扎波罗热，乌克兰(美联社)——没有标志的车队在操场旁的泥泞草地上飞驰。在旋转木马上，孩子们停止了摇摆和旋转。好奇的父母和这个东南部小镇的其他居民聚集在一起。车门打开，身穿战场迷彩服、全副武装的保安人员涌了出来。
就像这样，他是其中之一:乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基，战时领导人和他的国家的首席士气官。
本周，泽伦斯基乘坐48小时的火车穿梭在全国各地，集结与俄罗斯军队作战的士兵，同样重要的是，为经常陷入交火的社区提供支持。在距离前线约30英里(50公里)的地方，泽伦斯基亲眼目睹了俄罗斯一周前袭击造成的破坏，数十间公寓遭到破坏。
暴力事件发生在距离操场和旋转木马仅几步之遥的地方。造成1人死亡，30人受伤。对于扎波罗热来说，这次袭击提醒人们，随着俄罗斯的导弹袭击延伸到前线之外，许多乌克兰人每天面临的威胁往往是随意的。
但是随着冲突进入第二年，泽伦斯基担心外部世界和远离前线的乌克兰人开始对战争的残酷现实变得麻木。
所以他来了——让人安心，激励人，安慰人。
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保持国家的专注
泽伦斯基对随行的美联社记者说:“谢谢你们没有只在首都与我见面。”“谢谢你们，”他说，“在我们的位置上发现了这样的可能性。”
泽伦斯基很少和记者一起旅行，他的办公室说，美联社和他一起旅行的两晚是战争开始以来最长的一次。
在过去的一年里，泽伦斯基一直是乌克兰出人意料地强烈抵制俄罗斯入侵的公众形象。在西方数十亿美元军事援助的支持下，乌克兰一再击退俄罗斯军队，包括在战争初期拖延占领基辅的努力。
这一成功导致了泽伦斯基所认为的分屏“现代战争的现实”——首都，咖啡馆和餐馆挤满了人，以及东部和乌克兰与俄罗斯广阔边界上其他地方的残酷而致命的战斗。
“从一方面来说，孩子们、家庭和人们热爱生活，这很好。我们的士兵正在恢复正常的生活，这真是太好了。”“但从另一方面来看，这是非常危险的。”
他说，这很危险，因为前线的士兵如果感觉到他们的同胞把注意力转移到别处，他们就会失去动力。危险之处在于，一些乌克兰人似乎愿意放松对远离前线仍存在的风险的警惕。
他哀叹道，无视防空警报、不躲进防空洞已成为一种“自然习惯”。他将其与第二波COVID-19感染在世界各地蔓延之前许多人放松警惕的方式进行了比较。
泽伦斯基没有错。就在他的大篷车抵达扎波罗热的公寓楼前，空袭警报响彻整个城市。没有人逃跑。没有人退缩。
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乘坐铁轨
泽伦斯基在乌克兰的旅行是一个严格保密的秘密。他的行踪通常是在他已经离开后才被披露的，那时他强大的政府通讯团队会在网上发布照片和视频——通常是他对着镜头说话。在总统办公室的要求下，美联社隐瞒了一些有关他旅行的后勤信息。
他的日程安排可能很紧张。他于周日晚上在夜幕的掩护下离开基辅，乘坐10个小时的夜间火车前往该国的东南角。在那里，他私下看望了前线部队，在当地一家医院为生病的士兵颁发奖章，并在一个具有重要战略意义的核电站与联合国最高原子能机构的负责人会面，该核电站多次遭到俄罗斯的攻击。
最近几周，泽伦斯基加快了旅行的步伐，经常靠近前线。他试图提醒乌克兰人他们迄今为止取得的成功，在一些小城镇和城市参加纪念他们一年前从俄罗斯军队手中解放的仪式。
“这些人在俄罗斯坦克和武装车辆面前拯救了我们的国家，”他在奥赫蒂尔卡对美联社说。这座边境城市大约有5万人口，在战争的头几个月遭到严重破坏。当泽伦斯基宣布奥赫蒂尔卡的英雄主义时，居民们流下了眼泪，他们大声念出为保卫这座城市而牺牲的士兵的名字。
泽伦斯基的大部分旅行都是坐火车。他在一辆专门配备的客车上工作，从外面看，这辆车与乌克兰国有铁路车厢的数量不相上下，这些车厢经常在这个广阔的国家纵横交错。火车上的其他车厢都是两张床和四张床的卧铺，大部分是泽伦斯基的旅行顾问、安保人员和铁路工作人员占据的。
在整个战争期间，乌克兰的铁路系统一直是全国各地运送人员和货物的重要动脉，而此时商业空中交通被关闭，公路可能很危险或不可预测。列车非常准时，几乎是在无视笼罩这个国家的更广泛的不确定性。
泽伦斯基不会在一个地方呆太久。他经常在一个小时内迅速离开。奥巴马承认，他有时会迫使他的安全团队超出他们的舒适水平，特别是当他渴望访问前线阵地的部队时。不过，他知道其中的风险。
泽伦斯基在谈到他的安全团队时说:“我还必须考虑他们的生活。”“这就是我尽可能小心的原因。”
不过，这位精力充沛的乌克兰总统偶尔也会对战时领导人的种种限制感到恼火。最近，他抱怨自己的视力越来越差，于是他找到保安主管，想知道是否能呼吸到新鲜空气。出去走走怎么样?
