网络安全公司Darktrace已聘请安永(EY)对其财务状况进行独立审查。该公司正试图为自己辩护,以应对一家对冲基金指控这家公司存在可疑的营销、销售和会计行为的指控。
这家富时250指数(FTSE 250)成分股在周一向股市发布的一份声明中表示,安永会计师事务所(EY)将“对其关键财务流程和控制提供额外的独立第三方审查”。
总部位于纽约的对冲基金Quintessential Capital Management (QCM)押注Darktrace不受欢迎,在股票上做空。上个月,该公司在一份69页的报告中指责Darktrace采取了一系列有问题且激进的营销、销售和会计做法。QCM声称:“经过仔细分析,我们对Darktrace财务报表的有效性深表怀疑,担心销售额、利润率和增长率可能被夸大,并接近大幅回调。”
Darktrace极力否认这些指控。该公司日产乱码卡一卡2卡三卡四福利 首席执行官兼联合创始人波比?古斯塔夫松(Poppy Gustafsson)发表了一篇长篇回应,称该公司以“最正直的方式”运营,拥有“世界级”技术。
Darktrace董事会主席戈登?赫斯特(Gordon Hurst)表示:“董事会完全相信Darktrace财务流程和控制的稳健性。作为这种信心的体现,我们已委托安永(EY)进行这项独立的第三方评估。我们期待这次审查的结果。”
Darktrace表示,它将报告安永的调查结果,但这些调查结果无法及时在3月8日公布半年报告之前完成。均富会计师事务所是该公司的审计师。
在Quintessential发布报告之前,该公司一直在苦苦挣扎。分析师和其他对冲基金对Darktrace的商业模式和技术表示担忧。
该公司还必须应对Darktrace联合创始人、最大股东之一米克·林奇(Mick Lynch)带来的困难。林奇拒绝被引渡到美国。在美国,他被控在2011年以84亿英镑的价格出售给惠普(Hewlett-Packard)之前,欺骗性地夸大了他之前的科技公司Autonomy的价值。林奇否认了这些指控。
在Quintessential发布报告后的两天内,Darktrace的股价下跌了17%,至210便士。自那以来,股价已回升至每股266便士,该公司的估值为19亿英镑。然而,这仍远低于2021年秋季每股超过10英镑的高点,仅高于2021年4月其股票在伦敦证券交易所上市时每股250便士的价格。
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最近几个月,林奇和他的妻子安吉拉·巴卡雷斯(Angela Bacares)将他们持有的Darktrace股份减到12%,截至上周末,该公司价值超过2.1亿英镑。
英国金融市场行为监管局(Financial Conduct Authority)公布的最新每日卖空数据中,并没有出现Quintessential的头寸。这表明,这家对冲基金的卖空活动低于已发行股本的0.5%这一要求。此前披露的数据显示,其空头头寸攀升至1.3%,然后在2月16日逐渐下降至0.38%。
全球最大的对冲基金之一、总部位于英国的Marshall Wace上周五也持有1.07%的空头头寸。Marshall Wace于2022年10月首次披露其空头头寸。
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