民主党人正在为肯塔基州一场具有挑战性的州长选举做准备，因为州长安迪·贝希尔(D)在一个在2020年以压倒性优势支持前总统特朗普的州竞选连任。
这位红色州的民主党人在肯塔基州拥有很高的支持率，并在处理自然灾害方面赢得了一些共和党人的赞扬，但他所在政党的成员知道，要想连任州长并非易事。贝希尔在处理COVID-19大流行等问题上面临着共和党的批评，而该州继续呈现出越来越红的趋势。
“我们没有任何错觉，认为这将是一场轻松的(竞选)，”路易斯维尔的民主党战略家大卫·康塔里诺(David Contarino)说，他是肯塔基家庭价值观(Kentucky Family Values)的主席，这是一个超级政治行动委员会，参与了过去三次州长竞选。
他说:“我认为主要的阻力是美国政治的两极分化，特别是肯塔基州有很多人是铁杆共和党人。虽然他们可能会欣赏贝希尔州长所做的一些工作，但对政党的忠诚有时甚至会压倒对另一个政党的某些人的感情。”
作为前两任州长的儿子，贝希尔在2019年的第一次选举中击败了时任州长。马特·贝文(共和党)领先不到半个百分点。贝文在任期间最引人注目的是与教师的对抗，包括该州养老金制度的资金不足。这位前州长还惹恼了民主党人和共和党人，因为他解雇了一名内阁成员的几名工作人员，并赦免了一些重罪犯，其中一些人被判犯有严重罪行。
肯塔基州在过去三年里经历了很多变化，经历了COVID-19大流行，阿片类药物死亡人数上升，贝希尔在周PALIPALI永久地址:PALI.CITY苹果四的英联邦国情咨文演讲中称赞2021年至2022年是“州历史上经济增长最好的两年”。该州还面临着严重的教师短缺、2021年肯塔基州西部的龙卷风和去年肯塔基州东部的严重洪水，以及青少年拘留中心内爆发的暴力事件。
一些共和党候选人现在正在争夺贝希尔的职位，包括州检察长丹尼尔·卡梅伦、农业专员瑞安·夸尔斯、前特朗普驻联合国大使凯利·克拉特、州审计员迈克·哈蒙、萨默塞特市长艾伦·凯克和退休律师埃里克·德特斯。
在星期五提交文件的最后期限之前，有人猜测贝文将申请连任，特别是考虑到他原计划在肯塔基州议会大厦举行新闻发布会，比所有候选人提交文件的时间提前一个多小时。但15分钟的新闻发布会并没有显示出这位前州长将参加竞选的迹象，媒体普遍认为他是一个“喷子”，但这也让担心贝文再次参选的共和党人松了一口气。
吉米·考利曾担任竞选经理，后来担任前州长史蒂夫·贝希尔(民主党)的幕僚长，他说:“对任何人来说，最困难的部分是，该州已经如此努力地倾向于红色阵营。”他指出，共和党在州众议院占绝对多数。
考利说:“我认为安迪，在经济发展、就业以及他处理自然灾害和新冠疫情的方式之间，我的意思是，对该州的任何其他D来说，这可能是，你知道，不可想象的。”“但我认为，他不仅让这个目标触手可及，而且有可能实现。”
但共和党人认为，赢回州长官邸的势头对他们有利。
肯塔基州共和党发言人肖恩·索萨德(Sean Southard)指出，共和党人在肯塔基州议会的绝对多数地位上取得了进一步进展。去年11月，共和党人在州议会中又增加了5个席位，在100个席位中确立了80个多数席位。在州参议院，共和党人也增加了一个席位，使他们从38个席位中获得31个多数席位。
肯塔基州的选民登记也转向支持共和党，去年登记的共和党人首次超过登记的民主党人。索萨德说，共和党人对州长选举持“乐观”态度。
“共和党在肯塔基州很活跃，”索萨德说，并指出共和党将拥挤的共和党初选视为“共和党内部活力的标志”。
肯塔基州的共和党战略家斯科特·詹宁斯指出，卡梅伦、夸尔斯和克拉夫特是州长官邸最有竞争力的候选人。卡梅伦因2020年在共和党全国代表大会上的突破性演讲而闻名，他经常在新冠肺炎疫情紧急权力等问题上与贝希尔针锋相对。
与此同时，夸尔斯曾在州议会任职，并两次当选为肯塔基州农业专员。克拉夫特是特朗普政府时期的前联合国大使和前美国驻加拿大大使，她嫁给了煤炭巨头乔·克拉夫特，并成为第一个在该州即将举行的竞选中播放电视广告的共和党候选人。
一位接近卡梅伦竞选团队的消息人士认为，在贝希尔处理疫情等问题上与州长的对抗，“提高了他在许多共和党选民中的地位”，表明这证明了卡梅伦是如何为选民争取利益的，并将自己与其他人区分开来。
克拉夫特竞选活动的顾问克里斯汀·戴维森认为，这位前联合国大使的故事与肯塔基人有共鸣，并且能够与选民产生独特的联系。
尽管如此，共和党人知道他们在竞选中还有很多工作要做。
首先，贝希尔将以具有经济优势的现任候选人的身份参加竞选。根据最新的州竞选文件，他在2022年的最后一个季度筹集了超过64.6万美元，该季度结束时手头有大约470万美元现金。
与此同时，最新的州竞选文件显示，克拉夫特在2022年最后一个季度筹集了超过54.7万美元，而卡梅伦在同一时期筹集了近26万美元，夸尔斯筹集了大约5.4万美元。
自然灾害和COVID-19大流行也为贝希尔提供了数小时的电视报道，使选民更加熟悉这位州长。但詹宁斯表示，这些报道“掩盖了他的党派偏见”。
贝希尔是标准的自由民主党人。他像民主党人一样执政にじいろばんび在线。他否决了民主党人希望他否决的法案。他不和共和党人合作。他很有党派倾向，”詹宁斯说。“但他的整个任期都被这些紧急情况占据了上风:新冠疫情、龙卷风、洪水，这些都是对他的报道。”
相比之下，贝希尔的竞选团队认为，他们已经向选民证明，州长可以撇开政治，跨党派合作。他的竞选经理埃里克·海尔斯(Eric Hyers)指出，周三拜登总统访问该州讨论布伦特·斯宾塞大桥投资期间，州长与参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(R- ky .)和俄亥俄州州长迈克·德温(R)等共和党人一起出现。
至于共和党人最近在肯塔基州议会中扩大的绝对多数，Hyers说，当人们考虑州长官邸时，他们会做出不同的计算。
他说:“选民如何考虑他们想要的州长是谁，和他们选谁去华盛顿或选谁去法兰克福是不同的过程。”“人们将在稳定、富有同情心、有常识、务实的领导层之间做出选择，这种领导层至少带来了巨大的经济、高盈余、低失业率，以及一个人们在危机时期可以依靠的人。这就是为什么他在这样一个州有如此高的支持率。”