他的安全主管有其他想法。“他说，‘好吧。打开窗户。’”
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在战争中寻找目标
一开始他们说他无足轻重。
弗拉基米尔·泽连斯基通过迂回的路线进入政界，塑造了演员和喜剧演员的公众形象。他在2019年当选后被许多人解雇，包括西方国家的首都。他通过对唐纳德·特朗普总统的第一次弹劾审判而为许多美国人所知，特朗普试图利用泽伦斯基备受欢迎的访问华盛顿，以获取他当时的政治对手乔·拜登的污点。
现在，泽伦斯基作为艺人的过去很少被提及。当它是，它被标榜为一项资产。
在战争初期，他积极地进行沟通，通过夜间视频争取国内和世界各地的支持。视频显示，在基辅面临俄罗斯包围的前景时，他被安插在那里，抵制把他转移到更安全地方的企图。他经常出现在包括格莱美奖和超级碗在内的一系列国际活动中——通常是虚拟的。他的名人支持者众多，尽管俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)将他视为敌人和危险的叛徒。
他欣然接受了战时总统的形象，放弃了入侵前的西装，换上了军装风格的运动衫、工装裤和靴子，甚至在与世界领导人打招呼时也是如此。近几个月来，他利用自己的人格力量和公共平台，说服数十名官员访问乌克兰，每次访问都是在地缘政治墙上增加一块砖，将俄罗斯与世界其他地区隔离开来。
和他一样，他们中的许多人乘坐火车，这种交通方式被乌克兰人称为“铁外交”。泽伦克西乘坐的列车的一个车厢内张贴着海报，上面写着“300多个代表团安全抵达勇敢之都”，并配有各国领导人在火车上的照片。其中包括拜登、法国总统马克龙和印尼总统佐科·维多多。
泽伦斯基几乎没有休息时间。他说，他一直被他所谓的“小胜利时刻”所鼓舞，这些时刻让他从残酷的战争中得到喘息。周二，他在解放后的特罗斯特亚涅茨镇遇到了一位女士，她向他要一个拥抱。他和年幼的儿子打了一通电话，谈论他在最近的一场摔跤比赛中获得第二名的事情。
他说:“有时候，这两三分钟可以让你进入一个非常充足的状态，你可以放松。”
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'现在我知道什么是重要的'
问泽伦斯基在过去的一年里最让他惊讶的是什么，他笑了，没有回答。“这个问题是最大的意外，”他说。但他也承认:战争改变了他，让他更加专注。
“现在我知道什么是重要的了，”他说。“我的家，我的上帝....我的国家，我的妻子，我的孩子和父母。”
在他两个孩子中最小的儿子身上，他看到了新一代的乌克兰人，这些年轻人已经被一场战争所改变和塑造，他认为这场战争始于近10年前俄罗斯吞并克里米亚半岛。
泽伦斯基说:“我的儿子是战争的真正孩子。“他是真正的乌克兰人。他知道谁是敌人，谁是英雄，谁是我们的朋友。”
泽伦斯基承认战争给乌克兰人造成了损失。他从四面八方都听到了这样的声音，他自己也在经历着这样的生活。他经常表现得充满感情，特别是当他遇到失去亲人的家庭时。
泽伦斯基说:“每个人都因为压力而非常情绪化。“战争没有什么好处。孩子们没有童年，没有上学，没有友谊，没有爱的时刻。”
然而，正如泽伦斯基在哨声中表达希望和乐观一样，他发现了他国家战争中值得感激的地方。他说，这迫使乌克兰这个相对年轻的民主国家迅速成长，并学习它愿意为之奋斗的东西。
“人们准备为自由而战，这对我来说并不意外，”他说。“自由真的在乌克兰人心中。这意味着我们愿意待多久就待多久。“___
朱莉·佩斯是美联社高级副总裁兼执行主编。美联社记者Hanna Arhirova和James Jordan在乌克兰扎波罗热对这篇报道也有贡献。
