在密歇根州的大急流城，几乎是午夜时分。但是在工厂里，一切都很明亮。一条传送带带着一袋袋的麦圈，经过一群年轻的工人。15岁的卡罗莱纳·约克就是其中之一，她去年独自来到美国，和一个素未谋面的亲戚住在一起。
大约每隔10秒，她就会把一袋密封的麦片塞进一个路过的黄色纸箱里。这可能是一项危险的工作，快速移动的滑轮和齿轮可能会扯断一个女人的手指，撕破一个女人的头皮。
工厂里到处都是像卡罗莱纳这样的未成年工人，他们自己越过南部边境，现在在危险的机器上工作到很晚，这违反了童工法。在附近的工厂里，其他孩子正在摆弄巨大的烤箱，制作耐嚼和自然谷格兰诺拉燕麦棒，包装幸运符和奇多——他们都为加工巨头炉边食品解决方案公司工作，该公司将这些产品运往全国各地。
卡罗莱纳在11月换班后说:“有时我感到疲倦和恶心。”她的胃经常疼，她不确定是因为睡眠不足，还是因为机器不停的轰鸣声带来的压力，还是因为她对自己和在危地马拉的家人的担心。“但我已经习惯了。”
这些工人是新剥削经济的一部分:《纽约时报》的一项调查发现，无父母陪伴进入美国的移民儿童数量创下了纪录，他们最终从事的是美国一些最苛刻的工作。这种影子劳动力遍及每个州的各个行业，无视已经实施了近一个世纪的童工法。佛罗里达和田纳西州12岁的屋顶工。特拉华州，密西西比州和北卡罗来纳州的未成年屠宰场工人。在南达科他州，孩子们在夜班锯木板。
这些儿童主要来自中美洲，他们的经济状况因大流行而恶化。近十年来，这一劳动力一直在缓慢增长，但自2021年以来出现了爆炸式增长，而旨在保护儿童的制度已经失灵。
时报采访了20个州的100多名移民童工，他们描述了让他们精疲力竭的工作，以及他们担心自己陷入了从未想象过的境地。时报的调查还利用了法庭和检查记录，以及对数百名律师、社会工作者、教育工作者和执法官员的采访。
在一个又一个城镇，孩子们在深夜刷盘子。他们在佛蒙特州经营挤奶机，在纽约市送餐。他们在夏威夷的度假屋周围收获咖啡和建造熔岩岩壁。在弗吉尼亚州，13岁的女孩在酒店洗床单。
在美国许多地方，英语学习者项目的初高中教师表示，现在几乎所有的学生都在下课后赶去上长时间的班，这是很常见的。
迈阿密附近霍姆斯特德中学的语言艺术老师瓦莱里娅·林赛(Valeria Lindsay)说:“他们不应该每天工作12个小时，但这里却发生了这种情况。”她说，在过去三年里，在她的英语学习项目中，几乎每一个八年级学生都在承担成人的工作量。
《纽约时报》发现，流动童工既有利于幕后操作，也有利于跨国公司。在洛杉矶，孩子们把“美国制造”的标签缝在J. Crew衬衫上。他们烘焙沃尔玛(Walmart)和塔吉特(Target)销售的晚餐卷，加工本杰瑞(Ben & Jerry)冰淇淋中使用的牛奶，帮助全食超市(Whole Foods)销售的鸡肉去骨。就在去年秋天，阿拉巴马州的中学生还在制作Fruit of the Loom袜子。在密歇根州，孩子们为福特和通用汽车制造汽车零部件。
去年，无人陪伴的未成年人进入美国的人数攀升至13万，是五年前的三倍，预计今年夏天将出现另一波浪潮。
这些不是偷偷溜进这个国家的孩子。联邦政府知道他们在美国，卫生与公众服务部负责确保赞助商会支持他们，保护他们不被贩卖或剥削。
但随着越来越多的儿童抵达，拜登的白宫加大了对工作人员的要求，要求他们迅速将孩子们转移出庇护所，并将他们释放给成年人。社会工作者说他们会匆忙地审查赞助商。
虽然H.H.S.会在所有未成年人开始与保证人生活一个月后给他们打电话，对他们进行检查，但时报获得的数据显示，在过去两年里，该机构无法联系到超过8.5万名儿童。总的来说，该机构与三分之一的移民儿童失去了直接联系。
