今天在威斯康辛州举行的选举将受到密切关注，因为它将对该州最高法院的党派构成产生影响，堕胎权和选举规则是竞选活动的频繁话题。保守派前州最高法院法官丹尼尔·凯利(Daniel Kelly)和自由派密尔沃基县法官珍妮特·普罗塔谢维奇(Janet Protasiewicz)之间的竞争将成为今年美国最重要、也是最昂贵的选举之一。
威斯康辛州的司法选举在官方上是不分党派的，但选举已经变得越来越政治化。虽然选民过去常常投票给与自己意识形态不一致的法官，但现在民主党县严重支持自由派法官候选人，共和党县则严重支持保守派候选人。
近年来，随着全国范围内的党派分化加剧，以及公开的党派偏见悄悄进入最高法院候选人之间的对话，这种趋势得到了加速发展。
事情并不总是这样的。马凯特大学法学院民意调查的负责人查尔斯·富兰克林(Charles Franklin)说，在20世纪80年代和90年代，竞选在很大程度上被认为不那么带有党派色彩，更多地受到法律和执法界领袖的支持。他研究了州最高法院竞选和总统竞选中意识形态投票模式之间的关系。
“当时最高法院的竞选似乎是看谁得到了警长和检察官更多的支持，而不是其他任何东西，”他说。
虽然20世纪80年代、90年代和21世纪初的许多候选人都有明显的意识形态倾向，但在选民对司法候选人的支持和相应政党的总统候选人之间几乎没有关系。一个显著的例子是戴恩县，这是民主党的长期根据地，也是威斯康星大学麦迪逊分校的所在地。2000年，戴恩县的大多数选民把票投给了保守派司法候选人戴安·赛克斯，同时也把票投给了民主党总统候选人阿尔·戈尔。
在接下来的十年里，党派偏见开始逐渐渗透到竞选中。在2008年的竞选中，保守派候选人迈克尔·j·盖博曼(Michael J. Gableman)在电视广告中错误地指责他的对手——州最高法院唯一的黑人法官——提前释放了一名同样是黑人的强奸犯。盖博曼先生以微弱优势获胜。离任后，他领导了一项党派调查，调查2020年总统大选期间威斯康辛州是否存在选举舞弊。
在威斯康辛州，州最高法院和总统选举结果的相关性越来越大。
1.0
更多的一致
0.8
0.6
不一致
0.4
0.2
1978
1984
1990
1996
2002
2008
2014
2020
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但在2010年共和党人斯科特·沃克(Scott Walker)当选州长后，竞选呈现出更加明显的党派色彩。他推动通过了一项削弱公共部门工会的法律，导致威斯康星州政治出现了特别激烈的时刻，也没有成功地将他罢免。2011年的最高法院竞选被广泛视为对沃克政策的全民公投。保守派候选人大卫·普罗瑟(David Prosser)以微弱优势赢得了选举，选举结果由7000票决定，需要重新计票。那次竞选也是该州第一次出现这样的情况:法官竞选中的意识形态投票模式几乎完全反映了最近一次总统选举中的党派投票。
2015年，州竞选财务法的修改允许无限制地向政党捐款，从而大大增加了政治支出。政党可以向候选人转移大笔资金，并允许加强与外部团体的协调。今年的竞选将打破司法竞选的支出记录，候选人和外部团体的支出达到以往任何一次竞选的三倍。
2500万美元
外
支出
$ 23.7毫升。
20美元
15美元
候选人
支出
$ 14.2毫升。
10美元
5美元
2003
2007
2011
2015
2019
2023
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支出
$ 23.7毫升。
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$ 14.2毫升。
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富兰克林说，这次选举有望成为迄今为止政治立场最一致的一次，理由是“越来越多的资金、越来越多的意识形态信号、越来越多的与党派投票的联系”。
“这次选举更多地体现了所有这些东西，”他补充说。“要多得多。”
如果说2011年的竞选被视为对沃克的公投，那么今天的竞选则被许多人视为对堕胎的公投，以及这个问题是否会继续激励该州的选民。今年晚些时候，当法院审查1849年的触发法律时，获胜的候选人可能是决定性的一票，该法将该州的堕胎定为重罪，除非是为了挽救母亲的生命。这项法律在罗伊诉韦德案被推翻后生效。普罗塔谢维奇法官一直直言不讳地表示支持保留堕胎渠道，而凯利大法官在这个问题上的观点则不那么明确，尽管他得到了反堕胎组织的支持和捐款。
富兰克林认为，这场竞选是对威斯康辛州选民接受程度的考验，他们对“价值观”的更明确的党派讨论已经成为普Protasiewicz法官竞选的一个标志。
他说:“如果普罗塔谢维奇获胜，这将表明，在司法选举中公开宣传政策价值观可以与选民建立联系。”“如果她输了，就会有大量的事后批评。”
Reid J. Epstein对报道有贡献。
