在加州首次发现这种细菌不到十年后,一种名为玻璃翼神枪手的入侵昆虫将导致皮尔斯病的细菌从讨厌变成了噩梦。这种长着像红色彩色玻璃一样翅膀的长方形昆虫,比本州本土的神枪手更快,飞得更远,还能以更坚硬的葡萄藤为食。该州怀疑它的到来是在80年代末,加速了这种疾病的传播。
通过检查和有针对性的农药喷洒,加州在很大程度上能够将这种入侵性神枪手限制在南加州。但这种疾病仍然无法治愈,而且由于气候变化,它有变得更糟、更难防治的风险。
研究人员现在正试图通过改变玻璃翼神枪手的基因组,使其不再传播细菌,为加州的反皮尔斯武器库添加尖端技术。
得益于CRISPR基因编辑技术,这样的解决方案成为可能,该技术使得修改任何生物体的基因变得越来越简单。该技术已被用于癌症免疫治疗、苹果育种以及有争议的人类胚胎实验。现在,越来越多的研究人员将其应用于农业害虫,旨在控制一系列每年破坏全球约40%作物产量的昆虫。如果成功,这些努力可以减少对杀虫剂的依赖,并为作物的基因改造提供一种替代方案。
目前,这些经过基因编辑的昆虫被关在全球各地的实验室里,但这种情况即将改变。今年,一家美国公夜里十大禁用黄台APP软件 司预计将与美国农业部(USDA)合作,开始温室试验,利用CRISPR技术使破坏水果的昆虫不育。与此同时,政府和私人机构的科学家开始更多地了解害虫遗传学,并对更多物种进行编辑。
基因编辑生物的使用仍然存在争议,编辑过的农业害虫还没有被批准在美国广泛释放。一个可能漫长且仍在发展的监管过程等待着我们。但科学家们表示,CRISPR已经迎来了在影响农业的昆虫中使用基因编辑的关键时刻,更多的发现即将出现。
加州大学河滨分校(University of California, Riverside)的昆虫学家彼得·阿特金森(Peter Atkinson)正在研究改造神枪手基因,他说:“在CRISPR出现之前,这项技术根本不存在。”“我们正在进入一个可以现实地考虑基因控制的新时代。”
夜月APP直播免费直到最近,科学家们才对玻璃翼神枪手的遗传知之甚少。2016年,美国农业部和德克萨斯州贝勒医学院(Baylor College of Medicine)的一个小组绘制出了它的基因组初稿。但这张地图有一些空白。2021年,包括阿特金森在内的加州大学河滨分校的研究人员填补了其中的许多空白,以生成更完整的版本。