在俄亥俄州，剧作家查理·埃文·辛普森(Charly Evon Simpson)的最新作品《我现在回来了》(I 'm Back Now)原定于上个月在克利夫兰Play House上演，但该导演说剧院对一名演员的举报处理不当，称她在剧院的艺术家驻地遭到性侵犯。
在芝加哥，埃里卡·迪克森-德斯彭扎(Erika Dickerson-Despenza)迫使胜利花园剧院(Victory Gardens Theater)在去年夏天停演期间叫停了她因弗勒特水危机而引发的家庭戏剧《水龙》(cullud wattah)，以抗议剧院艺术总监被免职等行为。
在洛杉矶，多米尼克·莫里索(Dominique Morisseau)在2021年底格芬剧院(Geffen Playhouse)上演她的戏剧《蓝色天堂》(Paradise Blue)一周后关闭了该剧，称在该剧工作的黑人女性遭到了“辱骂和贬低”。
剧作家暂停自己作品的制作反映了黑人艺术家的担忧，他们认为剧院管理人员未能兑现2020年春天期间和之后做出的崇高承诺，当时乔治·弗洛伊德死于明尼阿波利斯警察之手，引发了全国范围内的抗议活动，并呼吁在美国社会的许多角落进行变革，包括艺术。在戏剧界，一个匿名领导的艺术家联盟，以其第一份声明的标题《我们看到你，美国白人剧院》(We See You, White American theater)而闻名，发布了一系列广为流传的变革要求。
莫里索说:“我们不想把我们的剧本撤下来——我们是剧作家，我们希望我们的剧本被完成，我们远离金钱，我们远离在舞台上看到我们的作品。”“但这不是自我表演，也不是天后表演。我们所做的就是在别人不愿意的时候站出来。”
就在影院在经历了长时间的疫情关闭后试图重新开放和重建之际，这些演出被取消了。
在解决对多样性和代表性的担忧方面，已经有了显著的变化:在百老汇和其他地方上演的黑人作家的戏剧数量有所增加;一波有色人种管理者被任命为剧院行业的高级职位;以黑人演员(詹姆斯·厄尔·琼斯和莉娜·霍恩)的名字重新命名两个百老汇剧院。
但这些取消反映出人们对该行业状况的反复担忧。痛苦无处不在——尽管演员通常仍有片酬，但剧作家可能会损失费用，剧院可能会损失票房收入和沉没的制作成本。还有声誉风险:影院还会愿意雇佣这些艺术家吗?艺术家们还愿意在这些剧院工作吗?
“它损害了剧院，损害了剧作家，损害了所有参与其中的艺术家，但它把聚光灯放在了需要聚光灯的问题上，我希望它能引起这个领域的注意，提醒我们，我们还没有解决所有的问题，”华盛顿福特剧院(Ford’s Theater)的高级艺术顾问、帕萨迪纳剧院(Pasadena Playhouse)的前艺术总监谢尔登·埃普斯(Sheldon Epps)说，他还写了一本新回忆录《我自己的方向:《黑人在美国剧院的旅程》。“我们进行了所有这些对话和电话会议，这些谈话很有价值，但显然需要采取更多行动。”
这些取消始于2021年10月，当时杰里米·o·哈里斯(Jeremy O. Harris)在Twitter上发布了一封他发给洛杉矶中心剧院集团(Center Theater Group)的电子邮件，称他想“启动”取消该剧院制作《奴隶戏》(Slave Play)的程序，这是他备受赞誉的关于跨种族关系的戏剧。洛杉矶的这部作品原本是百老汇两出热门剧目之后的第一部，但哈里斯对剧院宣布新一季只有一部女性作品感到不满。
人们立即做出了反应。剧团公开道歉，并在一周内承诺，下一季在马克·塔普尔论坛(Mark tapaper Forum)上只展出女性或非二元性别剧作家的作品。哈里斯于是允许“奴隶游戏”继续进行;该剧成为自疫情爆发以来缩减剧院最畅销的剧目。
哈里斯说:“我们告诉一家剧院，我们不想再做他们的吉祥物了，我们不会有什么损失。”
他说:“问题是这样的:写戏剧是一种社区服务行为，即使是在上演戏剧，你也是在做一种社区服务行为——这也是戏剧，因为它引发的对话与演戏剧引发的对话是相似的。”“唯一的代价是剧院管理者的自负，他们在维护他们所编排的剧作家的政治方面犯了错误。”
哈里斯最终赞扬了中心剧院集团的响应能力，剧院董事总经理兼首席执行官梅根·普雷斯曼(Meghan Pressman)表示，她“感激”哈里斯的对抗，尽管这很困难。
“我们被要求完成任务，我们学到了很多东西，”她说。
莫里索是下一个，从格芬撤掉了《蓝色天堂》(Paradise Blue)的版权。这一突发事件从未公开，但莫里索当时表示，“伤害发生在创作团队内部，因为其他艺术家被允许做出不尊重的行为。”格芬剧团对此表示道歉，称“剧组成员之间发生的事件引起了我们的注意，但我们没有果断回应。”
