如果唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)不参加2024年的总统竞选，那么有一群共和党人可能会争夺白宫:就是特朗普在2016年击败的那些人。
相反，这些曾经实力强大的候选人中的许多人要么跳过了2024年的竞选周期，要么已经完全退出了国家政治。杰布·布什(Jeb Bush)基本上是个政治隐士。泰德·克鲁兹(Ted Cruz)、马可·卢比奥(Marco Rubio)和兰德·保罗(Rand Paul)这三名参议员都向特朗普投降，成了有时无法令人信服的助手。在威斯康辛州州长竞选连任失败后，斯科特·沃克现在经营着一个年轻保守派组织，并主持播客。
没有人对再次面对特朗普的愤怒表现出多大兴趣。
尽管有很多传言说，这位前总统在政治上变得越来越弱，作为共和党的主导人物被推翻的时机已经成熟，尽管所有的民调都显示，大量共和党选民不希望特朗普再次参选，但挑战他的意愿很小，迄今为止，为数不多的足够勇敢的竞争者在全国舞台上经验不足。
这使得特朗普可能成为2024年唯一一个参加过总统竞选的共和党候选人。上一次在公开的共和党总统初选中只有一名候选人参加竞选是在1980年。
2024年特朗普挑战者的规模相对较小，有几名潜在候选人迟迟不参加竞选，这可能与2016年与特朗普对抗的共和党人的堕落经历有关，他们没有取得任何成绩，只是被人侮辱性地称为“低能量杰布”、“撒谎的泰德”和“利德尔马可”。
“我很聪明，比所有人都早发现了这一点，所以我没有得到绰号，”沃克在接受采访时谈到了他2016年的竞选活动。他在竞选71天后结束竞选活动，警告说要团结起来支持一名候选人，否则就有可能提名特朗普。“我可以看到唐纳德·特朗普参加2016年大选的现象。只是其他人花了更长的时间才明白这一点。”
在2016年大选中落败的其他几名共和党人明确表示，他们绝对无意再次与特朗普对抗。
“我会一直做上帝让我做的事，但我希望不是这样，”神经外科先驱本·卡森(Ben Carson)说。他在初选失利后成为特朗普的住房部长。“这不是我特别想要的东西。”
卡森甚至表示，他从一开始就不想竞选总统。“我当时并不是特别想这么做，”他说。“有很多人逼我这么做。我说，‘如果人们真的想让我做，我就会做，’但这从来都不是我想做的事情。我当然不想现在做。”
- 政治化的罢免:去年，州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)罢免了一名民主党检察官，他称自己的决定是保护佛罗里达州人民的大胆举措。但对这一事件的回顾揭示了州长的政治目标是如何推动这一事件的。
- 立法愿望清单:从移民到持枪权再到教育，佛罗里达州的议员们正在推进德桑蒂斯的议程，为他提供了一个更广阔的平台，从而启动人们普遍预期的总统竞选。
- 与迪士尼不和：在德桑蒂斯和迪士尼之间斗争的最新进展中，这位州长获得了更多的支持他失去了监督迪士尼世界开发的董事会的控制权，此举限制了这款汽车的发展因为迪士尼的主题公园综合体而被起诉。
克鲁兹曾多次表示，他是在竞选参议员连任，而不是总统。去年秋天，他曾预测，如果特朗普选择退出，“所有人都会跑”。沃克在采访中说，他仍然怀有当总统的野心——但不是现在。
“我比乔·拜登年轻四分之一个世纪，所以我有足够的时间，”55岁的沃克说。“但不是在1924年。”
就在共和党迫不及待地想要挑战拜登总统之际，许多雄心勃勃的共和党人觉得，等待特朗普离开全国舞台可能是明智之举。他们明显不愿参加2024年的竞选——早期民调显示，特朗普和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)将主导2024年的竞选——这表明，高层共和党人仍将这位前总统视为对他们政治前途的严重威胁，认为挑战他的长期成本大于收益。
德桑蒂斯、南卡罗来纳州前州长尼基·黑利(Nikki Haley)和其他几名共和党人正在努力推翻特朗普，但预计的候选人可能只适合一个辩论舞台。
特朗普的个人抱负已经与避免分裂反对他的人的愿望发生了冲突。马里兰州前州长拉里·霍根(Larry Hogan)本月宣布，他不会竞选总统，他警告说，可能会发生“另一场多车连环相撞”。前众议院议长保罗·d·瑞安(Paul D. Ryan)最近再次呼吁缩小初选范围。
“不跑”的立场颠覆了几十年的政治智慧。即使是希望渺茫的总统竞选也提供了一条与全国相关的道路，并为随后的竞选活动——或者至少是有线电视节目——奠定了基础。在特朗普赢得2016年大选之前，此前的8位共和党总统候选人中，有7位要么曾竞选过总统，要么曾担任过总统，另一位是总统的儿子。拜登在第三次竞选中获胜。
