拉斯维加斯(美联社)——官员周二表示，在拉斯维加斯的一个自然保护区，一只沙漠龟从冬天的洞穴里钻了出来，这只龟是学生们预测和当地关于春天开始的传说的焦点。
周一下午3点40分，莫哈韦·马克斯(Mojave Max)和一个洞穴伴侣出现在斯普林斯保护区的地面上，这是自2000年开始举办一年一度的观赏比赛以来最晚的一次，与宾夕法尼亚州的Punxsutawney Phil进行了比较。菲尔的饲养员在2月2日说，他们的土拨鼠预测它们的春天要到4月份才会到来。
在拉斯维加斯，这种濒危物种的爬行动物冬季休息被称为brumation，自2000年以来最早出现莫哈韦Max是在2005年2月14日中午之前。最近一次是在2012年4月17日。
三只雄性陆龟有了莫哈韦马克斯的绰号。今天的麦克斯在他的外壳上有一个无线电发射装置。周一与莫哈韦马克斯一起出现的乌龟没有名字。
斯普林斯自然保护区发言人小汤姆·布拉德利周二表示，该保护区的生物学家认为，今年异常寒冷的冬季给西部山区带来了频繁的降雨和丰富的降雪，也使沙漠表面在春季后期保持凉爽。
“洞穴里的土壤需要更长的时间才能变暖，”布拉德利说。“等天气终于暖和起来，麦克斯就出来了。”
沙漠龟被认为是关键物种，是脆弱的沙漠生态系统健康状况的指示器。
克拉克县公立和私立学校的孩子们研究了莫哈韦Max的习性和栖息地，官员们说，今年有4200多名K-5年级的学生参加了猜测乌龟出现的日子的比赛。有关官员表示，第23届年度比赛的获胜者将很快公布。