美国卫生与公共服务部的一名女发言人表示，为了孩子们的健康着想，该机构希望迅速释放他们，但不会牺牲安全。发言人卡马拉·琼斯(Kamara Jones)说:“在这个过程中，有很多地方都在不断确保安置符合孩子的最大利益。”
在远离家乡的地方，许多孩子都承受着巨大的赚钱压力。他们把现金寄回家人，同时经常欠下赞助人的走私费、房租和生活费。
“对一些赞助商来说，这正在成为一门生意，”安妮特·帕萨拉夸(Annette Passalacqua)说，她去年辞去了佛罗里达州中部的社会工作者工作。帕萨拉夸说，她看到很多孩子被送去工作，而执法官员又不愿调查这些案件，所以她基本上不再报案。相反，她只是向孩子们解释，他们有权享受午休和加班。
学校要求保证人送农民工子女上学，一些学生还要在课业和繁重的工作中挣扎。还有一些孩子到达学校后发现他们被赞助人误导了，无法入学。
联邦政府雇佣儿童福利机构追踪一些被认为处于高风险的未成年人。但这些机构的社工表示，H.H.S.经常忽视明显的劳工剥削迹象，该机构对这种描述提出了异议。
在对60多名社会工作者的采访中，大多数人独立估计，在所有无人陪伴的移民儿童中，约有三分之二最终从事全职工作。
Hearthside的一名代表表示，该公司依靠一家人力资源机构为大急流城的工厂提供一些工人，但承认没有要求该机构通过一个检查社会保障号码的国家系统来核实年龄。举目无亲的移民儿童往往通过伪造身份来获得工作。
该公司在一份声明中表示:“我们正在立即实施额外的控制措施，以加强所有机构严格遵守我们长期以来的要求，即所有员工必须年满18岁。”
在大急流城的联合高中，卡罗来纳九年级的社会研究老师里克·安格斯特曼(Rick Angstman)已经看到了长时间的轮班对他的学生造成的伤害。他说，其中一名在一家商业洗衣店上夜班的学生因疲劳在课堂上开始昏倒，两次住院。由于无法停止工作，她辍学了。
- 新一轮打击:拜登政府宣布了一项新措施，可能会取消绝大多数移民在南部边境寻求庇护的资格。
- 标题:42最高法院取消了对结束大流行时代措施的挑战的辩论，这一步骤表明它可能会驳回此案拜登政府宣布卫生紧急状况将于5月结束，奥巴马对此表示震惊。
- 政治摊牌:国土安全部长亚历杭德罗·n·马约卡斯(Alejandro N. Mayorkas)已经成为边境危机的代表人物，尤其是对于那些将攻击移民视为一种胜利政治策略的共和党人来说。
- 就业:流入美国的移民和难民数量增加，有助于补充美国劳动力。但签证积压仍构成挑战。
“她消失得无影无踪，”安格斯曼说。“这是新的童工。你从另一个国家带走孩子，让他们几乎处于契约奴役状态。”
当卡罗莱娜离开危地马拉时，她并没有真正理解她要去的地方，只是觉得她不能再留在她的村庄里了。没有多少电和水，大流行开始后，也没有多少食物。
唯一似乎还过得去的人是那些靠美国亲戚的汇款过活的家庭。卡罗莱娜和她的祖母住在一起，祖母的健康状况开始恶化。当邻居们开始谈论北上时，她决定加入。她14岁。
“我只是继续走，”她说。
卡罗莱纳到达美国边境时已经精疲力竭，体重84磅。特工们把她送到了美国卫生与公众服务部位于亚利桑那州的避难所，那里的一名社会工作者联系了她的姑姑马塞丽娜·拉米雷斯(Marcelina Ramirez)。拉米雷斯起初并不情愿:她已经资助了另外两个亲戚，自己还有三个孩子。他们每周的生活费只有600美元，而她不认识卡罗莱纳。