几乎所有在2020年竞选并输给拜登的民主党人，在竞选结束时的政治状况都比竞选开始时好，要么获得了更大的全国和筹款影响力，要么获得了安慰奖，包括副总统、内阁职位、参议院关键席位、参议院委员会主席、对拜登政府的影响力，以及作为右翼权威人士的主要政纲。
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了解更多a 关于我们的流程。但着眼于2024年大选的共和党人似乎看不到什么好处。他们非常清楚特朗普残酷的政治手段，以及他对任何他认为是威胁的人都要用个人语言诋毁的冲动——尽管这些特点帮助他赢得了许多共和党选民的永恒忠诚，并创造了一种个人崇拜，这种崇拜有时会吞噬他的政党。
尽管他的政治实力已经衰退，但他仍然赢得了该党四分之一选民的忠诚，这些选民表示，即使他是独立候选人，他们也会投票给他。
在2016年的共和党角逐中，输给特朗普是一个跳板，让共和党走向没落。
南卡罗来纳州参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)成为特朗普最谄媚的支持者之一，并支持他参加2024年竞选。仍然是佛罗里达州参议员的卢比奥，现在是他所在州第四大最有影响力的共和党人。俄亥俄州前州长约翰·卡西奇(John Kasich)和前企业高管卡莉·菲奥莉娜(Carly Fiorina)在2020年成为拜登竞选团队的代理人，以争取被特朗普排斥的温和派共和党人。菲奥莉娜的标志性竞选时刻是为了回应特朗普对她外表的诋毁。
曾担任过三届纽约州州长的乔治·帕塔基(George Pataki)在接受采访时承认，到2016年竞选州长时，他已经无力支撑。
“政治就是要把握时机，我早该参加竞选，”帕塔基说。他解释说，他从未考虑过参加2024年的竞选，大多数人都能清楚地看到，这场竞选正在变成特朗普和德桑蒂斯的较量。
曾是特朗普的知己、竞争对手和批评者的前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)，现在是少数几个愿意公开点名贬损这位前总统的潜在2024年候选人之一。(新罕布什尔州州长克里斯·苏努努(Chris Sununu)正在玩转竞选，他已经变成了对特朗普进行批评的人。)
在最近的一次采访中，克里斯蒂说，总统竞选暴露了像德桑蒂斯这样的政客，他们在聚光灯下的经历仅限于二级媒体市场的小型记者团。
他说:“我们见过很多人，噗的一声，气球里的空气都没了，因为他们上了舞台，要么不够聪明，要么不够熟练，要么不够有经验。”
克里斯蒂是唯一一位表示考虑在2024年再次参选的2016年候选人，不过卢比奥的一名助手表示，卢比奥没有正式排除这种可能性。两人都没有采取任何具体的行动来发起竞选。
在目前或未来的2024年总统候选人中，除了特朗普之外，没有人参加过总统竞选。这与2016年不同，当时参选人包括前两位爱荷华州党团会议的赢家迈克·赫卡比(Mike Huckabee)和里克·桑托勒姆(Rick Santorum)，以及前德克萨斯州州长里克·佩里(Rick Perry)。2012年，佩里在辩论舞台上忘记了他标志性竞选承诺的关键部分，努力不灵。
几个月来，德桑蒂斯一直是唯一一个在民调中与特朗普竞争的共和党人。他赢得了一批知名共和党人的公开赞扬，这些人渴望摆脱特朗普，但也意识到他对共和党的改变。
同样是佛罗里达人的布什在2016年的初选中领先，遭到了特朗普最严厉的攻击。上个月，他对德桑蒂斯大加赞扬。
布什在接受福克斯国家频道(Fox Nation)采访时说，“他是一个非常能干的州长。”“他是年轻的。我认为我们的政治正处于代际变革的边缘。我有点儿希望如此。”
布什没有回复就本文撰写的电子邮件。
正如布什所表明的那样，总统初选初期的优势可能是危险的，尤其是对未经考验的候选人来说。在全国观众面前，糟糕的第一印象会毁掉一个竞选活动，玷污一个人的职业生涯。
克里斯蒂说，如果他愿意，他在担任州长期间和2016年为自己搭建的平台可以让他推迟参加2024年的竞选。他一再表示，共和党选民已经厌倦了特朗普，并暗示仍有空间留给一位久经沙场的后来者。
“在我的成年生活中，我从未见过一个所有人都认为会成为男人的人成为男人，”克里斯蒂说。“传统观点认为杰布·布什(Jeb Bush)会成为提名人。他筹集了1.5亿美元，他会赢的，对吧?我想他得到了一个代表。”
事实上，布什在爱荷华州和新罕布什尔州获得了四张党代表票，但在南卡罗来纳州获得第四名后退出了竞选。
