应该被倾听。我认为出席是一个非常合理的方式来表明这一点，”她在谈到抵制或全心全意的支持是否会进一步有利于粉丝的事业时说。“然而，我不太相信出席率对我们的所有权有多大意义。”
金莺队在过去整整三个赛季输掉了100多场比赛，但这座城市似乎还有希望。今年，这支球队的上座率略有上升，目前在棒球界排名第22位，是这四支球队中最高的。
“我相信，与你在推特上列出的其他球队相比，金莺队的位置完全不同，”马里兰州大马士革的丹·克罗茨(Dan Krotz)写道。他承认重建是残酷的，“但我们现在正处于走出困境的阶段，可以这么说，我们可以看到隧道尽头的光明。”
今年，克罗茨第一次购买了季票计划。他对总经理迈克·埃利亚斯(Mike Elias)很有信心，埃利亚斯是在2018赛季后从太空人队挖来的，目的是复制他们成功的重建。他鼓吹耐心，同时直言不讳地承诺，这将是一个漫长但最终富有成效的过程。该组织成功地补充了其管道的库存，这在一定程度上证实了这一点。
44岁的丹尼斯·奥布莱恩(Dennis O ' brien)说:“我并不嫉妒球迷的选择，但即使我对球队的整体方向感到沮丧，我还是会去看比赛。”他住在纽约罗切斯特(Rochester)，但从80年代开始，他就长途跋涉去巴尔的摩看他们，经历了最近几十年的所有糟糕岁月。“老实说，我认为湖人队(终于)走上了正确的道路，所以我今年不会觉得有什么矛盾，即使他们仍然在累积亏损。”
但是，即使是对管理层持怀疑态度的球迷——在休赛期球队在自由球员上花费的总额不到1000万美元之后，这又是美国职业棒球大联盟工资最低的一年——也有充分的理由感到不安——最近在金莺队的场上产品中发现了亮点。
来自马里兰州帕萨迪纳的25岁的康纳·格尔西奥写道:“去年，我有幸见证了塞德里克·马林斯的一个不可思议的赛季，看到了奥斯汀·海斯这位年轻而有天赋的球员的成长和发展，看到了特雷·曼奇尼的坚韧故事。”“如果我完全不去看比赛，以抗议(执行副总裁)和总经理迈克·埃利亚斯在阵容建设方面所做的事情，我就会错过这一切。”
拥有金莺队的安杰洛斯家族自然是那些无法忍受支持金莺队的人的愤怒之源。40岁的吉姆·莱利(Jim Riley)说，他们对球队的所作所为“是一种耻辱”。
“我的钱似乎都给了老板，而不是再投资到球队。在这种环境下很难建立一个忠实的粉丝群，”他写道。“当球队再次开始获胜时，老派的球迷会立即回来，但我认为他们未能与年轻球迷基础一起成长。”
球迷们担心，一个不活跃的市场对他们仍然热爱的球队来说可能意味着什么。如果门票销售是他们与所有者沟通的一种方式，那么缺乏上座率可能被解读为一种慷慨激昂的指责。或者是不感兴趣。
“我个人担心，不出席比赛是一种抗议形式，主要是因为担心会变成，如果团队搬迁怎么办?”Guercio说。“我认为我们现在看到了这一点，奥克兰运动家队正在拉斯维加斯寻找一个潜在的新主场，这与历史上最低的上座率有关。”
运动家队体育场的情况太复杂了，无法在其他任何新闻中详细描述。但多年来，球迷们一直在为这支球队加油，这支球队在即将搬迁的阴影下，成功地把微薄的薪水变成了频繁出现在季后赛的机会。
加利福尼亚州康科德的威利斯写道:“作为A队的球迷，我开始觉得自己像是在看一部糟糕的Lifetime电影——先是威胁要离开，然后是迷人的成功;拆解;希望足够的爱、忠诚(和金钱)能说服他们留下来。”
球队在体育馆的租约将持续到2024年，鉴于体育场的状况，延长租约基本上是不可能的。