当卡罗莱纳去年来到大急流城时，拉米雷斯告诉她，她每天早上都要去上学，并建议她在Hearthside上晚班。她知道卡罗莱纳需要寄钱给她的祖母。她还认为年轻人工作是有好处的。童工是危地马拉农村的常态，她自己大约在二年级时就开始打工了。
作为美国最大的合同制造商之一，Hearthside为菲多利(Frito-Lay)、通用磨坊(General Mills)和桂格燕麦(Quaker Oats)等公司生产和包装食品。2019年，大急流城地区的一位工厂经理告诉一家行业杂志:“在任何一家领先的杂货店里，很难找到一个饼干或饼干货架上没有来自炉畔生产设施的多种产品。”
拥有Cheerios、Lucky Charms和Nature Valley等品牌的通用磨坊表示，它认识到“情况的严重性”，正在审查时报的调查结果。拥有菲多利(Frito-Lay)和桂格燕麦(Quaker Oats)的百事公司拒绝置评。
直到去年还在大急流城(Grand Rapids)最大的职业介绍所之一Forge Industrial Staffing工作的三人说，Hearthside的主管有时会被告知，他们招聘的是一些看上去很年轻的员工，这些员工的身份被标记为虚假。
“Hearthside不在乎，”前Forge员工努比亚·马拉卡拉(Nubia Malacara)说，她说自己未成年时也在Hearthside工作过。
在一份声明中，Hearthside表示，“我们非常关心这个问题，并担心对Hearthside的错误描述。”Forge的一名发言人表示，该公司遵守州和联邦法律，“绝不会在知情的情况下雇佣18岁以下的人”。
凯文·托马斯(Kevin Tomas)说，他13岁时和7岁的弟弟来到大急流城后，就通过Forge找工作。起初，他被派往当地一家为福特和通用汽车生产汽车零部件的制造商。但他的轮班在早上6点半结束，所以他在学校里无法保持清醒，他挣扎着抬起沉重的箱子。
“这并不是说我们想做这些工作。而是我们必须帮助我们的家庭，”凯文说。
15岁时，凯文在Hearthside找到了一份工作，和卡罗莱纳在同一班堆放50磅重的麦片。
过去几年里，美国移民童工的增长是一系列故意无知的结果。公司忽视了在他们的密室和工厂车间里的年轻面孔。学校通常拒绝报告明显的劳动违法行为，认为这对孩子的伤害大于帮助。而且，公共卫生和公共服务部表现得好像那些偷偷融入这个国家的移民儿童过得很好。
“作为政府，我们对他们的走私睁一只眼闭一只眼，”阿拉巴马州伯明翰的该组织负责人道格·吉尔默(Doug Gilmer)说。美国国土安全调查局(office of Homeland Security Investigations)是一个经常介入移民案件的联邦机构。
吉尔默回忆起13岁的孩子在肉类工厂工作的情景时，热泪盈眶;路透社(Reuters)去年的一项调查记录，12岁的孩子在现代和起亚(Hyundai)的供应商工作;还有那些本应该上中学的孩子在商业面包店工作。
“我们在这里遇到它，是因为我们在这里寻找它，”吉尔默说。“到处都在发生。”
几十年来，儿童们一直独自穿越南部边境，自2008年以来，美国允许非墨西哥籍未成年人在通过移民程序期间与担保人生活在一起，这可能需要几年的时间。这项政策被纳入反人口贩卖立法，旨在防止儿童受到伤害，否则他们将被拒绝入境，独自留在墨西哥边境城镇。
凯尔西·科斯瓦尼(Kelsey Keswani)说，2010年，当她第一次在亚利桑那州担任hhs承包商，为无人陪伴的移民儿童与保证人牵线时，那些成年人几乎都是孩子的父母，他们付钱给蛇头，把孩子从中美洲带过来。