在一次采访中，莫里索说，她认为把这部剧撤下来是最后的办法。“我觉得我没有别的事可做，”她说。
为什么最近几个月有几次取消?“我认为你所看到的是机构和机构领导层未能认真对待对黑人女性的伤害，”莫里索说。“这对我们来说并不新鲜，但在我们都在追求更好的戏剧生态系统中体验它，这非常令人失望。你不能欢迎我们和我们的故事，却不欢迎讲述我们故事的人，不欢迎讲述我们故事的人。”
剧作家与编剧不同，他们对自己作品的使用拥有巨大的权力，有时是由于他们的合同，有时是由于他们与地区剧院的关系。
大流行前，偶尔会有剧作家出于各种原因行使这种权利。2016年，佩内洛普·斯金纳(Penelope Skinner)撤销了芝加哥一家剧院上演她的黑色喜剧《乡村自行车》(The Village Bike)的权利，此前有一篇新闻报道详细描述了剧院负责人虐待演员的指控;2012年，布鲁斯·诺里斯(Bruce Norris)取消了一家德国剧院上演普利策奖获奖的种族关系讽刺作品《克莱伯恩公园》(Clybourne Park)的权利，因为他对让白人演员扮演黑人角色的计划感到愤怒;在20世纪80年代，几位剧作家因为工会纠纷而取消了演出。
“我们鼓励作者尽可能地行使他们的所有合同权利，”代表剧作家的协会美国剧作家协会(theatsts Guild of America)商业事务执行董事拉尔夫·塞武什(Ralph Sevush)说。
对于受影响的影院来说，取消演出是破坏性的——每个影院的票都已经卖出去了。胜利花园(Victory Gardens)，在“cullud wattah”被叫停时已经发生了内爆，现已关闭;克利夫兰剧场和格芬剧场都发表了道歉。
“克利夫兰玩过家家承认，在应对性侵方面存在失误，”该组织上个月在一份声明中说。
所涉财务问题因情况而异。莫里索说，当《蓝色天堂》被取消时，“每个艺人都通过合同获得报酬。我，作为作家，格芬是唯一受到经济打击的人。”工会演员权益协会(Actors ' Equity Association)的发言人戴维·利维(David Levy)说，“每个权益协议都预见到了最坏的情况，即在演出尚未完成之前就取消了演出。当这种情况发生时，工会会履行我们的职责，确保演员和舞台管理人员得到照顾。”在克利夫兰，工会提出不满，导致其成员因演出取消而获得赔偿。
本轮取消放映直接与过去三年困扰影院的种族清算有关;要求变革的呼声非常广泛，从“We See You”请愿书所要求的行业领袖任期限制和更多元化的创作团队，到重新命名剧院，以及使用黑人剧院联盟(Black Theater United)通过谈判达成的一项协议赢得的种族敏感性教练。
黑人艺术家在描述他们当前关注的问题时，引用了推动这些运动的问题。在芝加哥，剧院的艺术总监肯-马特·马丁(Ken-Matt Martin)被解雇后，迪克森-德斯彭扎撤回了自己戏剧的版权。马丁是胜利花园的三位黑人领导人之一。当时迪克森-德斯彭扎谴责董事会的“白人至上主义资本主义父权价值观”;董事会主席查尔斯·e·哈里斯二世(Charles E. Harris II)是黑人，他随后发表声明称，“我们致力于在所有问题上为剧院的最佳利益行事。”他没有回复就本文发表评论的电子邮件。
斯托里·艾尔斯(Stori Ayers)在克利夫兰导演了被取消的《我现在回来》(I 'm Back Now)，在洛杉矶导演了被取消的《蓝色天堂》(Paradise Blue)。他在Instagram上发表的一篇帖子中谈到了这两次经历，提到了“白人至上主义的戏剧制作文化”。这两家影院都拒绝在书面声明之外发表评论。
剧作家辛普森从克利夫兰剧场撤下了《我现在回来》的版权，她说她决定采取这一步骤，因为艾尔斯退出了该剧的制作，原因是剧院对一名演员的回应，该演员说她在剧院的艺术家公寓的电梯里遭到了性侵犯。
辛普森说:“简单地说，如果为我的戏剧工作的人的健康、安全和幸福受到质疑，那么这部剧就没有理由继续上演。”“我再也不能相信剧院会照顾好演出的人了。”
辛普森说，她不确定《我现在回来了》接下来会发生什么，因为它是受克利夫兰Play House的委托，这是它的第一次制作。该剧讲述了克利夫兰三代居民的故事，其中包括一位名叫萨拉·露西·巴格比的历史人物，她是《逃奴法案》下最后一个被迫回归奴隶制的人。
辛普森说:“你想要制作，你想让它成为可能，我们中的许多人都被教导要对此心存感激，忽略可能困扰我们的事情。”“我从来没有想过要拉右边。”
