纳什维尔——1987年，我们搬到纳什维尔后不久，我就开始听到一些故事，讲的是贝儿米德有一个很有才华的人，他的行为并不完全按照贝儿米德的规范来。尼尔·卡吉尔(Neil Cargile)是纳什维尔一家疏浚公司的总统，业务遍及世界各地。他1928年出生于一个富裕的家庭，曾在范德比尔特大学踢足球，为海军驾驶飞机，结过两次婚，离婚过两次，育有三个孩子。他是一个小政府的保守派。在纳什维尔，他也因喜欢在社交场合穿女装而出名。卡吉尔称他的另一个自我为“SheNeil”。
1995年，约翰·贝伦特(John Berendt)在《纽约客》(New Yorker)上发表了一篇名为《高跟鞋尼尔》(High Heel Neil)的人物特写，就在卡吉尔去世之前。贝伦特称，他的主角“可能是自爱德华·海德(Edward Hyde)在18世纪初担任纽约和新泽西州长以来，美国最无拘无束、最知名的异装者”。像那些古老的东部人一样，纳什维尔人对他们高调的变装皇后并不担心。卡吉尔对穿如此奢华的衣服一直只给出了一个解释:“这很有趣。”
田纳西州共和党州长比尔?李(Bill Lee)上高中时，大概也是出于同样的玩乐精神，穿得像一场粉扑橄榄球比赛的啦啦队长。李光耀再也不喜欢这种事情了:他刚刚签署了一项法案，规定在可能有儿童的公共场所男扮女装是非法的。
直到非营利新闻网站the Tennessee Lookout的编辑霍利·麦考尔(Holly McCall)在一篇谴责该州新颁布的反变装法的社论中提到卡吉尔先生，我已经很多年没有想到他了，也许是因为他的世界和我的世界之间的距离——无论是在时间上、政治上还是在基本的人类尊严上——是如此巨大和极端。
李先生刚刚签署的法律在田纳西州已通过或正在讨论至少14个州。“这些法案不仅数量众多;他们也会在立法会议的早期到来，”美国公民自由联盟的律师爱默生·j·赛克斯告诉《华盛顿邮报》的金伯利·金迪。“他们似乎是共和党议员今年的首要任务。”
认为这项立法对任何人来说都是头等大事的想法是荒谬的，就在最近，就连共和党人也知道这一点。几个世纪以来，男人一直穿着女人的衣服表演，对孩子们没有伤害。变装部分是农神节，部分是露营，部分是艺术表现，各种各样的人都喜欢它。田纳西州最受宠爱的女儿多莉·帕顿经常说:“如果我不是个女孩，我就会成为变装皇后。”
值得注意的是，很多男人穿的衣服看起来很像裙子。例如，牧师。法官和法官。大学毕业生和穿正装的苏格兰人。《窈窕奶精》(Mrs. Doubtfire)和《发胶》(Hairspray)中的演员，这两部剧都在田纳西表演艺术中心(Tennessee Performing Arts Center)的新档期。他们现在都得穿裤子了吗?
当然，我是在开玩笑。这是一项禁止“成人夜总会”的法律。它并没有禁止男性穿仪式礼服。但真正的问题是，这不是一个笑话:如果男人在其他场合穿长袍是可以接受的，那么在骄傲游行或图书馆的故事时间里，变装皇后又有什么问题呢?为什么变装皇后就不能在下布罗德大街和那些戴着阴茎哨子的伴娘们混在一起呢?
“这项法律的模糊性让很多人感到不安，”孟菲斯戏剧公司乔治之友(Friends of George’s)的演员兼董事会成员迈卡·温特(Micah Winter)在接受时报采访时说。
有人声称反变装法，以及禁止对未成年人进行性别确认护理的新法律，是为了保护儿童，这也是荒谬的。如果田纳西州的共和党人真的想保护孩子们，我们的公立学校就会得到充分的资助。田纳西州儿童服务部门不会陷入灾难性的混乱。在这个枪支泛滥的州，联合国大会将努力遏制枪支泛滥的趋势，而不是想方设法增加枪支泛滥的数量。
但红色州的共和党人关注的是“美容师”对孩子的威胁，他们认为自己知道美容师是什么样的:那些变装的男人、跨性别男女、教师和图书管理员，他们为提问的孩子提供明智而有用的书籍。这些立法者忽视了所有的证据，即真正的美容师通常看起来像孩子的叔叔、孩子的教练、孩子的青年牧师、孩子的邻居、孩子的童子军领袖。
对儿童进行性剥削是一个严重的问题，但这并不是共和党领导人试图消除的问题。他们甚至都不怎么关心变装表演。正如专栏作家查尔斯?布罗(Charles Blow)所指出的，这不过是障眼法。右翼立法者真正想要的是通过立法消灭整个lgbt群体。在他们中间，他们对这个目标非常直截了当，用灭绝的语言来谈论他们自己的跨性别公民。
对于极右派来说，问题是美国人——不管他们可能有什么其他缺点——通常都不是仇恨的狂热粉丝，对这些不民主和危险的法律的不可避免的抵制已经开始了，从厚颜无耻到迫切迫切。
一件印有李安年鉴照片的t恤正在出售，以帮助无家可归的lgbt青少年。人权运动(Human Rights Campaign)在纳什维尔的日报《田纳西人报》(The tennessee)上刊登了整版广告，呼吁李“停止将仇恨立法”。一场名为“爱崛起的田纳西”的盛大演出刚刚宣布。这场音乐会由谢丽尔·克罗(Sheryl Crow)、杰森·伊斯贝尔(Jason Isbell)、马伦·莫里斯(Maren Morris)、艾莉森·拉塞尔(Allison Russell)和约拉(Yola)等一批乡村和美国艺术家领衔，将惠及lgbt倡导团体。它的口号是:“庆祝生命、自由和追求幸福。”
这就是重点，不是吗?为了我们所有人?
在南方，同性恋从来都不是安全的，更不用说变性人了，但南方人过去讨厌政府试图告诉他们可以穿什么，可以和谁聚会，应该如何抚养孩子。如果你是白人男性，并宣称自己是异性恋，至少——尤其是如果你还很富有——你几乎可以不受任何形式的自我表达的约束，也可以不受任何形式的追求幸福的约束。人们只会笑着摇头，在聚会上讲你的故事。
随着时间的推移，严格的社会规范通常会有所放松，大多数美国人对爱情和性别认同的复杂性有了更好的理解。但对于红色州的民选官员来说，情况并非如此。在基督教极端分子的煽动下，他们正迅速走向《使女的故事》(handmaid’s Tale)级别的反乌托邦。
在扼杀了堕胎权利和对未成年人的性别肯定护理之后，他们现在又拒绝为艾滋病预防提供联邦资金，把目标对准了节育，并开始对成年人进行性别肯定护理。是时候让世界各地的每个人都站出来反对它了。因为这场邪恶才刚刚开始。
Margaret Renkl，观点特约撰稿人，著有《Graceland, at Last:关于美国南方希望与心痛的笔记》和《晚期移民:爱与失去的自然史》。
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