但在2014年前后，抵达的儿童数量开始攀升，他们的情况有所不同。近年来，“孩子们几乎都有债务要还，他们为此感到非常紧张，”科斯瓦尼说。
她开始看到更多的审查过程中的失败。“有很多赞助商赞助了多个孩子，却没有被发现的案例。有这么多债务的危险信号。有很多关于人口贩卖的报道。”
现在，只有三分之一的流动儿童回到父母身边。时报对联邦数据的分析显示，大多数信件被寄给了其他亲戚、熟人甚至陌生人。近一半的移民来自危地马拉，那里的贫困加剧了移民潮。父母们知道他们在边境会被拒之门外或很快被驱逐出境，所以他们送孩子去，希望汇款能回来。
仅在过去两年，就有超过25万名儿童自行进入美国。
在拜登担任总统之初，中美洲不断变化的局势在一定程度上造成了一场政治危机，当时儿童越境的速度超过了H.H.S.处理他们的速度。由于避难所没有多余的空间，孩子们只好住在海关和边境保护局(Customs and Border Protection)管理的类似监狱的设施里，后来又住在帐篷城。孩子们盖着锡箔毯子睡在健身垫上的照片引起了媒体的强烈关注。
拜登政府承诺将更快地将儿童转移到庇护所系统。卫生与公共服务部部长泽维尔·贝塞拉(Xavier Becerra)在2021年对国会说:“如果有负责任的担保人，我们不想继续看到一个孩子在我们的照顾下受苦。”
时报查阅的备忘录以及对十几名现任和前任雇员的采访显示，他的机构开始削减已经实施多年的保护措施，包括一些背景调查和对儿童档案的审查。
“每周都有20%的孩子必须出院，否则你就会受到惩罚，”上个月停止与h.h.s合作的凯斯瓦尼女士说。
2021年夏天，难民重新安置办公室(hhs负责无人陪伴的移民儿童的部门)的担忧堆积如山。在7月的一份备忘录中，11名管理人员表示，他们担心劳动力贩卖正在增加，并向他们的老板抱怨说，该办公室已经变成了“一个奖励那些迅速释放的人的地方，而不是一个奖励那些防止不安全释放的人的地方”。
工作人员在采访中说，贝塞拉继续推动更快的结果，经常问他们为什么不能像机器一样高效地让孩子出院。
“如果亨利·福特在他的工厂里看到了这一点，他就不会出名发财了。这不是装配线的工作方式，”时报获得的一份录音显示，贝塞拉在去年夏天的一次员工会议上说。
视频美国卫生与公共服务部发言人琼斯说，贝塞拉曾敦促他的员工“加紧行动”。她说:“就像任何一位优秀的领导人一样，他会毫不犹豫地再做一次——尤其是涉及到儿童的福祉和安全时。”
据五名知情人士透露，在去年3月的一次通话中，贝塞拉对手术室主任辛迪·黄(Cindy Huang)说，如果她不能增加出院人数，他会找一个能做到的人。一个月后，她辞职了。
据几名在场人士透露，他最近在一次与高层领导的会议上对她的继任者发出了类似的威胁。
虽然许多移民儿童是被父母送到美国的，但也有一些是被打算从他们的劳动中获利的成年人说服来的。
纳里·库扎尔(Nery Cutzal) 13岁时通过Facebook Messenger认识了他的赞助人。奈里一到佛罗里达，就发现自己欠了4000多美元，不得不自己找地方住。他的担保人给他发了威胁短信，还记了一份新债务清单:填写美国卫生与公众服务部文件的140美元;沃尔玛(Walmart)衣服240美元;一顿玉米卷要45美元。
“别惹我，”这位赞助商写道。“你对我来说什么都不是。”
为了还款，纳里大多数晚上都在棕榈滩附近的一家时髦墨西哥餐厅工作到凌晨3点。“他说我可以去上学，他会照顾我，但这都是谎言，”纳里说。
