卡姆登，南卡罗来纳州——4月22日，在一场暴风雨中在南卡罗来纳州卡姆登北部的一片叶松林中，阿帕奇直升机轰鸣着飞过聚集在13具木棺材前的一大群人。
这是向最近被发现的少数革命时期士兵的遗体致敬的盛大举动。242年前，两支军队在卡姆登战役中相遇，在一场激烈的战斗中，当美国殖民地为争取独立而斗争时，青少年士兵的哭声可以听到。
南卡罗来纳战场保护信托基金会决定在战场上为这些士兵举行一场体面的葬礼和仪式。
2022年9月发现的13名士兵包括12名爱国者和一名为英国作战的苏格兰高地人。历史学家、保护主义者团体、州政府和其他人后来决定，只有为这些士兵举行基督教葬礼和战场荣誉才是合适的。
历史学家里克·怀斯(Rick Wise)说:“这些男人和男孩，但他们只是年龄上的男孩，过去和现在都是士兵。”他指的是五名被救出的士兵，其中一人年仅15岁。
“这13名士兵不是统计数字，”怀斯继续说道。“摆在我们面前的，不是历史的摘录，而是实实在在的。他们代表着其他400多名士兵分布在这片神圣的土地上。”
1780年8月16日，在普鲁士少将约翰·德·卡尔布和英国出生的弗吉尼亚绅士霍雷肖·盖茨的指挥下，来自马里兰州、特拉华州、弗吉尼亚州和卡罗来纳州的爱国者士兵将战场挖空，与查尔斯·康沃利斯勋爵将军领导的英国和保皇派军队发生冲突。
这场战役以美军1900人的溃败而告终，而英军只有324人伤亡。德卡尔布也在美军的伤亡名单中，他曾被驻法国的美国外交官授予军职，这些外交官渴望获得美国独立的支持。
在战场仪式之前，士兵们乘坐马车穿过卡姆登历史街区的街道，在贝塞斯达长老会教堂参加圣公会和长老会的联合葬礼。
资料来源:The Daily Wire。
在军乐队的护送下，送葬队伍经过数百名默默观看的当地人。加入马车的是美国革命之子(SAR)的成员，他们穿着全套殖民地士兵的徽章。
特区教育推广委员会主席布鲁克斯·莱尔斯告诉《每日电讯》，肯塔基州、弗吉尼亚州、西弗吉尼亚州、佛罗里达州、佐治亚州、阿拉巴马州和密西西比州等全国各地的成员都出席了仪式。
这一引人注目的活动是由去年发现尸体后成立的卡姆登埋葬指导委员会组织的。委员会非常小心，以确保这些尸体受到尊重，并考虑到每一个细节。
例如，安放爱国者遗体的棺材上覆盖着美国国旗，是按照18世纪棺材的风格用长叶木材定制的。就连棺材上的钉子都是按照当时的风格手工锻造的。
资料来源:The Daily Wire。
这种对细节的关注与12名爱国者被发现时的状态形成了巨大的对比。许多人被埋在一英尺深的土里，没有任何标记，埋在一个乱葬坑里。爱国者们溃不成军，他们在战后没有时间照顾死者。据说他们是在撤退时被臭名昭著的“血腥Ban”Banastre Tarleton和他的骑兵部队砍倒的。
这些遗骸中有一些含有英国子弹和刺刀的证据，通过爱国者士兵使用的锡钮扣可以辨认出来。
葬礼的仪式与战争时期的仪式非常相似。当士兵们的尸体从车厢里搬到教堂前时，牧师们朗读圣经中关于耶稣是复活和生命的段落，播放着著名的赞美诗，如“奇异恩典”、“古老的崎岖十字架”和“你是我的愿景”。
在葬礼上，爱国者士兵们再次与德卡尔布团聚，他的坟墓位于历史悠久的教堂前。他的墓碑上写着，这位普鲁士人“满身是伤，在团结朋友和反对他的第二祖国的敌人时英勇地表现出英勇的行为。”
仪式以读经为特色，仪式结束后，一架F-16战斗机在遗体被护送走之前飞过，向士兵们表示敬意。
丹·戈福斯的祖先曾在国王山战役中为爱国者而战，他告诉《每日电讯》，他和儿子在那里观看了仪式，他称这是“一生一次的机会”。
葬礼结束几个小时后，在战场上举行了另一场仪式，南卡罗来纳州州长亨利·麦克马斯特(共和党)、南卡罗来纳州战场保护信托基金会主席道格拉斯·博斯蒂克、英国驻亚特兰大领事馆代表等人发表了讲话。
仪式是在战场上的松林中举行的，在战场上离德卡尔布倒下的地方不远的地方搭建了一个舞台。在直升机飞过之前，装有12名爱国者遗体的棺材和苏格兰高地人的棺材被放置在舞台前。
与会者比尔告诉《每日电讯》，他有40多位亲戚参加过美国独立战争。他说，他对美国建国一代所经历的艰辛感到惊讶，尤其是与今天人们所抱怨的相比。
尽管阵亡者的名字仍然未知，但两场仪式的场面都是庄严而感人的。
麦克马斯特说:“当这些棺材来到这里的那一刻，我不知道是该哭还是该祈祷。”当这些棺材被安放在离许多遗骸被发现的地方只有几英尺远的地方时，麦克马斯特总结了许多人的情绪。
资料来源:The Daily Wire。
“我对我们国家的历史了解得越多，我就越为南卡罗来纳州在其中扮演的重要角色感到自豪。麦克马斯特补充说:“这些仪式提醒我们，我们的人民在确保他们和我们的自由的过程中面临并克服了几乎无法克服的挑战和负担。”
卡姆登的冲突是由盖茨促成的，他最近被任命为南方部的指挥官，他让南方部占领了卡姆登附近一个他认为防御薄弱的英国堡垒。盖茨的部队由缺乏训练、缺乏经验的民兵和来自德卡尔布领导的特拉华州和马里兰州的经验更丰富的部队组成。
在南方指挥英军的康沃利斯得知盖茨的行动后，带着他的军队向北与爱国者作战。8月15日晚，两军在卡姆登外约7英里处相遇，并进行了短暂的小规模交火，之后双方都撤退到第二天早上重新开始战斗。
8月16日的战斗对爱国者来说是一场彻底的灾难。经验更丰富的英军士兵迅速击败了绿军。
民兵迅速逃跑，来自马里兰和特拉华州的军队战斗了更长的时间，但他们很快就被打败了，德卡尔布身上多处受伤，事实证明这是致命的。
战役结束后，美国独立事业似乎受到严重削弱。这场战役有效地摧毁了殖民者的整个南方军队。一时间，这似乎是战争的转折点，但只是短暂的，因为它引发了重要的变化。
盖茨因为从卡姆登的疯狂撤退而受到广泛的嘲笑，取而代之的是更有能力的弗吉尼亚人纳撒尼尔·格林，他也被称为“南方的救世主”，他在卡姆登的灾难之后不久指挥了爱国者在考彭斯的伟大胜利，紧接着是爱国者在国王山的伟大胜利。
虽然大多数在卡姆登阵亡的士兵没有得到适当的葬礼，也没有得到他们为美国独立所付出的代价的认可，但12名年轻的士兵终于得到了他们应得的荣誉，数百人在卡姆登举行了一周的感谢仪式。
