美国西部正在经历几十年来最好的冬天之一，滑雪爱好者和滑雪产业也是如此。在经历了两季的负面新闻报道、社交媒体上的刻薄言论和客户投诉之后，滑雪行业终于开始实施变革，并赢得了赞誉。
上个滑雪季，科罗拉多州滑雪集团Vail Resorts报告称，在降价20%后，他们售出了210万张Epic卡，比2020-2021赛季多出70万张。更多的门票销售，加上整个行业的工作短缺和温暖的冬季限制地形，导致了一系列问题的完美风暴。
来自丹佛的49岁的亨利·施洛斯(Henry Schloss)是过去两个冬天在韦尔度假村(Vail Resort)排了几个小时电梯队的沮丧滑雪者之一。“太可怕了，”他说。“我能理解新冠之年，但去年排队也一样痛苦。”
像施洛斯这样不满的客户的抱怨并没有被置若罔闻。这一季，Vail Resorts将其Epic通票产品的价格提高了约7%(顶级的Epic通票价格为939美元，包括41个度假村的无限制使用权)。该公司表示，涨价是为了优先为客人提供山地体验。另一个促使游客挥霍的因素是:该公司在北美的37个度假村限制了每天的电梯门票销售。该公司还提高了员工工资，并投资升级了升降机，以帮助滑雪者更快地上山和绕山。
这些努力已经产生了明显的变化。施洛斯已经在韦尔滑雪近40年了，他说今年冬天的经历与过去几季完全不同。每周六，他都会和妻子以及两个儿子(一个9岁，一个7岁)在滑雪场滑雪。他说，他等车的时间几乎不超过10分钟。为了避免在第一班电梯前排队，他有了一个新的习惯:“我们把孩子们送到滑雪学校，喝杯咖啡，然后在上午10点前，当第一班电梯的高峰期过去时，我们就上电梯。”他还在Epic Mix应用程序上监控电梯等待时间，以便导航到山上更安静的地方。
Vail Resorts的竞争对手Alterra Mountain也采取了改善滑雪体验的措施。Alterra Mountain在北美经营着16个滑雪场。重大的升降机投资，如科罗拉多州蒸汽船滑雪场的新野生蓝色缆车，以及加利福尼亚州Palisades Tahoe的基地间缆车和红狗升降机，增加了上坡能力，缓解了基地地区的拥堵。度假村也采用了新的停车方式。例如，犹他州的鹿谷(Deer Valley)在预计到繁忙的周末时，会协调辅助停车和班车选择。
自Alterra在2018-2019年推出多度假村通行证以来，度假村在管理成群结队的Ikon通行证方面也做得更好。这是玛丽·凯特·巴克利(Mary Kate Buckley)担任杰克逊霍尔山度假村(Jackson Hole Mountain Resort)总裁的第一季。她说:“我们没有准备好应对这种冲击。”“那一年，我们是西部唯一有雪的度假胜地。人们有一张包括杰克逊在内的通行证，他们就会使用它。”第二年，度假村增加了餐厅的停车位和座位，预计会有很多人。然后新冠肺炎大流行来袭。
与北美大多数滑雪场一样，杰克逊霍尔在疫情期间实施了预订制度。虽然韦尔度假村已经放弃了预订，但伊肯山口上的七个度假村，包括杰克逊霍尔、科罗拉多州的阿斯彭斯诺麦斯和新墨西哥州的道斯，仍然要求伊肯通行证持有者进行预订，以帮助控制人群。度假季的持卡人通常都是巴尼特这样的本地人，他们不需要预订。这意味着滑雪者可以有更多的计划，但滑雪者的体验会更好，滑雪场可以安排适当的人员配备和停车安排。(今年，Ikon通票的价格为1079美元，可在14个目的地无限制游览，在39个目的地每人最多可游览7天。)
虽然阿斯彭斯诺马斯还没有拒绝预订，但刚刚经历了一场新风暴的杰克逊霍尔度假村(Jackson Hole Resort)在总统日周末的周日只剩下了一天的门票，周一就已经售罄了。巴克利说:“从经济上讲，放弃收入没有多大意义，但我们已经能够更有效地雇用员工。”杰克逊霍尔酒店即将迎来创纪录的游客数量。巴克利认为，这在一定程度上是因为它有能力预测人群，并在周中滑雪和半日缆车门票售罄时促销。
杰克逊霍尔当地人、极限运动媒体公司Teton Gravity Research的联合创始人托德·琼斯(Todd Jones)通常不去度假胜地滑雪，而是选择不那么拥挤的偏僻地带。这一季，他是受欢迎的有轨电车的常客，有轨电车将滑雪者送到这个度假村著名的极端地形。他说:“这个度假村自90年代以来就没有这么好过。”
包括杰克逊霍尔(Jackson Hole)和其他几个度假村在内的Ikon Pass需额外收费。巴奈特认为，这种升级吸引的是高端游客，而不是通常的铁杆滑雪者。他说:“人们可能会预订一周的滑雪时间，但他们来到这里，意识到我们是一座具有挑战性的山，所以他们只吃了三个小时的午餐，或者根本不滑雪，去镇上购物或参观国家公园。”“他们没有兴趣在我们排队等待的那些史诗般的日子里出现。”