他的父亲莱昂内尔·库扎尔(Leonel Cutzal)说，在一系列歉收后，家里变得一贫如，别无选择，只能把大儿子从危地马拉送到北方。
“即使他只分享50美元，也会有很大的帮助，”库扎尔说。“否则，有时我们不吃东西。”库扎尔说，他不知道Nery能发挥多大作用。“我认为他这么年轻就经历了一些艰难的时刻。”
纳里最终联系了执法部门，去年，他的担保人被判为经济利益将一名儿童走私到美国。这种结果是罕见的:根据时报对法院数据库的查看，在过去十年中，联邦检察官只提起了大约30起涉及无人陪伴的未成年人强迫劳动的案件。
与所有儿童都接受个案管理的寄养系统不同，H.H.S.为大约三分之一的儿童提供这种服务，而且通常只有四个月。数以万计的其他儿童被送到他们的保育者那里，除了国家热线电话之外，他们什么都没有。在那里，他们往往只能靠自己:任何联邦或地方机构都没有正式的后续行动，以确保赞助商不会让孩子非法工作。
在宾夕法尼亚州，一名社会工作者告诉《纽约时报》，他去检查一名被释放给一名男子的孩子，这名男子已经申请赞助其他20名未成年人。男孩不见了。在德克萨斯州，另一名社会工作者说，她遇到过一名男子，他一直以危地马拉的贫困家庭为目标，承诺如果他们把孩子送过边境，就帮助他们致富。他资助了13个孩子。
俄勒冈州的社会工作者主管伯纳尔·克鲁兹·穆尼奥斯(Bernal Cruz Munoz)说:“如果你在这个领域工作过一段时间，你就会知道赞助商同意什么，他们实际上在做什么。”
拨打热线电话也不一定能得到支持。15岁时，胡尼托·费雷尔(Juanito Ferrer)被一个熟人带到弗吉尼亚州马纳萨斯(Manassas)，他被迫在白天给房子刷漆，晚上守住一幢公寓大楼，后来他寻求了帮助。他的保证人拿着他的薪水，通过监控摄像头看着他睡在地下室的地板上。
胡尼托说，当他在2019年拨打热线电话时，另一端的人只是做了一个报告。“我以为他们会派警察或其他人来检查，但他们从来没有这样做，”他说。“我以为他们至少会来看看房子。”他最终逃脱了。
当被问及这条热线时，h.h.s表示，运营商将报告转交给执法部门和其他地方机构，因为该机构无权将儿童从家中带走。
《纽约时报》分析了政府数据，找出了儿童集中的地方，这些儿童被释放给了直系亲属以外的人——这表明他们可能被寄予了工作的希望。例如，在大急流城西北部，93%的儿童被释放给了不是他们父母的成年人。
H.H.S.没有跟踪这些集群，但趋势如此明显，官员们有时还是会注意到热点。
特朗普政府的手术室负责人斯科特·劳埃德(Scott Lloyd)说，他在2018年意识到，被释放给南佛罗里达州赞助商的无人陪伴危地马拉男孩的数量似乎在增加。
“我一直想知道那里发生了什么，”他说。
但围绕特朗普政府儿童分离政策的混乱转移了他的注意力，他从未调查过这个问题。他所看到的这种趋势还在加速:例如，在过去三年里，有200多名儿童被放养给了佛罗里达州伊莫卡里附近的远亲或无关的成年人。这里是农业中心，劳工剥削历史悠久。
美国卫生与公共服务部在一份声明中表示，它已经更新了病例管理系统，以便更好地标记多名儿童被送往同一人或同一地址的情况。
许多赞助人认为自己是仁慈的，他们同意帮助一个孩子离开政府收容所，帮了朋友或邻居一个忙，即使他们不打算提供任何支持。孩子们常常明白他们必须工作，但却不明白等待他们的是无情的苦差事。
“我不知道所有东西有多贵，”13岁的何塞·瓦斯克斯(Jose Vasquez)说。他在密歇根州的一家商业鸡蛋农场工作，每周工作6天，每周工作12小时，和十几岁的妹妹住在一起。“我想去上学，但那样我怎么付房租呢?”