“奥克兰正处于危急关头，”美国职业棒球大联盟总裁罗伯·曼弗雷德(Rob Manfred)在10月份表示。“我们不得不开辟探索其他地点的机会，因为它拖得太久了。坦率地说，在某些方面，我们不确定我们是否看到了在奥克兰建造一些东西的成功之路。”
伴随着这个不祥的暗示，球队还明确表示要跟随曾经的奥克兰突袭者队前往拉斯维加斯。最近，在奥克兰港霍华德码头建设新公园的计划(首次讨论于2018年)似乎有所进展。但是离开的威胁在球队14胜19负的赛季中挥之不去。
43岁的约翰·贝克(John Baker)是一名住在布鲁克林的运动家队球迷，他写道:“搬家绝对是我今年不会去体育馆的原因。”“如果我想到运动家队两年后还在奥克兰，我肯定会对克里斯蒂安·帕奇更兴奋。”
他说当球队来到纽约时，他会去看比赛——这是一种为球员加油而不让老板发财的方式——但他不会在运动家队的门票或商品上花钱。“感觉像是直接行动，尽管这只是沧海一粟。”
“这不是运动家队第一次出现低出勤率，”他写道。“但这确实让人感觉这支球队第一次完全疏远了他们的球迷。”
虽然这个季节还早，但数据却不容乐观。运动家队是唯一一支平均观众人数少于1万人的球队。自2019年以来，他们的上座率急剧下降，就连铁杆球迷也失去了兴趣。
35岁的安德鲁·帕特里克写道:“人们一直在谈论运动家队何去何从，我对整个情况感到不安。”
他住的地方离体育馆只有20分钟路程，但本赛季他没有去看过任何一场比赛。从本质上讲，这并不全是关于搬迁的讨论。这种经历已经不再值得了。
运动家队从美国职棒大联盟的停摆中走出，准备出售球队，最终交易了他们最好的三名球员——马特·奥尔森、马特·查普曼和克里斯·巴西特——以保持他们仅次于匹兹堡队的第二低工资水平，并为有前途的球员提供了大量资金。从一开始就缺乏竞争力，而且体育馆的设施似乎比以前更差，这削弱了他对球队的承诺。
帕特里克说:“我过去经常参加球迷聚会和各种各样的活动，把A的粉丝身份作为我身份的一部分，这驱使我去买季票和相关商品。”“但现在，这种关系的商业化程度要高得多，我没有动力这么做。”
我从运动家队的球迷那里听到的消息似乎特别失望，感觉特别没人听。
贝克说:“约翰·费舍尔并没有在听，我不认为他在乎是否没有人去看比赛，或者他是否每场比赛都卖光了票。”
41岁的里奇·邓纳姆来自加州穆列塔，他写道:“我不认为运动家队的球迷能做任何事情，无论是出勤与否，都能影响我们作为球迷的预期目标。”“费舍尔先生有自己的目标，他会以任何支持这些目标的方式来应对事件。所以如果我们不去看比赛，他就会以出席率低为由说我们要搬家，我们就输了。如果我们去看比赛，他赚更多的钱，什么都没有改变，我们还是输。”
因此，在大多数情况下，他们不去看比赛，而A的比赛中空座位的照片会在Twitter上流传——因为产品不好，未来不确定，价格与体验不成比例。或者是因为一些球迷仍然相信软抵制可能会有所作为。但这并不是因为运动家队一开始就没有球迷。
“罗马竞技场是我快乐的地方。它基本上是第二个家。我这辈子都在那里看比赛。因为价格上涨，我不得不少去，这让我很难受，而根本不去抗议更让我难受。但我一直被约翰·费舍尔和他的老板团队视为理所当然，占了便宜，时间太长了，我受够了，”威利斯写道，他在这篇文章的开头写了一封热情的电子邮件。
“所有那些宣布上座率低于座位数10%的运动家队比赛?这不是因为东湾人不喜欢棒球，而是因为我们喜欢。”
