气候变化
印度记者苏蒂克·比斯瓦斯报道
在他2020年的畅销小说《未来部》中，科幻作家金·斯坦利·罗宾逊以印度致命的热浪开场，这场热浪导致数百万人死亡。
天空像一颗“原子弹”一样闪耀着，它的热量是“一记耳光”，眼睛刺痛，“一切都是褐色和米色的，明亮的，令人难以忍受的白色”。水没有帮助，因为它“像洗澡一样热……比空气还热”。人们死得“比以往任何时候都快”。
罗宾逊先生关于全球变暖的反乌托邦故事可能是某种恐怖幻想，但它也是一个令人不寒而栗的警告。本周早些时候，在印度马哈拉施特拉邦的新孟买，12人在烈日下参加政府主办的露天活动后死于中暑，还有许多人被送往医院。
印度是最容易受到高温影响的国家之一。炎热的白天和炎热的夜晚已经显著增加，预计到2050年将增加两到四倍。预计热浪也会来得更早，停留时间更长，并且更加频繁。
气象局预测，5月底前气温和热浪将高于平均水平。1901年至2018年间，印度的平均气温上升了约0.7%，部分原因是气候变化。
官方数据显示，1992年至2015年间，热浪造成逾2.2万人死亡。专家估计实际死亡人数要高得多。然而，位于古吉拉特邦的印度公共卫生研究所所长Dileep maavalankar说，这个国家真的“没有理解热的重要性以及热是如何致死的”。“部分原因是我们没有正确编制死亡率数据。”
马瓦兰卡教授应该知道。2010年5月，他发现艾哈迈达巴德市记录了800例全因死亡——与前几年相比，这是一个衡量死亡人数比预期多多少的指标——在一个破纪录的高温闷热的星期里。他说，很明显，高温杀死了很多人。他说，研究人员将该市的总死亡人数与当天记录的最高气温进行了比较，并发布了三种颜色的警报，其中红色警报触发45摄氏度以上。
在这些发现的推动下，马瓦兰卡尔教授帮助艾哈迈达巴德市制定了印度首个供暖行动计划。该计划于2013年启动，倡导一些简单的解决方案，比如呆在室内，出门前多喝水，如果感到不舒服就去医院急救。他说，到2018年，在这个炎热干燥的城市，各种原因导致的死亡人数下降了三分之一。
但坏消息是，印度的热行动计划似乎并没有很好地发挥作用。(目前尚不清楚新孟买当局是否在100万人被允许在露天聚集时制定了防暑行动计划。)政策研究中心(一个智囊团)的Aditya Valiathan Pillai和Tamanna Dalal对37个城市、地区和州层面的热行动计划进行了一项新的研究，发现了许多缺点。
首先，大多数规划都没有“根据当地情况而建，对危险的认识过于简化”。在研究的37个计划中，只有10个似乎建立了当地定义的温度阈值，尽管尚不清楚它们在宣布热浪时是否考虑了湿度等因素。皮莱告诉我:“我们建议通过包括气候预测，对热危害的定义进行微调和本地化。”马瓦兰卡尔教授表示，实现这一目标的一种方法是在村庄层面建立更多的自动化气象站。
其次，研究人员发现，几乎所有的计划在“识别和瞄准弱势群体”方面都做得很差。在露天工作的农场和建筑工人、孕妇、老人和儿童最容易受热。
大约四分之三的印度工人从事建筑和采矿等易受高温影响的工作。“随着地球变暖，工人们正在失去安全、高效地在室外工作的能力。北卡罗来纳州杜克大学的气候研究员卢克·帕森斯说:“当它们在进行繁重的劳动时产生大量的体热，天气变得太热、太潮湿，以至于它们无法给自己降温。”
他补充说，在热浪期间，这种情况会变得更糟，因为白天安全高效的工作时间更少。
皮莱表示，印度需要“详细了解哪些社区有大多数人从事暴露在高温下的工作，以及他们是否有能力购买冷却器或不上班”。他补充说:“你可能会遇到这样的情况:城市3%的面积包含了80%的弱势群体。”
皮莱和达尔还发现，大多数热行动计划似乎资金不足，法律基础薄弱，缺乏问责制，而且不够透明。
解决热浪的方法通常很简单——在极端暴露和炎热的地区种植足够的树木，或者使用设计选择来减少建筑物的热量增加和增加热量损失。
艾哈迈达巴德的一项研究发现，有时简单的监控解决方案，如将患者从没有空调的医院的烘烤顶层转移到较低的楼层，可以保护生命。帕森斯说，如果天气太热，为工人提供停止或减缓工作的保护措施，可以帮助人们在不安全的情况下不觉得有必要继续高强度工作。
最近发表在医学杂志《柳叶刀》上的一项研究发现，2000-2004年至2017-2021年期间，印度因极端高温导致的死亡人数增加了55%。