一个秋天的早晨，在大急流城(Grand Rapids)的联合高中(Union High School)，卡罗莱纳州听了Angstman先生关于记者雅各布·里斯(Jacob Riis)和帮助制定联邦童工法的进步时代运动(Progressive Era)的讲座。他解释说，这些变化是为了让年轻人远离可能危害他们健康或安全的工作，并向全班展示了一张小男孩抽雪茄的照片。
“里斯报告说，这个家庭的成员每周工作7天，每天工作17个小时，”他告诉学生们。“狭小的空间散发着有毒气体的气味。”学生们似乎不为所动。一些人挣扎着保持清醒。
学校的老师估计，他们的移民学生中有200人全职工作，同时努力跟上他们的课程。安格斯特曼的学生中，在该市四家炉边工厂中的一家工作的比例最高。
自2019年以来，该公司在美国拥有39家工厂，被职业安全与健康管理局(Occupational Safety and Health Administration)通报了34项违规行为，包括卡罗莱纳工作的工厂的传送带不安全。在此期间，至少有11名工人截肢。2015年，一台机器抓住了俄亥俄州一名工人的发网，扯掉了她的部分头皮。
事故的历史“表明企业文化缺乏保护工人安全的紧迫感，”一名OSHA官员在最近一次截肢违规后写道。
大急流城的未成年工人说，大量的火烈牌热奇多(Flamin’Hot Cheetos)带来的辛辣灰尘让他们的肺感到刺痛，整晚搬动沉重的麦片托盘让他们背痛。他们担心自己的手会被传送带夹住，联邦法律将传送带归类为非常危险的，卡罗来纳同龄的孩子都不允许与他们一起工作。
Hearthside在一份声明中表示，它致力于遵守有关工人保护的法律。“我们强烈反对安全指控，并为我们安全第一的文化感到自豪，”声明中写道。
联邦法律禁止未成年人从事一长串危险工作，包括盖屋顶、肉类加工和商业烘焙。除了农场，16岁以下的孩子在上学日不应该工作超过3小时或晚上7点以后。
但这些工作——工作繁重，工资低，因此长期人手不足——正是许多流动儿童的归宿。《纽约时报》发现，青少年在工作中受重伤的可能性是成年人的两倍，但最近来到这里的青少年正在操作工业面团搅拌机，驾驶大型推土机，铺屋顶瓦片时被热沥青烫伤手。
无人陪伴的未成年人在工厂里被扯断了腿，在建筑工地上被折断了脊椎，但这些受伤的大多数都没有被统计在内。美国劳工部追踪外国出生童工的死亡情况，但不再公开。通过查阅州和联邦的安全记录和公开报告，时报发现，自2017年——美国劳工部报告的最后一年——以来，有十几起年轻移民工人被杀的案件。
死者包括一名14岁的送餐员，他在布鲁克林的一个十字路口骑自行车时被车撞了;一名16岁的女孩在亚特兰大郊外被35吨重的铲运机压死;在阿拉巴马州，一名15岁的男孩在铺瓦时从50英尺高的屋顶上摔了下来。
2021年，纳什维尔的劳工律师卡拉·坎贝尔(Karla Campbell)帮助一名妇女想出了如何将她14岁的孙子的尸体运回他在危地马拉的村庄。她的孙子在一份景观美化工作中丧生。这是她当年处理的第二起童工死亡案件。
“我处理这些案子已经有15年了，新增儿童还是头一次，”坎贝尔说。
在乳制品生产中，受伤率是全国所有行业平均水平的两倍。帕科·卡尔沃(Paco Calvo) 14岁时来到佛蒙特州的米德尔伯里(Middlebury)，从那以后的四年里，他每天在奶牛场工作12个小时。他说，在做这项工作的头几个月里，他的手被一台工业挤奶机压碎了。
“几乎每个人在刚开始的时候都会受伤，”他说。
阿拉巴马州一家难以留住员工的肉类工厂Farm Fresh Foods的人力资源经理夏琳·伊里扎里(Charlene Irizarry)最近意识到，她正在面试一名12岁的孩子，要求她在工厂40度的温度下将鸡胸肉切成鸡块。
伊瑞扎里说，她经常看到一些求职者用浓妆或医用口罩来掩盖自己的年轻。“有时他们的腿不会碰到地板。”
其他时候，一个成年人会在上午申请一份工作，然后一个同名的孩子会在下午出现在迎新会上。她和她的工作人员已经开始把其他年轻申请者和带他们来的成年人分开，这样他们就会承认自己的真实年龄。
伊里扎里说，这家工厂已经因为一项违反童工规定的行为被罚款，她正试图避免再次罚款。但她想知道，如果她把孩子们拒之门外，他们会面临什么。
“我很担心他们为什么如此渴望这些工作，”她说。
时报在采访未成年移民工人时发现，许多大品牌和零售商的美国供应链中都存在童工。包括福特(Ford)、通用汽车(General Motors)、J. Crew和沃尔玛(Walmart)在内的几家汽车制造商及其供应商表示，他们认真对待这些指控，并将展开调查。塔吉特百货和全食超市没有回应记者的置评请求。Fruit of the Loom表示，已终止与该供应商的合同。
Ben & Jerry 's公司表示，它与劳工组织合作，以确保其乳制品供应商的最低工作条件。该公司价值观主导的采购主管谢丽尔?平托(Cheryl Pinto)表示，如果流动儿童需要全职工作，最好让他们在监管良好的工作场所工作。
劳工部(Labor Department)本应发现并惩罚违反童工规定的行为，但十几个州的检查人员表示，他们人手不足的办公室几乎无法回应投诉，更不用说展开原始调查了。当该部门回应有关移民儿童的举报时，它关注的是通常雇用他们的外部承包商和人力中介，而不是他们从事工作的公司。
在明尼苏达州的沃辛顿。在美国，hhs释放的移民儿童在打扫世界最大肉类加工商JBS经营的屠宰场，这早就是一个公开的秘密。该镇人均接收的无人陪伴的流动儿童比全国几乎任何地方都多。
去年秋天，在JBS的猪肉工厂外，时报采访了一些长着娃娃脸的工人，他们早上下班时互相追逐取笑。许多人把自己的假名从公司徽章上划掉，以掩盖他们使用假身份工作的证据。一些人说，他们使用的腐蚀性清洁剂造成了化学烧伤。
不久之后，劳工监察员接到举报，发现有22名说西班牙语的儿童在为JBS沃辛顿工厂的清洁工作工作，还有数十名儿童在美国各地的肉类加工厂从事同样的工作。
但劳工部通常只能开出罚款。这家清洁公司支付了150万美元的罚款，而JBS表示，他们并不知道孩子们每晚都在清理沃辛顿工厂。JBS解雇了清洁承包商。
时报发现，许多在那里工作的孩子已经在其他工厂找到了新工作。
“我还得偿还债务，所以我还得工作，”17岁的毛里西奥·拉米雷斯(Mauricio Ramirez)说，他在隔壁镇上找到了一份肉类加工的工作。
卡罗莱娜离开危地马拉已经一年多了，她已经开始结交一些朋友。她和另一个在Hearthside工作的女孩有可以串在一起的项链，每条项链上都有半个心形。有时间的时候，她会在网上发布用笑脸和鲜花装饰的自拍照。
不过，大多数时候，她都独来独往。她的老师不知道她前往边境的许多细节。最近，当这个话题在学校被提起时，卡罗莱纳开始抽泣，也不愿说出原因。
在一周每天工作17个小时之后，一天晚上，她和姨妈坐在家里，思考着她在美国的生活。漫漫长夜。关于钱的压力。“我对这里的生活没有什么期待，”她说，“但这不是我想象的样子。”
她拿着一家人力资源机构给她的借记卡，这家机构用这种方式支付她在火炉边的工资，这样她就不用兑现支票了。卡罗莱娜在姨妈的注视下，把它在手心翻来覆去。
“我知道你会难过，”拉米雷斯说。
卡罗莱娜低下头。她想继续去学校学习英语，但大多数早上她醒来时胃都很紧绷，一直生病待在家里。她的一些九年级同学已经辍学了。数学课上坐在她旁边的16岁男孩克里斯蒂安·洛佩兹(Cristian Lopez)已经离开学校去火炉边加班。
克里斯蒂安住在几分钟路程之外的一套两居室公寓里，他和叔叔以及12岁的妹妹詹妮弗(Jennifer)合租。
他的妹妹也没去上学，他们一整天都在房间里争吵。现在夜幕降临，他们正在吃果圈当晚餐。暖气关了，所以他们都穿着冬季夹克。在危地马拉接受采访时，他们的母亲伊莎贝尔·洛佩兹(Isabel Lopez)哭着解释说，她去年曾试图去美国与孩子们团聚，但在边境被遣返。
克里斯蒂安把做耐嚼棒挣来的钱给了他的叔叔，但他的叔叔认为这还不够。他说他希望詹妮弗也能开始在工厂工作，并提出自己带她去应聘。
克里斯蒂安说他最近打过卫生与健康服务部的热线。他希望政府能派人去看看他和他妹妹的情况，但一直没有回音。他想他不会再来了。
研究由Andrew Fischer, Seamus Hughes, Michael H. Keller和Julie Tate贡献。
